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獨角獸的存在是為了真正地改變世界

Tim O'Reilly 2016-05-03 18:14

黑馬說：

三言兩語很難告訴你蒂姆·奧萊利到底是怎樣的一個人，有人說他是矽谷大神，有人說他能預言未來。近來，蒂姆·奧萊利在媒體平臺Medium上撰文稱，很多估值10億美元，有獨角獸之稱的公司名不副實，這是虛偽的獨角獸。如果你想成為獨角獸，不要成為一個只看估值的獨角獸，而是成為一個真正能改變世界的獨角獸。希望通過這篇文章，你將閱讀到這位O'Reilly公司的創始人內心最有價值的思想，創造出下一個超級獨角獸！

什麽才是真正的“獨角獸”

作者：Tim O'Reilly ，翻譯：李亦儒，編譯自Medium

“獨角獸”一詞風靡於當下的矽谷，用來描述估值超過10億美元的創業公司。《財富》雜誌列出了獲此殊榮公司的名單。TechCrunch持續更新著“獨角獸排行榜”。

但是，還有另外一種獨角獸或許更重要——實現真正突破，一時備受矚目隨即被視為理所當然。

有一天，我在公共汽車上看到一個老人向另一人展示谷歌地圖上的小藍點是如何伴隨他們移動的。老人對這項技術感到驚訝，而我們對手機精準定位這件事已經習以為常。它為汽車、公交車、自行車以及行人導航，幫我們找到餐廳或加油站，跟朋友分享我們的實時位置，甚至通過手機找到走失的朋友。

谷歌地圖是一只獨角獸。第一代多點觸控iPhone是獨角獸。萬維網是獨角獸，即使它沒能讓Tim Berners-Lee 成為億萬富翁。我依然記得1993年向別人展示萬維網時的情景，我點擊了一個鏈接然後說：“這張圖片剛剛從夏威夷大學傳來。”沒有人相信。

Siri，Google now，Cortana都是獨角獸。Uber和Lyft也是獨角獸。

但它們被稱為獨角獸，並不是因為它們的估值有多高，而是因為它們都能讓我們驚呼：“不可思議！”

你還記得第一次叫車嗎？不管你在哪，它按照你需要的時間來接你。這簡直太酷了，直到現在這件事變得稀松平常，我們甚至開始產生抱怨。 

隨著時間推移，越來越多帶有魔力的新事物逐漸失去它們的光環。整整一代人成長於這些科技成果之下。他們登錄亞馬遜，幾小時後就收到了自己想要的東西，他們習慣了跟電子設備里的助手交談，等待回答。   

獨角獸的特征：

那麽，一個真正的獨角獸是怎樣的呢？

1、一開始，它令人難以置信。

2、它改變了世界的運作方式。

3、它產生了巨大的經濟影響，但這一切不會被它的創造者一人奪取，風險投資人也沒有料到。 

“起初看來不可思議”的部分我們已談論過，現在來看看改變世界的部分。Michael Schrage在為《哈佛商業評論》寫的《你希望自己的客戶變成什麽人》中寫道：

“成功的創新者不會讓消費者或客戶去做不同的事，而是讓他們變成不同的人。Facebook把用戶變得更開放，更願意分享自己的世界，即使他們現實中是內向的人。Amazon讓用戶成為了手握信息的消費者，他們可以獲取實時數據、商品評論，對比商品價格，還可以根據以往在線購物的記錄查看個性推薦。現在哪有人購物時不去對比各家電商產品的價格和性能呢？成功的創新者使用戶接受——至少忍受——新價值、新功能、新行為、新詞匯、新理念、新預期以及新渴望。他們改變著自己的用戶。”

Schrage 舉了一些實例：

“在蘋果的電視廣告上，當用戶向Siri提問或指示‘她’做些什麽的時候，這家公司不僅僅是在展示他們的語音識別和人工智能技術，他們正在把用戶變成另一種人，那種跟自己的手機對話，就像跟有感知的人對話一樣的人。”

