京信通信是廣州科學城里的一家高科技公司。(南方周末記者 翁洹/圖)
(本文首發於2017年12月7日《南方周末》)
在廣州,有這樣一些藏身於中小企業之中的“隱形冠軍”,它和它的產品與你近在咫尺,卻不為人所知。
與互聯網公司雲集的北京、杭州相比,廣州背靠著華南地區龐大的制造業基地,一直試圖成為服務於制造業的創新創業之城。
來自廣州市政府的資料顯示,世界500強企業中,已有297家在廣州設立投資項目。2017年前三季度,廣州新註冊企業14.8萬家,增長48.6%。
在廣州,還有一些藏身於中小企業之中的“隱形冠軍”,它和它的產品與你近在咫尺,卻不為人所知。
這些出身傳統行業的“隱形冠軍”,將物聯網、數字經濟等時髦概念加入到他們的生產管理和產品創新之中,顛覆了其過往的刻板印象。
德國凱瑟琳(Kathrein)、美國安德魯(Andrew)公司,全球天線領域兩巨頭的市場份額最多的時候加起來超過80%。但最近十年,一家來自中國廣州、叫做京信通信的公司,在市場專利和市場份額方面開始挑戰它們。
你也許沒聽說過它的名字,不過在中國電信運營商們遍布四野的通信鐵塔、社區基站,到處都有它們的天線產品,在呼嘯而過的高鐵上,這家公司研發的微波拉遠系統,讓你的移動通話盡量少掉線。
京信通信位於廣州市東部的科學城。這里是珠三角國家自主創新示範區的核心區域,奠基於1998年,里面有11個國際級產業基地(園區),活躍著3200家科技企業和440多家研發機構,新一代信息技術、平板顯示兩大千億級產業集群,新材料、生物與健康兩個500億級產業集群。
從2006年開始,安德魯公司就其擁有的電調天線系列專利對京信通信的電調天線提出了專利侵權訴訟。京信通信高級副總裁蔔斌龍向南方周末記者回憶,安德魯主要為基礎專利,為天線市場新進入者設置了很高的技術壁壘。
這場訴訟的結果是,京信通信向法院提交了大量資料,安德魯的180多條專利宣告無效。這一定程度上也為中國同行進入國際市場掃清了障礙,目前天線行業市場排名第一的中國華為,也受益於此。
2011年,安德魯繼續在巴西提起專利侵權民事訴訟和刑事訴訟,要求法院發布禁令,禁止京信通信相關電調天線產品在巴西生產和銷售。2016年4月14日,安德魯公司的訴訟請求被巴西聖保羅法庭全部駁回。
從廣州市中心區出發去往科學城,會路過最大的移動通信運營商中國移動的南方基地,附近新修路面的瀝青味道還沒有散去。從科學城大道掉頭拐到神舟路,會看見電話發明者貝爾的一座白色雕像,300米遠的地方就是京信通信的總部和研發基地,大門口有Comba字樣。這個名字是communication become available的縮寫。
京信通信的辦公園區像個花園,其中立著十多個與通信行業相關人物的雕像,離大門口最近的一個是法拉第。
京信通信創始人霍東齡是華南理工1978級無線電專業的大學生,這是“文革”後恢複高考招錄的第一屆大學生,他的同學包括TCL的董事長李東生、創維的創始人黃宏生。
1997年,霍東齡與大學同學張躍軍一起,創辦京信通信技術(廣州)有限公司。公司最早發展的業務是幫運營商勘測、設計、安裝、調試、維護外圍設備,隨後幹脆自己生產制造移動通信外圍設備,包括移動通信直放站、室內分布系統、功率直放機、數字微波、移動通信天線等。
1997年公司剛成立,京信通信就與清華大學成立了聯合實驗室;2003年又在美國成立了數字微波研發中心。2004年,他們開始研究人們在運動過程中,蜂窩通信如何減少切換次數、減少掉話概率,這套微波拉遠系統,隨後在高鐵這一獨特場景中得以大顯身手,京津高鐵、武廣高鐵、廣深港高鐵信號覆蓋解決方案就來自京信通信。
