當你在手機這一端按讚的同時，雲端另一端的IT機房，正在為了「散熱」苦惱。於是臉書（Facebook）就把十一個足球場大的資料中心，千里迢迢搬到瑞典北邊，和北極圈為鄰；Google也把資料中心設在芬蘭小鎮，抽取波羅的海長年冰涼的海水降溫。根據史丹佛大學學者估計，資料中心的運作，投注全球近一‧五％的電力，其中超過四成，卻是耗費在降溫上。 同樣是電力產生的廢熱，難道不能物盡其用？雲端服務Cloud&Heat，就把一個人的廢熱，變成另一個人的暖氣，將儲存資料的伺服器和暖氣機結合。 不像臉書等網路巨擘，將資料中心集中在一處興建，該公司則採取分散制，把伺服器改設在一戶戶民宅。機器運作產生的熱能，則轉移到熱水槽（buffer tank）儲存，除了供應家用的熱水，也可以透過空調來傳送暖氣，讓熱能完全利用。 二○一一年成立的Cloud&Heat，是由三位創辦人，連同德勒斯登工業大學（TUD）共同開發。一旦這些「居家機房」開始在德國各地分布，便能依照每日氣溫，將較多的工作量重新分配到寒冷的區域。例如地處北方的柏林，就比南端溫暖的弗萊堡，能換取更多的熱能。遇上炎熱的夏天，多餘的廢熱則透過管線向外排放。 願意裝設這種「另類暖氣」的民宅，除了放置一套衣櫥大小，能夠防火、防盜的伺服器外，需要自行負擔設置費一萬二千歐元（約合新台幣四十七萬元），相當於設置暖氣空調的基本費用。但是除了熱水能夠免費使用十五年，伺服器所需的電力與寬頻網路，也由該公司負擔，包含一年兩次的基本維修。 另外一家法國公司Qarnot，採取的方式較為簡單，更像是一台「提供運算功能的暖氣」。掛置在牆上的伺服器，大約是傳統主機大小。夏天時，可調慢處理器的運作速度，產生較少的熱；冬天時，則將多餘的運算能力分享給學術使用，免費資源能幫助學生完成3D等耗能的計算。目前在巴黎已有一百戶人家採用，約三百五十台主機正在冬季送暖。 | ||||