格林斯潘新書《地圖與疆域》，經濟學是地圖？
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在格林斯潘最近出版的新書中，這位美聯儲歷史上履職時間最長的主席指出，經典經濟學理論中的理性人假設不足以描述人類行為，大而不能倒的銀行確實是太過龐大。格林斯潘在書中還提到，美國政府在社保和醫療上的支出，以及老年人醫療項目一定程度上減少了商業投資。他還直言不諱的指出，經濟預測非常困難，雖然有人可能會認為他這是在為自己曾經在美聯儲犯下的錯誤開脫。
這本書可能顯得有些枯燥，但標題卻相當有意思，叫《地圖與疆域》，這個名字聽起來是一本地理方面的書籍，和書中的內容一點兒都沾不上邊，格林斯潘自己出版的書中也沒有提到相關的東西，其他的經濟和金融領域的論文也沒有類似的故事，但聰明的格林斯潘先生絕對不會隨意為自己的書寫這樣一個名字，他肯定有自己的用意。
然而格林斯潘的這點兒“小聰明”還是被發現了，《地圖與疆域》與一本法國小說同名，這部小說於2010年獲得了法國最負盛名的文學獎—龔古爾文學獎，《地圖與領土》延續了Michel Houellebecq以往憤世嫉俗、直言不諱的風格，對藝術、愛情、金錢、政治等元素進行了尖銳的剖析。這部小說卻受到法國評論界一致好評，在2010年龔古爾文學獎評選中更是首輪勝出。然而這與格林斯潘新書所講的內容還是沒有半毛錢的關系。
事實上，格林斯潘與Houellebecq都不能否認一件事，那就是地圖與疆域這個奇怪的名詞組合來自於Alfred Korzybski，Korzybski是上個世紀初波蘭的一位哲學家，他的主要思想是，人類是通過簡化和抽象來認識世界的，人們不應該因為抽象與事實有差距而懷疑抽象的價值。對於同樣一塊土地，我們可能有幾十張不同的地圖來刻畫，每一張地圖都有自己的視角，都是在為一定的目的服務，那張對整塊土地原模原樣複制的地圖是沒有實際價值的。
Korzybski的思想對經濟學及其相關學科的發展產生了深遠的影響，沒有任何經濟模型能夠完全真實的反映這個社會的經濟運行狀況，它們都只是一定的時期內對特定經濟環境的逼近。
正因為這一點，經濟學家一直被數學家和物理學家鄙視，物理學家們認為他們創造出的物理模型能夠精確的反應真實世界的運行。這些物理學家堅持認為，經濟學的結論只有獨立於空間和時間而絕對存在時，經濟學才能夠稱得上是一門科學。
格林斯潘在書中直言不諱的指出，構建像物理學家所要求的經濟學模型的努力註定是徒勞的，但這並不意味著經濟學研究是毫無用處的，經濟學理論是對社會本質屬性的洞察和抽象，有效的經濟政策的制定必須依賴這些基本的理論。
咋看之下，兩位《地圖與疆域》的作者所講述的內容沒有什麽交集，但兩位作者都有對自己的職業和思想進行反思和批判的勇氣，他們相信簡單是對複雜的另一種表達。但有一件事是非常明顯的，美聯儲的主席對社會經濟的影響力顯然要比獲得龔古爾獎的作者的影響力要大得多。