2008年,中國主推的3G標準、TD-SCDMA鐵塔施工建設遭遇技術瓶頸,天線體積過大、原有桿塔無法承受其重,京信通信推出雙極化電調智能天線,解決了這一技術難題,避免了通信桿塔更新,節約了價值數千億的桿塔重建費用。
自2012年起,京信通信的基站天線市場排名進入世界前三。截至2017年8月,京信通信申請國內、外專利2700余件,專利授權1500余件。
“很多人說京信有一手好牌,可惜商業化方面做得還不夠好。”蔔斌龍對南方周末記者說。2016年,京信通信的專利技術在廣州排名第二,與60多億港元的營業收入不對等。
最近十年,通信行業的市場競爭環境發生了很大的變化,凱瑟琳、安德魯不再是無法逾越的高峰,卻又有了新對手。京信通信曾經是華為的最大天線供應商,現在華為成為京信通信最大的競爭對手。作為通信系統的大集成商,華為的這一市場優勢無人能及。
京信通信已經在開始多種嘗試。目前,京信通信在亞太、歐洲、北美、南美設立十余個海外分支機構,在全球八十多個國家和地區開展產品銷售和技術服務。蔔斌龍介紹,京信通信海外市場每年增長超過10%,更重要的是,海外市場毛利率為國內兩倍左右。
2016年,他們收購老撾國有電信運營商ETL51%股權,收購下遊運營商,實現產業鏈下遊整合,同時進軍海上VSAT通信及船聯網業務。
京信通信在2014年推出可感知天線解決方案,跨出了從無線通信解決方案邁向信息解決方案的一小步。接下來,京信通信要做的是無線通信與信息解決方案及服務提供商。
從侖頭隧道出來右拐,就是廣州國際生物島。廣州出租車司機老陳記得,幾年前他曾帶家人來這里玩,當時是一片空地、幾乎沒什麽建築。
生物島是位於廣州市東南端、沿珠江後航道發展帶上的一座江心島,占地面積約1.83平方公里,2000年獲準立項建設國際性的生物技術研究及生產基地,並獲正式命名“廣州國際生物島”。生物島目前引入的產業項目已經超過100家。
中國最大的第三方醫學檢驗機構金域檢驗(603882.SH),就在這座島上。在中國設有35家實驗室,基本覆蓋了中國全部直轄市和省會城市,你在醫院的一些醫學檢驗項目、體檢機構的體檢結果,很可能就出自這里。
金域檢驗門口那條路叫做螺旋三路,不遠處有座金銀雙螺旋結構的雕塑。金域檢驗於2017年9月8日在上交所掛牌上市,當時他們贈送給上交所的禮物,就是這個雕塑的微縮版。
金域檢驗的歷史,可以追溯到1990年代廣州醫學院的校辦工廠。1988年,梁耀銘從廣州醫學院臨床醫學專業畢業後留校,1990年開始擔任廣州醫學院科技實驗廠廠長。
梁耀銘探索醫學檢驗外包業務,受到他的一位大學同學的啟發,當時這位同學畢業後分配到距離廣州約60公里外的清遠市,回廣州進修時,向梁耀銘抱怨自己在基層醫院沒法看病,因為缺乏檢驗設備,無法為病人診斷,只能將他們打發到廣州。
梁耀銘遂利用學校工廠的檢驗資源,通過冰壺運送標本的方式,幫助同學做病理檢驗。此後,這項檢驗業務也開放給其他有需求的廣東省內基礎醫療機構,但規模一直不是很大。
金域檢驗的展廳里,擺著一臺購於1998年的病理切片機,這臺機器當時的市場價格九萬多人民幣,校辦實驗廠並沒有自由支配的經費,最後是二十多名員工一起湊錢買下的。現在,這棟樓里最貴的一臺設備已經去到四千多萬人民幣。
