演說1506資本社會的17個矛盾
講者：掌門
《資本社會的１７個矛盾Seventeen Contradictions and the End of Capitalism》(2014) David Harvey
大衛哈維,當今首屈一指的馬克思主義社會學家. 他的書出了名艱澀,終於等到了這本普及讀物. 原書名包含 “資本主義的終結”,中文書名似乎有意忽略掉, 作者之意,羅馬終將被自身的體重壓垮…..
作者將「資本主義」定義為：社會形成時的資本流通和累積過程.**** 這些過程形塑了人際關係的經濟、社會和意識形態基礎.
全書主題由一個精闢的隱喻帶出：
〈郵輪隱喻〉
一艘遠洋豪華郵輪(資本主義社會),高效運營,獲利豐厚. 郵輪服務周到,氣氛融洽, 但船員其實都在高度壓力下工作,而且很多崗位薪金微薄. (層級結構管理系統內部, 與及勞資雙方,經常關係緊張.) 旅客獲得匹配其付出的享有, 因而頭等艙和三等艙的設施和服務落差巨大(社會不平等), 其顧客群更是 “老死不相往來” (貧富懸殊,階級隔閡).
這艘船經常因為管理不善或資源調配窒礙而出現問題, 但大多數情況下可以透過業務調整獲得舒解(市場自動調節機制). 極少數情況下會因為災難而遭到重創(無法調適外部因素, 如戰爭), 但從未沈沒有如鐵達尼號.*** 然則這艘船是否會永久航行下去呢？
不然！這艘船有一個結構性弱點, 正正在其心臟地帶— 引擎室(資本流通和累積機制). 是引擎令郵輪得以航行遠洋 (資本供應令企業持續運作,技術不斷創新.), 但這引擎終會因為內部耗損而疲勞失靈. (資本機制有其內在矛盾.) 如不及早置換新引擎(制度創新), 到危機爆發的時刻…..
換言之, 資本主義社會終將因為資本流通和累積過程中形成的內在矛盾而積聚張力, 爆發危機.**** 本書討論的就是十七項資本社會的內在矛盾, 從而有可能導致“資本主義的終結”.
〈辯証典範〉 本書所論的矛盾指涉「辯証矛盾」,意為事態內部包含的兩種方向相反的動力.***
首先, 矛盾並非壞事,而是人類事理之常態. 為了保持平衡或者舒緩張力,人們有所創新.*** 有時創新必須打破舊局,形成 熊彼得的「創造性破壞」,成為資本主義的動力特徵.****
其次,矛盾不易從根本上解決, 人們通常的做法是將之轉移往張力較低的層面, 從而達致平衡. 但在新局中自然存在著新的矛盾.
掌門佳例：在職婦女生活上同時要處理職業和家庭兩方面的事務, 兩者不單只爭奪資源,其工作性質又不相一致, 很麻煩…..
聘請家務女傭, 或將老公轉化為主婦,可以處理上述矛盾, 但女傭和老公又可能會….. 總之很麻煩.
作者提出的十七項矛盾,當中有七項是根本性矛盾, 其中首項是 “萬惡之源”.
〈交換價值vs使用價值〉
Def.「使用價值」意指一項物品在消費過程中產生的效用.***
在於上古未有貨幣之世, 人們自行製造生活所需的物品,自行消費之. 由分工造成的產品交換,則用 “以物易物” 方式進行. 如此, 所有產品只需關註其使用價值即可.*** 產品絕大多數會在短時空內消費掉, 可貯藏的東西既然不多,資本也就無從累積.*** 社會財富均勻,階級未曾分化,人心未曾敗壞…..
那時候, 資源來自免費的自然界,產品的 “成本” 等同於勞動力. 是否生產某項物品, 只需比較其使用價值和所費勞力即可決定.***
然而貨幣的出現推翻了一切,轉換了社會的基本結構.
Def.「交換價值」意指一項物品可以換取的貨幣額.***
貨幣一旦面世, 人們製造物品不再為了自行消費,而是拿到市場交易, “交換價值”於是壓倒了, 最終甚至是取代了 “使用價值”.
基於各項生產成本同樣可以換算為貨幣,因而有了
Def. 「利潤」 = 交換價值 – 成本
此一觀念. 追逐利潤成為生產活動的最高準則,***** 人心為之丕變…..
Def. 利潤的累積形成「資本」, 資本投入生產,用來進一步追求利潤, 如此循環不息, 這就是「資本流通機制」.***** 這機制牽引市場運作, 郵輪引擎就是這樣轉動的.
追逐利潤成為資本主義的天性, 是為「資本累積(增值) 原則」. 這原則使得生產大規模化, 強調理性和經濟效益,革新技術….. 打造出「資本主義社會」, 郵輪就是這樣建成的.
那麼, 引擎的罩門在那裏呢？就在於 “交換價值取代了使用價值” 這點上面.
既然“交換價值壓倒一切”, 則產品是否適切使用面就不是生產者的核心考量, 生產者眼中看到的只有 “利潤”. 如此, 產品的供應面日益與 “實際使用需求”脫節, 轉向滿足 “投機性需求”; 更有甚者, 供應面刻意 “創造” 了投機需求,**** 以追逐眼前急利.
