乒乓外交之父莊則棟病逝
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GS(14)@2013-02-11 17:56:28http://hk.apple.nextmedia.com/international/art/20130211/18162658
【莊則棟 1940-2013】
中國著名乒壇宿將、有「中美乒乓外交之父」之稱的莊則棟，在與癌症病魔搏鬥了五年後，終因治療無效，於昨日下午5時06分在北京逝世，走完了自己充滿傳奇色彩的人生歷程，終年73歲。
生於江蘇省揚州的莊則棟，2006年，他的身體出現便血等不適狀況，2008年被診斷為癌晚期。後經北京、上海多所醫院治療，於去年8月底入住北京佑安醫院，院方特意邀請院外專家會診，盡全力救治。
自幼喜歡打乒乓球的莊則棟，1961年成為中國乒乓球隊的主力隊員，三次獲得男子單打冠軍，成為中國首個在世乒賽上獲得三冠王的球員，該紀錄至今沒有人打破。莊是中國乒乓球運動史上一個傳奇人物，他獨創的直拍中近台兩面快攻打法，至今還被廣為運用，堪稱為乒乓球運動史上的經典打法。
娶日本女子 獲鄧小平批准
莊則棟不僅是中國乒壇上的傳奇人物，還是中美建交史上的「破冰者」。1960年代後期，長期處於敵對狀態的中、美國開始接觸，探索緩和關係；1971年，在日本比賽期間，莊無意中與上錯車的美國選手科恩有了接觸、交流，由此打破了兩國的外交冷局。不久，中方邀請美乒乓球隊訪華，正式揭開兩國改善關係的序幕，促使實現美國總統尼克遜訪華乃至中美建交，這就是被譽為「小球轉動了大球」的乒乓外交。
莊則棟最為人津津樂道的除了他的球藝外，就是他的第二段婚姻。1985年，莊與鮑惠蕎離異。1987年，日本女子佐佐木敦子為嫁他，受盡苦頭，最終獲鄧小平批准，才得以成婚。佐佐木敦子被迫放棄日本國籍，移民北京。莊老患重病後，夫人一直跟隨左右。龍年最後幾天，莊則棟進入病危狀態。遠在日本的兩位內弟專程趕到北京看望姐夫，莊的前妻還特意送來了年夜飯。