當然，年輕一代並不覺得這麽說話有什麽異常：

Siri，幫我在Camino 定兩個今晚6點的位置；

Alexa，播放《Ballad of a Thin Man》；

Google now，提醒我在全食超市買點葡萄幹。

語音識別本身就是項很有挑戰的技術，而要完成這些指令則還需要一套更加成熟的底層數據——谷歌稱其為“知識圖譜”——支持各種場景的同時，還得有一整套可調用的API。

讓Google Now 提醒我下次到全食超市時買葡萄幹，它就必須時刻知曉我的位置，然後跟蹤我所要求的特定位置，形成備忘錄並發送提醒。想讓Siri在Camino幫我預定位置，它就必須知道Camino是一家位於奧克蘭的餐廳，今晚營業，然後才能通過OpenTable API 完成訂位動作。這將會調用我的設備或雲端的其它服務，比如需要在日程表上增加事項，到時提醒，以防我錯過晚餐。

還有一些提醒並非我主動設定，比如谷歌會提醒我：請現在出發去機場，Bay Bridge路況會耽誤您15分鐘。或者：前方為擁堵路段，有更快路線規劃可供選擇。

更棒的是，各個公司還會聯合推出服務，比如Tripit為我安排了一輛Uber來接機。

所有一切都令人驚艷，我們能做的只剩抱怨！它會取代我的工作！其實不會，人工智能只是改變了我們和我們所處的社會。我們需要尋找以往無法實現，現在通過人工智能的幫助可以完成的事。

這就是我所說的，真正獨角獸所具備的第三個特征：他們創造價值。不僅是資本價值，他們為這個世界創造了自己獨有的價值。

想想人們過去創造的奇跡。如果沒有現代化的設備，我們如何在山體或地下打通那麽多隧道？人+機器產生的超級力量讓人們建造出了容納數千萬人口的城市，也讓如此之少的人力生產出了養活所有人的食物。

在我看來，當我們熱衷討論人工智能的未來時，很容易忘記已經有那麽多科學技術影響並充斥著我們現有的生活。我們需要讓那些神奇的瞬間成為過去，讓那光環成為新的尋常。如此，科技正在切實地解決問題，必須承認，我們用新奇的技術讓生活變得越來越好。

增強現實是另一項獨角獸技術。我的一個VC朋友第一次看到Magic Leap時說：“如果LSD是一只股票，我一定會做空它。”這就是獨角獸！

但這項技術最令我振奮的不是LSD，而是它能多大程度地改變人類的工作方式。

如果你是Daqri智能頭盔工廠里的一名員工，那麽增強現實技術已開始改變你的工作。如果你是一位使用HoloLens的建築師或教師，那它已經改變了你的工作。

可以預見這種技術會對我們產生多大影響。它有潛力將“普通員工”變成“高級員工”。我尤其喜歡想象在未來，增強現實技術對Partners in Health組織會產生哪些影響。這是一家為貧困地區居民提供免費健康服務的機構，他們在一些地方招收初級醫護人員，對其進行培訓，之後讓他們回到各自所在的社區為當地貧困人群提供醫療健康幫助。

想象一下，如果那些誌願者使用谷歌眼鏡，就能在對患者進行初步檢查之後與醫生遠程互動：“醫生，你需要看看這位患者的情況！”然後醫生給出專業的分析和反饋。（是的，我認為谷歌眼鏡一定會回歸，當它專註於醫療健康領域，就與好看與否沒關系。）    

如果在醫療健康領域使用這一技術，改善整個醫療系統，那麽就診成本會降低，患者的滿意度和健康指數都將有所提升。緊接著就會創造新的就業機會——“house calls”健康服務將再度流行！除此之外，還可利用可穿戴設備監測人體健康數據，利用Watson獲取人工智能健康建議，利用Uber提供應需服務。這樣一來，你就會看到，由科技進步促成的“新經濟”正在一步一步到來。

從這一角度來看，可穿戴設備、健康設備、Siri、Google Now、Cortana、Airbnb、Uber 都可以說是真正的獨角獸，我們的生活因為有了它們變得更加輕松。

科幻作家阿瑟·C·克拉克有句著名言論：“任何足夠先進的技術都與魔法無異。”這句話推導下去的必然結果是：“一旦這種技術出現的時間足夠長，就不會再有人覺得它有什麽特別。”

所以我留給你們的問題是：再過5年，或10年，哪些技術又會被我們視為理所當然？它們將如何改變世界？現今的獨角獸技術應該解決哪些問題？歡迎在文末評論區討論。

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