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七月二十二日，小米在北京發表第四代手機，再度引發市場轟動。 與以往不同的是，過去發表會上的高潮「跑分秀」（編按：測試手機效能高低的現場實驗）不見了，取而代之的是小米科技創辦人雷軍長達近一個小時的「鋼鐵工藝設計講座」。 當金屬機殼成為高端手機的標準配備，過去向來只強調內部硬體規格，對外觀並未特別著墨的小米，竟然趕在三星之前推出了金屬手機。 趕搭金屬機殼熱止不住「撞殼」蘋果疑慮 然而，令人傻眼的是，小米4的金屬邊框，並不是像宏達電M8或蘋果iPhone，使用鎂鋁合金製成。它所採用的，是在廚房裡被拿來做成菜刀與炒菜鍋的材料：三○四不?袗?。 為了把這塊重達三百零九公克的鋼板，琢磨成「擁有如嬰兒皮膚般觸感」的藝術品，小米使用了多達四十道製程，一百九十三道工序，用CNC數控機床切割八次，再加入奈米等級的噴砂工藝。 「光是這個加工過程就需要三十二個小時，富士康還為此採購了十九億的設備！」雷軍表示。 儘管雷軍反覆強調，小米4的設計「絕對比iPhone更好！」但這並無法擺脫外界對小米山寨蘋果的疑慮。 路透社（Reuters）就指出，小米4的金屬邊框「怎麼看都像是學iPhone」。《華爾街日報》（The Wall Street Journal）也說：「這充滿了iPhone的影子。」但小米全球副總裁雨果．貝拉（Hugo Barra）嚴正反駁：「我們沒有抄襲蘋果的產品，這個話題到此為止！」 事實上，在經歷小米2的銷售高峰後，小米3出貨量已見疲態，更被自家更低價的紅米手機搶走光環。在業界的眼中，小米4這次推出「不?袗?機殼」，一方面延續了其「低價高規」的創新精神，一方面也顯示出，這家公司正面臨極大的轉型壓力。 「只有這群天才會想出這種做法！」一位國內手機代工業主管說，相較於其他金屬，三○四不?袗?的材質相對堅韌，既耐高溫又耐腐蝕，加工性能好，工藝相對成熟。 該主管表示，以鎂鋁合金做為機殼的造價極高，以宏達電M8為例，成本估計至少在二百三十美元（約合新台幣六千九百元）左右，而且良率低，「全中國大概只有不到五家廠商能達到出貨標準，」但若是改用不?袗?，成本立刻降為三分之一，供應商至少超過十家。 高規格優勢不再三星、LG拉攏上游廠商 然而，在外觀創新的背後，掩蓋的是規格下滑的事實。過去小米靠著「快字訣」，搶先拿到最新的處理器、最關鍵的零組件。例如，高通的晶片與夏普的面板。但是，隨著小米樹大招風，國際級的競爭對手如三星、LG不再坐以待斃，而是用更好的條件去拉攏上游廠商。 事實上，越來越多的品牌能做出不輸給小米規格的手機。以華碩今年主打的ZenPhone系列來說，規格與效能一點也不輸所謂的高端手機，價格甚至比紅米機還要便宜，成為新的「CP值之王」。遭遇上下夾擊，小米的壓力越來越大。 儘管雷軍仍然堅稱小米4是「世界上最快的手機」。但根據權威檢測機構安兔兔發表的二○一四年第二季全球手機性能排行榜，最快的其實是三星的Note3，宏達電的M8則排名第三，小米4卻沒有入榜。這就不難解釋，為何傳統發表會上的高潮，今年會被輕描淡寫的帶過。 表面上看來，小米似乎正在流失過去所建立的優勢，但一位美系外資分析師觀察：「這對小米來說或許是好事。」 他指出，當年小米靠著「低價高規」結合社群操作，在智慧型手機的戰場中殺出重圍，開創了一個新的藍海市場。但如今，這個市場再次被大量湧入的競爭者廝殺成紅海。 「年出貨量在一千萬支以下，或許還能靠這種噱頭存活，但小米要進化成真正的一線品牌，就必須要更全面性的去強化公司的競爭力，」該分析師說。 轉型時刻到了 首重穩住消費者、出貨量 當低價高規這個市場出現大量的競爭者湧入，小米在此時推出不?袗?機殼，一方面搶在三星之前，用最低成本變身高端金屬手機，維繫住消費者熱情，一方面也彌補了規格優勢不再的缺憾，不失為相當聰明的策略，但最讓人詬病的出貨問題呢？ 「這是我們今年最大的挑戰，」小米總裁林斌坦承。今年小米上半年的出貨量已達二千六百萬支，下半年要再挑戰全年六千萬支的目標，考驗的不只是設計能力，更是供應鏈管理能力。 這家公司能否擺脫山寨之名，成為真正一線品牌，就看它今年搭上高階手機金屬風潮推出的「不?袗?手機」能做出多少成績了。 【延伸閱讀】不比規格比外觀，小米4能再創佳績？——小米歷年機型銷售成績 2011年╱小米1╱790萬支2012年╱小米2╱1,740萬支2013年╱小米3╱1050萬支2014年╱紅米Note2╱356萬支2014年╱小米4╱？萬支 －小米4在台上市時間未定，是小米科技首支主打外觀的手機 資料來源：小米科技整理：林俊劭註：統計至2014年7月 | ||||||