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一個只有國內大學學歷的台灣小工程師，如何打造出亞洲最大的專利服務公司？ 他是張智為，專利服務公司宇東集團（Transpacific IP）副總裁。交大應用化學系畢業的他，沒唸過一天MBA與法學院，卻能管理公司內部技術團隊與旗下八十多家律師事務所，協助宇東在短短七年內完成八萬多項專利服務與交易。這個數字僅次於全球最大專利交易公司高智發明（Intellectual Ventures）。 世界一百強科技公司中，有超過五成是宇東的客戶，其中包含台灣半導體、IC設計與PC代工界的龍頭大廠。全球專利權威雜誌《知識資產管理》（IAM Magazine），稱宇東是「亞洲專利市場的拓荒者」、「亞洲最大的專利服務公司」。 不像高智、RPX等廠商只專注買賣市場，也不像大多數的專利蟑螂靠訴訟得利，宇東的業務範圍更廣，替客戶開發、評估、仲介、管理，挖掘出專利各種價值。 工研院有一半以上的專利發明，原本只是一張張貼在牆上的壁紙，在宇東的鑑價、仲介之後，轉化成高達上億元的有價資產。「他們知道怎麼讓專利發揮價值，」工研院技術移轉中心主任王本耀說。 「比起其他人，我們更像是專利界的房地產仲介商，」張智為說。一般專利市場上，買家就像玩大富翁一樣，靠專利收取高昂的過路費，然而這必須擁有充足的銀彈。像高智，從矽谷募了五十億美元，在市場上大肆蒐購，才奠定今天的地位。 而規模只有高智八分之一不到的宇東，玩不起這樣的遊戲。為了生存，他們想出了各種不同的專利房地產模式。 第一招：賣「預售屋」七年前嗅4G商機，先佈局 例如「賣預售屋」。他不跟這些「大傢伙」們正面衝突，而是像一個地產開發商一樣，往源頭去搜尋未來可能會增值的地段。張智為早在二○○七年就開始主導宇東集團與數間香港知名大學的合作案，兩年間砸下新台幣近八千萬元，組建了一個具規模的4G專利組合，包含近百件發明。一般專利買賣業者，根本不會把錢投在還沒商品化的學校專利上，張智為的做法當時被許多業界人士笑，沒想到後來4G成為顯學，他把這棟預先蓋好的「房子」反手轉賣，獲利將近兩倍。 第二招：團購集中買家，談價更有彈性 另一種是團購。「這就像買帝寶，一戶一戶談，價格都很死，但如果可以把買家集中在一起，談判空間就很大。」張智為說。 二○一二年，專做電腦韌體的鳳凰科技（Phoenix），釋出一項包含九十二項專利與公開案的專利組合，這是亞洲第一次跨公司集體收購案，張智為帶領技術分析團隊全程主導了當中最複雜的專利評價與技術支援工作。 第三招：物業管理活化專利，讓客戶收租金 他還幫客戶做物業管理。大部分亞洲公司買下或研發出專利，卻不知道怎麼用，只消極的放著做為哪天上法庭的工具。但張智為卻能幫他們活化這些專利，出租給其他公司，客戶收租金（授權費），他則賺取管理費與服務費。 這些做法，許多都可稱為業界創舉。「看到有什麼缺乏，有什麼gap，有什麼無法克服的難處，我們的嘴角就會開始上揚微笑，因為我們知道有事可以做了，」張智為說。 交通大學專利開發策略中心主任黃經堯指出，專利最困難的地方在於它橫跨技術、法律與商業三大領域，而張智為厲害的地方，就在於他能同時整合這三個領域，再根據客戶需求去做創新。 關鍵一役：網威案和蘋果交手，業務增兩倍 加入宇東之前，張智為只是一個小工程師，但他非常拚命，一般律師一年能處理一百件專利申請案件就算非常厲害，但他卻在六年間處理了近千件。 紮實的實戰經驗，讓他能在極短時間內掌握到專利的價值。別人眼中看起來充滿數學公式、艱澀法條的天書，張智為卻能迅速分析出其文意結構，對應市場需求，創造出利潤空間。 讓他聲名大噪的關鍵一戰，是二○一一年的網威案（Novell deal），這是一個涵蓋四百多件專利，總值數千萬美元的案子。除了張智為代表的客戶外，還有蘋果、甲骨文、易安信（EMC）等世界級對手在競爭。張智為必須在短短幾週內，像NBA球探選秀般，替客戶分析出每項專利的價值，並給予其排名建議。一個評估錯誤，就可能造成上百萬的損失。 他與團隊在除夕夜卯足勁加班。事後證明，張智為提出的「選秀報告」，與蘋果、甲骨文非常類似，讓客戶大為讚賞，肯定其分析能力足以與頂尖公司平起平坐，宇東的業務量也因此大幅提升，二○一三年經手的案件超過六萬二千件，是前一年的兩倍多。 宇東集團創辦人蓋‧保羅（Guy Proulx）出身美國一家創投。二○○四年第一次來台時，原本只想競標幾個專利、撈一票後走人。當年他甚至連辦公室都沒租，只窩在飯店裡談業務。他或許從未想過，手下一個台灣員工，會一路開疆闢土，幫他把事業推向高峰。 | ||||||