25日，有著“超級天眼”之稱的500米口徑球面射電望遠鏡(FAST)將在貴州平塘的喀斯特窪坑中落成啟用，這意味著，中國可以正式開始收聽來自太空深處的無線電波，探秘宇宙變遷、地外新星和生命體。
對中國天文科學家來說，這意味著具備了獨立自主研究的可能性。中國天文學水平之所以還未到達國際第一梯隊,很大程度上是因為拿不到第一手觀測數據。但是，FAST將改變依賴別國二手數據的被動狀況，彌補中國觀測領域的不足，有望從“追趕”跨越到“領先”。
科學家之所以對FAST充滿信，,是因為它具備領先國際水平的卓越性能。FAST的靈敏度，是號稱“地面最大的機器”德國埃菲爾斯伯格100米口徑望遠鏡約10倍,是美國阿雷西博300米口徑射電望遠鏡的2.25倍，它可以捕捉遠在百億光年外的射電信號。
今年7月3日，FAST最後一塊反射面單元完成吊裝。這個被國外媒體稱為改變中國科技創新的“天眼”的主體工程完工。隨後在9月24日，FAST探測核心部件饋源艙，首次進行大範圍移動測試，為竣工之後的觀測任務做最後準備。FAST由中科院國家天文臺主持建設，從概念到選址再到建成，耗時22年。
FAST的口徑達到了世界之最的500米，從理論上說，FAST能接收到137億光年以外的電磁信號，這個距離接近於宇宙的邊緣。有了FAST項目，中國在未來20至30年，可在最大單口徑望遠鏡項目上保持世界一流地位。
按計劃，500米口徑球面射電望遠鏡將和我國其他5座射電望遠鏡組成“天眼”群——甚長基線幹涉測量網，並主導國際射電領域的低頻測量網，從而更好地獲取天體超精細結構。未來5至10年，大射電等項目只是我國大望遠鏡建設浪潮的前浪。