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微軟前CTO 牽手特斯聯 Mylio入華的雙贏玩法

珠海橫琴,室外下著小雨,室內鎂光燈閃成一片。

微軟前CTO David Vaskevitch(大衛·瓦什科維奇)和特斯聯副總裁賈洪坡握了握手,至此,戰略合作達成。

一個是Email郵箱和Office辦公軟件的設計者,見證了微軟1986~2009年輝煌年代的科技大佬,一個是2015年獲得A輪融資的中國初創企業,致力於智慧交通、智慧建築的物聯網應用,兩者緣何會牽手成立合資公司?

圖片化的生活日歷

在一個人人都會拿起手機隨手拍的年代,我們能夠記錄下許多生命里的特別時刻。回望過去,那些遙遠而模糊的畫面重新出現時,總會給人們帶來更多感動。

但是如何在海量圖片中找到你需要的那一張成為一種挑戰,成為了新的商機。身為一名攝影愛好者,David在離開微軟三年後設計了圖片管理軟件Mylio,他說他有一種使命感,“改變世界記憶的方式。”

接受采訪時,David穿著白襯衫、淺色牛仔褲和黑色皮鞋,左右手的無名指上分別戴了一枚造型誇張的戒指,看上去精神抖擻。在介紹離開微軟之後的新公司Mylio的時候,他拿出的不是微軟的Surface,而是蘋果的iPad和iPhone。

“在我十三歲那年,我的爸爸去世了。我對他唯一的記憶就是,我和他曾一起坐在海邊。有一天,當我坐在飛機上玩iPad的時候,我突然淚流滿面,因為我找到了一張照片,那就是我記憶里的畫面。” David向第一財經記者展示了iPad上的一張黑白照片,一個年輕的男子摟著一個十幾歲的小男孩坐在海邊笑得很開心。“幸好我還曾經把這些照片保存在了硬盤里,如果它們是以紙質照片的形式出現,我也不知能不能從哪個箱子里把它找到。” David說。

他向媒體展示了存儲在Mylio上的5萬多個項目,照片可以根據日期顯示,也可以根據關鍵詞進行檢索,這些關鍵詞既可以是當時上傳照片時所附加的標簽也可以是通過圖像識別後得到的文字信息。他還展示了在飛行模式下可以打開圖片的過程。

“即便沒有網絡,我也可以打開任意一張圖片並進行編輯,等到有網絡的時候,再通過網絡上傳,並同步傳輸到其他的終端設備中。”這與微軟的OneDrive等其他雲存儲服務並不相同。沒網絡時,你無法從雲端下載或打開文件編輯,但是在Mylio上可以。為了加強圖片的編輯管理功能,Mylio還收購了Befunky圖片編輯器。

Mylio的商業模式非常簡單,主要是針對C端的用戶。免費用戶可以在三個終端設備上共享管理25000張圖片,付費用戶根據價格不同可以進行10萬張或50萬張的圖片管理,增加了編輯管理功能,還可以用亞馬遜進行雲端備份。

之所以選擇現在進入中國,David表示,這是因為Mylio本身是一個複雜的產品,他需要做好充足的準備,而現在,對於這家成立於2012年的公司,時機似乎已經成熟。

“進入中國之後,擔心的是規模的問題。我們在美國已經有了1500萬的用戶,這相當於美國1/6的人口,看上去是一個龐大的數字,但是這在中國可算不得什麽。另外的一個難點就在於如何尋找一個新的商業模式,因此我們選擇與一家中國的公司進行合作。”David說。

另辟蹊徑的技術路線

“模仿一個已經別人有了優勢的項目,是很難獲得成功的,你可能會做得更便宜,還有一個很多人說但是難以做到的,就是我們去試著做一些完全不一樣的事情,去做人們真正需要的。”David說,去中心化而不是把越來越多的資料放在雲端就是Mylio獨特的價值。

與在雲端備份不同,Mylio采用的是另外一種技術路線——Mesh網絡。Mesh網絡也稱為“多跳網絡”,它是一個動態的可以不斷擴展的網絡架構,並能有效地在無線設備之間傳輸。無線多跳網絡中,源結點到目的結點之間由多跳的無線鏈路組成,任意結點既可充當端結點產生或接收數據分組,又可充當中間結點(路由器)對來自其他結點的數據分組進行轉發。無線多跳網絡是自組織、自生成和自管理的,容許結點發生故障以及結點隨意的加入或離去。這意味著與以雲為中心不同,可以實現進一步的去中心化傳輸以節約時間、提升速率。

第一財經記者在百度學術上搜索發現,2016年以來,關於該技術的研究已經上升到算法層面的完善和應用。無線Mesh網絡源於美國國防部高級研究規劃署資助的分組無線網絡研究,最初的動機就是滿足戰場的需要。上世紀90年代後期,隨著一些技術的公開,Mesh網絡成為移動通信領域一個公開的研究熱點。

David表示,雲技術的確讓用戶在分享數據時更加便捷,但是仍存在三個問題:首先,雲並不總是常在的,當你坐在飛機里的時候,就沒有辦法使用雲服務,其次,以雲端為中轉的傳輸速率太慢,最後,這也涉及到個人隱私的問題。

“現在矽谷所有的技術出發點都是以雲為主,但我們不是。”David認為Mesh網絡的去中心化傳輸應用可以解決這些問題。

合資公司的雙贏玩法

正是Mylio在技術上的另辟蹊徑吸引了特斯聯。

特斯聯副總裁李楊表示,Mylio的底層技術核心是Mesh網絡,可以與目前公司采用的Lora技術相結合,在改進低帶寬、低功耗、遠距離、大量連接的物聯網應用設計上有更大的發展。“技術這一塊的內核是相通的,之前都是采用放更多的傳感器來監測機運轉。移動物聯網的建設可以讓每一個點變成一個路由器,讓它們相互連接。樓宇的節能開啟之後,可以進行一個動態的反向設計,教育通過機器學習和管理實現節能的優化。”李楊說。

按照負責公司戰略、運營的特斯聯副總裁賈洪坡的說法,“成立合資公司將會實現一個技術上的融合,這是雙方的共同利益起始點。”

不僅宣布與Mylio在中國成立合資公司,特斯聯也參與了Mylio 3000萬美元的B+輪融資,本輪其他投資方還有比爾蓋茨,Salesforce創始人Marc Benioff。

而David表示看好特斯聯的一點,就是在美國很多公司做智慧建築的一些設計,也會細分到電梯、空調等某個部分,而特斯聯在嘗試給出一套綜合的解決方案。他本人將成為特斯聯的戰略技術顧問。

事實上,資本、技術、運營推廣成為了這次合作的關鍵詞。

“想要形成真正的創新能力,需要的是,有一個偶像級的領導,能夠做出好的產品,同時還有強大的文化,解決問題只是我們的開始。在大公司工作的話,我們即便看到了未來,也需要滿足當時用戶的需求,而現在做這個並非偶然,這會是一個面向消費者和面向企業的融合。”David說。

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