2001年,梁耀銘赴新加坡國立大學工商管理專業學習期間,在一次戰略管理課程上第一次知道了美國最大的獨立醫學實驗室Quest的案例,Quest的第三方醫學檢驗已經被市場驗證成功,讓他大受啟發。回國後,他開始籌備獨立的第三方醫學實驗室。
當時中國主要醫學檢驗都是在醫院的檢驗科進行,第三方醫學檢驗實驗室為空白,政府主管部門也沒有相應的準入或行業規範,好在廣東作為改革開放前沿陣地,廣東省衛生廳做了靈活變通,金域檢驗申請成為只有檢驗科一個科室的醫療機構。
梁耀銘一直擔心政策風險,2004年召集了中國第一次關於獨立醫學實驗室研討會,以期獲得行業共識。直到2009年,中國衛生部終於出臺《醫學檢驗所基本標準(試行)》,第三方醫學檢驗室才有了正式的行業準入規範。
2003年,梁耀銘在廣州金域之外,成立了股份公司,2006年引入了風險投資,2007年開始往廣東省外擴張的道路。現在,金域檢驗的年檢測標本量超過4000萬例,可為臨床與科研提供2400多項檢驗項目,是一般三甲醫院可檢驗項目的4-5倍。同時,它還是中國第一家擁有美國病理學家協會(CAP)和ISO15189雙認可的第三方醫學實驗室,出具的檢驗報告被全球五十多個國家和地區一致認可。
金域檢驗還自建了2000人團隊的醫療冷鏈物流,覆蓋全國31個省(直轄市、自治區)2000多個縣鄉網點。同時,金域下一步計劃在現有的35家省會級城市檢驗室之外,將檢驗室進一步下沈。
目前中國醫學檢驗仍以醫院檢驗科為主,第三方檢驗機構只占到了5%的市場份額,而在日本,這是數字是2/3。梁耀銘對南方周末記者表示,第三方檢驗機構,可以從整體上降低社會醫療成本;規模再大一點,成本可以再降低一些。
2004年,金域檢驗因大學擴招而從校園搬出來後,先是搬進了海珠區的海珠科技大樓,2015年搬到生物島。指著這棟約2.8萬平方米的辦公樓,梁耀銘對南方周末記者說,當時是咬著牙拿下的,現在頗有些後悔,已經不夠用了。
病理檢驗是金域檢驗的立身之本。梁耀銘對南方周末記者稱,病理醫生是醫生中的醫生,但是基層醫療機構幾乎沒有。目前中國總共約有九千名病理醫生,這其中在金域有600人,成了中國最大的病理醫生集團,他們中有一部分是已經退休了的醫生返聘,大部分是金域自己培養的。
2017年3月,金域檢驗推出中國第一個遠程病理協作網,通過遠程病理協作網,提供病理診斷服務,解決基層病理醫生嚴重短缺問題,醫療資源共享。
在與南方周末記者交流的時候,梁耀銘接到兩個電話,關於金域檢驗數據合作。梁耀銘笑稱金域檢驗未來的金礦是大數據,“我希望多點人來挖我們的金礦,一起做一些事情,朝著精準醫學的方向,造福社會”。
從廣州白雲山往西北方向,一個叫做江高的小鎮,竟然聚集了八百多家工業企業。
江高鎮的小塘村里,稍不留神就會錯過寶紳集團的大門,白色的外墻已經老舊,掛著“寶紳”二字銘牌的墻面斑駁,三塊職業技術學校實習基地招牌上面,還有一塊由廣東省授予的紅色火炬圖案的“高新技術企業”牌匾。
寶紳集團的全稱是廣州市寶紳集團有限公司,從未聽過它名字的人們很可能早已接觸過它的產品,如果你買過Zara、UGG、Skechers等品牌衣服、鞋子、帽子、箱包、化妝品的話,它們的產品標簽、吊牌等包裝材料就出自這里。
這個從外面看很像是個村鎮工廠的公司,每天可以生產2000萬張標簽、吊牌,是目前亞洲最大的數碼印刷企業。2015年開始他們推出RFID標簽,年產能是10億張。
RFID的中文名叫做射頻識別,是一種非接觸式的自動識別技術。
