據央視新聞消息，天津市政府12月15日晚19：00正式召開發布會向公眾發佈，自12月16日0時開始，天津實施汽車牌照無償搖號與有償競價相結合的限牌措施。另外，2014年3月1日開始實施限行措施，每日和每週限行的尾號與北京一致，限行範圍是天津外環內地區。
而隨後天津市政府官方網站發佈《天津市人民政府關於實行小客車總量調控管理的通告》以及《天津市人民政府關於實施機動車限行交通管理措施的通告》，文件宣佈，自2014年3月1日起，工作日（法定節假日除外）每日7時至9時和14時至19時，禁止外埠牌照機動車在天津市外環線（不含）以內道路通行。
此外，2014年3月1日至2015年1月10日，工作日（法定節假日除外）每日7時至19時，天津市及外埠牌照機動車在外環線（不含）以內道路實施按照車牌尾號區域限行交通管理措施，按照車輛尾號，區域限行的機動車車牌尾號分為5組，定期輪換限行。
據瞭解，在天津之前，上海、北京、廣州、貴陽已經實施「限牌」政策來控制交通擁堵。
據《楚天金報》報導，我國第一個限牌城市是上海。該市從1994年起對中心城區新增私車額度通過投標拍賣的方式進行總量調控，一塊車牌如今已賣到數萬元，成為名符其實的「最貴鐵皮」。
2010年12月23日，北京出台《小客車數量調控暫行規定》細則，規定每年新增小客車指標為24萬個。北京成為第二個限牌的城市，也是率先實行搖號限牌措施的城市。因搖號限牌飽受詬病，昨日北京市副市長張工在做客央視《中國政策論壇》節目時表示，目前政府和專家正在進行新的限購政策研究，是否採取搖號加拍賣方式，明年上半年將有定論。
2011年7月11日，貴陽市也決定對汽車牌號分段管理，初期將購車搖號總量定在每月1800輛。
2012年6月30日，廣州市毫無徵兆地突然宣佈將執行限牌政策。7月10日，一半搖號一半拍賣的限牌細則正式出台。試行期內，12萬輛配額車輛將採用有償競拍和無償搖號模式分配，並各佔一半的比例。
而此次天津宣佈實施限牌，正式躋身五個「限牌」城市。
據《中國青年報》報導，在官方消息發佈之前，12月15日傍晚，位於天津市北辰區的申隆捷豹路虎4S中心就發佈了「緊急提示」和「搶牌熱線」，宣佈通宵營業。多位購車者反映，當日通往天津幾大主要汽車貿易市場的馬路都出現了擁堵。而可以選號的「網上車管所」，早已無法登陸。
而天津空港二手車交易市場也迎來了「瘋狂星期天」，排起了長隊。一位辦理車輛過戶的工作人員平時週日歇班，下午卻突然被喊去加班，得知二手車過戶系統到24時就將關閉，等待執行新的政策。
有市民猜測，天津之所以「突然襲擊」式地公佈新政，可能是擔心有人藉機囤積那些便宜的二手車，「醉翁之意」不在車，在車牌。
然而，囤積車牌的事情已屢有發生。據報導，11月底，天津一家豪華汽車品牌銷售店銷售代表介紹，他們尋來很多二手車，一萬多元一輛，就等著天津限牌。業內流傳，從2014年1月1日起，天津就將限購。
如今「狼真的來了。」一位因為買車還是不買糾結了很長時間、最後也沒有付諸行動的天津市民對朋友們說。她的一位朋友則表示，從今晚開始，自己想買一輛「二手夏利」佔個牌照的夢，算是碎了。
據《京華時報》報導，此次天津市政府12月15日下政策，16日開始車牌有償，如此急令引網友質疑「政府當天津人民是電腦固件升級嗎？」
對於此次宣佈限購，天津市在今年有過數次表態。2013年8月6日，天津市委市政府發佈美麗天津建設綱要，其中規定，應對日益嚴重的交通擁堵趨勢，適時考慮採取限購、限行等辦法，控制機動車數量過快增長。12月6日，國內多地被霧霾籠罩。天津市副市長尹海林在央視《中國政策論壇》節目中表示，天津機動車保有量上升速度很快，市政府準備出台政策，控制機動車保有量的增長。
天津市政府給媒體提供的材料顯示，宣佈實施限購的理由主要出於控量、防堵、治霾三方面考慮。天津市政府部門介紹，天津進入汽車爆髮式增長期，2006年至2012年，全市機動車保有量由120萬輛增加到236萬輛，尤其是過去3年中，增加了100萬輛車。
天津城區交通運行壓力急劇增加，天津市中心城區主幹道高峰時段平均車速為19.5公里／小時，主要交通節點已發生了較為嚴重的交通擁堵。
此外，天津機動車尾氣排放約佔天津市細顆粒物（PM2.5）的16％，是霧霾天氣形成的重要原因。
儘管治理交通擁堵已勢成燃眉，天津市政府此次急令限購治堵，還是被質疑有「頭痛醫頭，腳痛醫腳」的「懶政」之嫌。
黑龍江省社科院研究員趙瑞政說，不去認真研究造成交通擁堵的深層原因，就試圖通過限購來治堵，這不但是一種典型的「懶政思維」，還會加劇社會不公，很可能將城市公共道路資源變成高收入者和公車的特區。
而重慶交通大學教授黃承鋒表示，有關部門要摒棄「懶政思維」，首先對城市道路的常見「堵點」進行認真調研，並出實招對其進行改造、疏通；還可對私家車輛實行分時段限行，但同時要興建大型換乘點，讓私家車主在限行時段能在此停車，並換乘公共交通工具。