說史140916
威靈頓公爵決鬥事件
掌門執筆：天花亂說系列 (十二)
劇場〈威靈頓公爵決鬥事件〉
這是英國史上最高規格和最具爭議的決鬥。***
1829年某天清晨，在任首相 威靈頓公爵 偕同副手 哈定吉爵士(註：戰爭大臣，宿將，老同袍。) 和醫師(到埗之前不知情，因為協助決鬥是犯法的。)到達倫敦郊外的決鬥聖地—- 巴特西原野。
不一會，對手 溫奇爾西伯爵(上議院議員，擅長搧動性演說。) 和副手 法爾茅斯伯爵(軍人，隔晚得到溫伯爵諾絕不會出手傷害公爵，才願意參予此事。) 並轡馳馬而至。 溫伯爵高大健碩，四十上下，比公爵年輕二十年，無論聲望資歷官職均遠遠不逮，更遑論蓋世功勳了。
兩位當事人表情嚴肅，沈默不語，副手們則熱烈交談起來。(決鬥規則：當事人刻正“翻面”，因而不便交談。 副手作為代表，職能有如律師和見証人，有義務清楚溝通一切。 所以副手必須是位“紳士”，並深得事主之信任。協助決鬥即屬犯法；如有不測，又得善後處理，所以，非有重大交情是不會充當副手的。)
一番擾攘之後，哈爵士為公爵選定位置，向前走了十二步，指定溫伯爵就位。(規定距離為12至15碼。) 雙方站定，各自由副手遞上手槍。哈爵士後退幾步，以堅定的語氣叫道：“兩位準備好了嗎？”….. “開火。”
公爵舉槍，察覺對手毫無動靜，稍作遲疑，然後開了槍…. 伯爵毫髮無損。 (事後沒有人指明公爵有否瞄準，不過，他出了名槍法奇差。) 接著伯爵從容不迫地把槍高舉過頭，朝天空開火。***
公爵不動如山，兩位伯爵立即走向公証人哈爵士。 副手法伯爵說：“溫大人在經歷公爵的槍火之後，立場有了改變，願意按公爵之意作出補償。”*** 哈爵士道：“公爵只需誠意的道歉。” 法伯爵說：“溫大人向公爵作出全無保留、字字真誠的道歉。” 禮成，決鬥結束。
一切搞定，公爵這才施施然過來，向兩位伯爵行禮。 法伯爵連忙回禮，諸多解釋：“我一早都話佢唔啱架喇, 我…..” 公爵揮手打斷他：“此乃先生之事，與我無關。”，用兩根手指壓一下帽簷：“後會有期。” 言畢上馬，揚長而去。 一字記之曰：Cool！
時人的sense〈天下議論紛紛〉
這是一場典型的、高度儀式化的、毫無瑕疵的、皆大歡喜的“決鬥”！對於這場決鬥的技術流程，雙方表現出100%彬彬君子，舉國上下都滿意極了！(包括國王喬治三世，雖然明知決鬥違反了他頒布的禁令。)
士大夫之間熱烈爭論的是：公爵身為首相，一身繫天下安危，應該 (或者值得)提出決鬥挑戰嗎？***
公爵素非意氣用事之人，從來未曾，後來也沒有與人決鬥過。
雙方並無宿怨，此事的始未相當簡單：
其時 (信奉國教的)公爵正在上議院策動「舊教解放法案 Catholic Relief Act」，容許信奉舊教的愛爾蘭議員進入議會，以避免國家入內戰。*** 熱中主張維持壓制舊教的溫伯爵於是在國會內外大放厥詞，攻訐和誣指公爵別有用心，偽善，叛教…..
他的指控是完全不成立的，只是一種政壇上尋常的搧動性發言，沒有人將之當真。
輿論的共識是：(a)既然錯在對方，公爵沒有名譽陰影，用不著提出挑戰以自証清白。*** (b)一位曾與拿破崙在戰場上交鋒決勝的名將，他的勇氣和榮譽感還用得著以小家子器的“決鬥”來檢証嗎？****
但是就算有此共識，輿論仍分為贊成和非議兩派。
一般贊成派的觀點是：既然溫某此舉確實有損公爵的聲譽，作為貴族，提出挑戰乃是義不容辭。此為單純的「遵從習俗」說法，榮譽的重量理應壓倒一切。***
此說膚淺！公爵的狀況非比尋常，除了前述(a)(b)之外，還有
(c) 此舉可能製造出前所未有的憲政危機。
若然他一時失手(或者得手)殺了對手，將會被起訴殺人罪，被迫辭職，到上議院應審。以他的身份地位，不可能按一般做法出國暫避鋒頭(ie著草)。如此，國家的政局和國王的處境堪虞！另者，若然他不幸被殺，則「舊教解放法案」缺少泰山北鬥的支撐，極有可能不獲通過，如此，國家將陷入內戰！
作為大臣，治國的榮譽更甚於修身。退一百步，他也應該等待法案事了，甚或卸任首相之後，才提出挑戰。***
哈定吉爵士是鐵桿贊成派，他的另類說法才算利害：“公爵此舉實是出於謙遜，令人萬分佩服！” 公爵的出發點竟然是 “紆尊降貴”“愛護後晉”！ 哈爵士進一步表明對決鬥習俗的厭惡, 嚴詞譴責溫伯爵迫使公爵決鬥是沽名釣譽, 實屬可鄙.
根據作者的分析，此說未為無理。 「決鬥」習俗的出發點不是殺死對手，正正相反，是出於尊重對手！***** 尊重有兩種：“敬佩”是尊重對方的水平(例如尊重李小龍。)；“認同”是尊重對方的身份。 (例如尊重警察和教師。) 公爵紆尊與後輩決鬥，只是出於對其貴族身份的認同。 (所以完事後根本懶得和他交談。)這是何等心胸廣闊；至於生死，非所計也。
然而真正利害的sense 卻是公爵本人不經意地洩露出來的：
決鬥瞬間沸騰了倫敦城，數日之內傳遍全國，公爵本來低迷的民望為之急升！不久，國會順利通過了棘手的法案，公爵真正的勝利原來不在巴特西原野。***
公爵在寫給 白金漢公爵的信中道： “(溫伯爵文章見報之時) 我立即覺知它帶給我的益處.”….. “承受許久的誹謗陰霾一掃而空….. 我的作為符合當前社會的想法, 我很滿意.” 公爵夫人也對兒子說：“誹謗辱駡你父親的社會大眾, 如今又都為他喝采了.”
決鬥是布局，借力打力，把溫伯爵的力量返諸其身，這才是 “別有用心” 。
我這樣想： 溫伯爵 會/敢 開槍嗎? 他已 “出了位, 攞足釆”, 有動機殺公爵嗎？殺了公爵, 後面必有一百幾十人排隊找他決鬥, 著草都唔掂, 吃得消嗎？
這些, 難道公爵想不到嗎？
以上資料出自
《榮譽法則The Honour Code》(2010) K A Appiah