1980年代,來自浙江溫州的年輕人陳成楷來到廣州,在高第街、大沙頭一帶擺地攤,發現標簽印刷這門生意有利可圖之後,在老家溫州創辦了公司。他在廣州接到訂單後,在溫州生產,然後再發回廣州。1998年,他索性把公司搬到廣州,先是在一位朋友提供的閑置廠房生產,然後2004年正式落地目前的地址。
1999年,斯凱奇是他們接到的第一個大單客戶。當時斯凱奇的包裝紙比較薄,只有17克,傳統印刷機“飛達方式”技術無法打印,寶紳快速找到了解決辦法——培訓員工手工排紙,一張張平攤擺下去、打印出來,按時交貨。到第三年的時候,他們終於將打印紙從平裝改為卷筒,改變了手工作業方式。現在,他們已經擁有了42臺凹版印刷機,可以直接打印。
寶紳集團把客戶授權認證銘牌掛滿了行政樓一樓大堂的墻壁,但還不是全部,它們的世界品牌客戶超過500家。與它們享受同樣待遇的,還有拿破侖騎著一匹四蹄騰空駿馬的美術作品,以及一幅公司的組織架構圖。
架構圖顯示,寶紳在歐洲、美國設有辦事處,還有一位美國副總裁。2014年寶紳將印刷廠開到了越南,兩家工廠分別位於越南南部和北部。隨著中國人力成本提升,鞋服產業往東南亞遷移,寶紳集團也跟著客戶往外走。
寶紳集團總經理繆小微把客戶稱為“貴人”,她對南方周末記者總結說,寶紳創業以來堅持做好自己,而不是壓低單價去競爭,也在思考給客戶更多服務,“讓客戶離不開你”。
2012年,他們開始嘗試用惠普新款Indigo系列打印機做“唯一碼”。唯一碼是讓機器打印出來的同一批標簽中的每一枚都是獨一無二的,相當於產品的身份證,可以幫助商品防偽,李寧成為最早使用唯一碼的品牌。
在寶紳的印刷車間里,排列著各種不同的印刷機,來自惠普的Indigo系列,最貴的價格去到一千四百多萬。通常一個技術人員負責操作一臺機器,機器上貼著卡通畫和各種警語,比如“找方法才能成功,找借口只有失敗”。
在唯一碼之後,寶紳集團建了一支四十多人的智能標簽開發團隊,試圖在標簽上加入RFID技術,幫助產品增加防偽、防盜功能,甚至還可以推衍至產品倉儲、物流、零售端的數字管理系統。2015年,Zara成為其第一個RFID標簽客戶。
赫爾曼·西蒙在《隱形冠軍:未來全球化的先鋒》一書中指出,隱形冠軍對研發的投入是一般工業企業的兩倍多。平均每個員工的專利數量相當於大公司的5倍。也就是說他們的每項專利的成本相當於後者的1/5,技術和客戶需求對驅動創新起著同等重要的作用。
寶紳集團宣稱每年將公司年利潤25%作為創新研發經費。繆小微把RFID標簽的落地,總結為“客戶有需求,市場有機遇,正好我們抓住了這個機遇”。
從RFID車間出來,穿過空中走廊,廠房里還藏了寶紳的大數據實驗室,門口貼著禁止拍照的警示。
寶紳在這里建了三個模擬場景:大數據研發中心、RFID配送中心、智慧門店體驗中心,並有一整套的演示流程:植入了RFID芯片的鞋子,裝在一個紙箱,通過一個感應設備、無須拆箱就可以感應驗貨,進入倉儲中心後,自助分揀並開具發貨單,來到門店,用手持式感應設備收貨、收銀,並實時進行庫存管理,防止貨物丟失。
這個三間房屋演示場景,本來是為了向客戶展示RFID標簽用途的。目前中國最大的電商企業之一向寶紳采購了這個智慧門店中RFID方案解決方案部分,用來做無人零售店。寶紳的技術人員對南方周末記者說,如果客戶願意,也可以考慮對外提供全套系統的軟硬件。
寶紳集團給自己的定義是一家印刷企業,一家印刷企業成為一家無人商店的RFID解決方案供應商,想想就是一件有趣的事情。當然,你不會看到這一點,否則怎麽叫做隱形冠軍呢。