還有更惡劣的, 就是連需求面也轉向 “交換價值” 考量, 這點在房屋項目上看得最為清楚. 對國民來說,房屋本來是用來居住生活的, 如今形勢禁格,已成為儲蓄形式和投資工具.*** (你沒有房子,就沒人嫁你！) 如此社會走入邪道, 形成 “泡沫經濟”, 最終…..
次項矛盾是 勞動的〈社會價值vs貨幣價值〉.
人類透過「勞動」把自然資源製成產品,產品最終落在消費者手上, 消費者享用生產者的勞動成果,形成一種「價值」想法. 這種價值觀念與消費行為產生的效用關係不大, 而與產品製造時所付出勞動力的性質和多寡有關.***
舉例：酒比水有價值(或貴)；鞋子比襯衣貴；房子比車子貴, 主要是因為製造時付出的勞動力較精較多.
在未有貨幣之前的“以物易物經濟”中,這種與勞動相關的價值觀念構成一張網, 編織了主要交易產品的交換關係, 也訂明了生產者與消費者間的社會關係,這就是勞動的「社會價值」.***
進入“貨幣經濟”, 上述關係成為產品「價格」的基礎判準. 根據古典經濟學,在“完全競爭市場”中,各種產品達致的“均衡價格”便是其「貨幣價值」.***
理論上,在完全競爭市場中，社會價值與貨幣價值應該互相一致. 但是完全競爭市場從來不曾出現, 而資本家則處處刻意造成 “不完全競爭”,以便自己的產品處於有利的市場位置.*** (例如建立所謂 “品牌”.)
由於市場看到的只是「價格=貨幣價值」,對「價值=社會價值」盲目, 即是之故,產品「價格」恒常大幅偏離其「價值」. 「市場只反應價格, 不反應價值. 」是資本社會的第二項根本矛盾.
〈無情的資本〉
在歷史上,隨著「貨幣」的形式不斷演化,其功能不斷地深化, 主宰社會的能力也愈來愈強. 最後貨幣成為了「資本」的最主要形式, 而社會受其調控,變成了我們現今身處的「資本社會」.***
從貨幣史的角度觀察, 最早的「商品貨幣」易於銷耗,難以累積, 其影響力先天上受到侷限. 隨著形式演進為「貴金屬貨幣」, 「(貴金屬本位) 紙幣」, 「法定貨幣」(無對應物紙幣,由政府任意發行.), 最終而為「信用貨幣(ie銀行結餘) 」. 每向一高階轉進, 貨幣的累積能力愈強,流動性愈高, 其威力也就愈大.*****
現今的信用貨幣,及其更抽象形式「電子貨幣」和「虛擬貨幣」, 累積和流通能力達到 “排山倒海” “馭劍飛行” 的境界, 甚至超出了政治權力的掌控.***
以信用貨幣打造出來的當代「資本」是頭永生不死的超巨型怪物, 唯一的意誌是 “追求利潤”. 勞動力只是牠獲利的手段,其福祉是全然無關宏旨的.
當代資本的特質是：
a貨幣形式, 體現為金融工具,而非生產設施.
b高速流動, 綫短,周轉率頻密,以體重製造打擊效果,*** 因而運用槓桿是常態.
c全球化, 跨國遊移,唯利是趨.
資本既主宰了社會的一切, 隨著人口急劇增加,勞動力供應結構性過剩, 其後果是貧富懸殊,和普羅階層貧窮化.****
〈結構性失業〉
全球勞動力過剩已成定局, 近年工會的議價能力日趨薄弱, 勞工的福祉全靠議會和政黨伸張.*** 透過立法, 社會以 “最低工資限定” “工作時間設限” “法定有薪假期” 等手段保障實質工資水平; 又用各種福利政策進行「再分配」,把財富從資本方強行徵調往勞工方.
在於往昔,人力不足然後以科技代替之. 今後則不然,就算人力過剩,也照樣以科技取代,理由可從兩方面理解.
首先, 科技進步愈來愈快,成本愈來愈平宜,用途愈來愈廣泛.*** 今日非技術勞工被機械型機器取代; 明天技術勞工也將被智能型機器取代.
其次,實質工資被法例鎖定,失去彈性, 但法例無法強迫僱用,因此勞工失業狀況必然日趨普遍.
「結構性失業」現時已成為許多國家的基本難題, 體現為失業人口龐大, 失業年齡下移, 和永久性失業等面相. 在資本方來說,煩惱不在於失業本身, 而在於由之引起的消費不足和社會動盪. 資本方對於以福利政策救濟勞工階層一向並無異議, 但是消費不足永遠是社會潛藏的大禍患.***
當今之世, 根據「凱恩斯主義」由國家宏觀調控經濟已成慣習, 這種 “踩鋼綫” 手法不能解決結構性矛盾. 矛盾張力的累積最終會火山噴發, 08年金融危機是前奏曲, 當年的問題只是掩蓋起來,並沒有獲得解決…..