潘迪藍：特朗普鋼鐵保護偽命題
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GS(14)@2018-03-06 03:42:33【明報專訊】美國總統特朗普終於履行了他拖延已久的貿易保護主義承諾，而且更是以最糟糕的方式來兌現。藉着承諾以「國家安全」為理由，對進口金屬徵收重關稅（鋼鐵為25%，鋁為10%），特朗普解決了一個不存在的問題，並且創造了很多新的問題。
當然，這是假設了今個星期稍後時間，特朗普政府正式宣布上述關稅時，不會調低或者縮窄其目標──考慮到國際間的強烈反彈、美國股市下跌，以及特朗普的徵稅承諾只是在競選時即興地提出，根本就沒有一個確實的計劃，這是有可能的。
所謂不存在的問題，是指美國經濟因為鋼鐵和鋁行業的困難，而在某個程度上陷入困境這個說法。事實是，除了特朗普之外，似乎所有人都知道，美國是一個以服務業和高科技為主導的經濟體。
美國重工業 早已是明日黃花
重工業的確曾經對美國舉足輕重，但這已經是大約40年前的事。現時美國的重工業已陷於邊緣化。大量分析表明，美國的鋼鐵和鋁行業因為實施這種重關稅，而能夠保留或創造的職位數目，將會遠少於其下游行業因為原料成本上升而喪失的職位數目。
美國的鋼鐵行業在很大程度上，已經重組成製造特種鋼產品的小型鋼鐵廠。美國的鋼鐵行業現時盈利不錯，部分是因為兩年前奧巴馬政府對進口中國鋼鐵徵收反傾銷稅。
至於美國的鋁工業，則可能會出現終極下滑。自2012年以來，美國的原鋁產量已經下跌了三分之二。但這並沒有什麼影響，因為美國接近一半的鋁需求都是由友好的加拿大供應。
我的推論是，這些重關稅造成的第一波經濟損失很小。通脹也是溫和的。因為鋼鐵大約只佔美國進口貿易額的1.5%，鋁就更加只佔大約0.75%。
這些重關稅將會令整體的進口價格略為上升，並且為汽車製造和飲品包裝等金屬密集型行業帶來困擾。不過，單是這些行業的問題，還不致明顯影響整體的通脹或經濟增長率。
真正的問題是在第二波效應。這是指美國對於好不容易才建立起來的全球貿易體系這樣藐視而產生的制度影響。
好戰派上位 才是真正災難
目前還不能回答的基本問題是，這種舉動是否只是一次性的，只是由特朗普內心渴望對某些國家施加重關稅的情意結驅動。
最好的情况是，特朗普對進口鋼鐵和鋁材開徵重關稅之後，已經滿足了他的個人欲望，之後他就會將注意力轉移至其他事情。
最糟糕的情况是，由美國貿易代表萊特希澤（Robert Lighthizer）和貿易政策顧問納瓦羅（Peter Navarro）領導的貿易戰士，在官僚主義鬥爭中，打敗了由首席經濟顧問Gary Cohn領導、對於經濟問題持理性立場的幕僚，並且將進行更多單邊主義的貿易行動，從而激怒美國的盟國，並且進一步破壞國際間對於全球貿易制度的信心。
北美自由貿易協議受動搖
例如，退出「北美自由貿易協議」（NAFTA）就是其中一個可能性。出現這情形的機會，現時就增加了，因為加拿大和墨西哥將會成為美國對進口金屬開徵重關稅的最大受害者之一。兩國現在可能認為，對美國退讓來維持「北美自由貿易協議」，在政治上是不可行的。
最大可能的情况是，特朗普隨後的貿易行動將會更加針對中國大陸，因為美國對中國的貿易赤字佔了它的非石油貿易赤字的一半。但即使情况真的如此，即使人們認為需要採取齊心協力的行動來打擊中國的「重商主義」（Mercantilism），特朗普政府提議對進口鋼鐵和鋁材徵收重關稅，仍然是弊多於利。
第一個原因，也是最重要的原因，特朗普以維護國家安全為藉口來製造關稅壁壘，但卻明顯達不到真正的國家安全目的，同時亦為其他國家開了先例。尤其是中國，亦可以使用同樣的理由來保護自己的工業。
世貿（WTO）的規則只容許對國家安全實行狹義的豁免，而絕大多數成員國對於使用這些條款，都十分謹慎。那些擔心廉價的中國鋼鐵大量湧入的國家早已發現，傳統的反傾銷稅其實更加有效──好像奧巴馬政府兩年前對進口中國鋼鐵徵收反傾銷稅，以及歐盟最近對進口的中國鍍鋅鋼鐵徵收14%至27%的反傾銷稅。
鋼鐵稅傷不了中國 反傷盟友
其次，雖然特朗普和他的貿易顧問一直聲稱，中國是國際貿易失衡的罪魁禍首，但這些重關稅令他們日後更難對中國的不良行為發起抵制行動。
對美國的出口，只佔中國鋼鐵和鋁材產量的一小部分。但對於加拿大（美國進口鋼鐵和鋁材的最大來源地）以及對韓國、日本、德國、台灣和巴西等盟友來說，這可是大件事。因為它們對美國的鋼鐵出口量佔其鋼鐵產量的比重，要比內地高得多。
以往，這些國家大多數都很樂意加入美國領導的陣營，來遏制中國的「重商主義」，並爭取在中國這個高度保護的經濟體中進入更大的市場。但現在，它們會傾向於懷疑，對世界貿易體系構成更大威脅的，到底是中國還是美國。
GaveKal Dragonomics資深經濟師
[潘迪藍 國際視野]
來源:
http://www.mpfinance.com/fin/dai ... 7079&issue=20180305