首位繞地球軌道飛行美國人太空先鋒格倫逝世
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GS(14)@2016-12-10 13:29:22兩度作升空創舉的美國太空英雄格倫（John Glenn），前日在家鄉俄亥俄州逝世，享年95歲。總統奧巴馬讚揚格倫啟發幾代人的宇宙探索夢。
格倫1921年生於俄州劍橋市，22歲加入海軍陸戰隊，二戰和韓戰期間擔任戰鬥機機師。1957年，格倫打破駕駛超音速軍機跨越美洲大陸的最快紀錄，兩年後獲美國太空總署（NASA）選為首個載人太空計劃「水星計劃」的七名太空人之一，格倫是當中最後離世的一位。1962年，格倫成首位在太空繞地球飛行的美國人，乘坐「友誼7號」太空船環繞地球飛三圈，追上10個月前作同一創舉的蘇聯太空人加加林。
從政24年 77歲再升空
格倫之後轉投政界，1974年成為俄州民主黨籍參議員，一做就是24年，其間曾兩度挑戰總統初選失敗。1998年，格倫以77歲高齡再乘穿梭機「發現號」上太空，協助科學家研究無重環境對老人的影響，保持世界最老太空人紀錄。2011年獲頒國會金章，成為首位獲此殊榮的太空人。格倫近年健康轉差，前年接受心瓣移植手術，據報又曾中風，離世前一周入住哥倫布市一間癌症醫院。NASA形容格倫是「真正美國英雄」，更以他的同僚卡本特在「友誼7號」出發前的名言「向着星宿一路順風，約翰格倫」致敬。奧巴馬指格倫離世令美國失去一位代表人物，指他「啟發幾代科學家、工程師和太空人帶我們到火星或更遠處」。候任總統特朗普亦指格倫是「眾人的巨人，真正美國傳奇」。法新社
■1998年，格倫（上排右）以最年長太空人身份登上「發現號」。路透社
■美國太空總署1959年挑選格倫（前排右二）等七人為「水星計劃」太空人。
來源:
http://hk.apple.nextmedia.com/international/art/20161210/19860691