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WiFi萬能鑰匙投資世紀空聯 互聯網會改變航空WiFi產業嗎

瀟瀟 2017-03-31 11:04

僵持了許久的航空WiFi行業最近迎來了一個新客人。3月，WiFi萬能鑰匙披露了對世紀空聯的投資，後者是一家航空WiFi服務提供商，以飛機WiFi系統改裝方案設計、取證、改裝實施為切入口，為航空公司提供與乘客客艙娛樂相關的一站式服務。

公開資料顯示，世紀空聯已經為國內兩家大型航司完成了樣機改裝，是目前國內唯一一家獲得FAA STC和CAAC VSTC的企業。

航空WiFi前期投入的高成本，一直是產業發展的主要障礙之一，新引進的投資將幫助世紀空聯擴大合作，加速部署。

從各方消息來看，WiFi萬能鑰匙對世紀空聯的投資，很可能只是一個宏大戰略的先聲。

過去數年，互聯網資本的進入曾改造多個傳統產業。支付寶推動了移動收單的革新，理財通推進了金融零售業的普及，遊戲公司都在布局影業，滴滴重塑了出行格局，這一次，互聯網資本會改變沈寂已久的航空WiFi產業嗎？

每天一千萬人的“失聯”

由各個航路交織行程的高空交通圖是現代經濟的重要組成部分，每一天，超過一千萬人坐上飛機，從幾個小時到十幾個小時不等的時間與地面“失聯”。

據國際航空運輸協會（IATA）估算，2016年全球航空客運總量達到38億人次，預計到2034年，客運總量將增至70億人次。

盡管現代人已經習慣了隨時隨地“在線”，但是坐飛機時除外，乘客被迫要中斷聯絡，忍受長達幾個小時的信息真空狀態，只能通過早已下載好內容的電子設備打發時間。

和在地面時多樣化的通訊工具相比，飛機上的信息入口是單一的，而這正是航空WiFi成為剛需入口的原因，尤其對需要隨時保持信息暢通的商旅人士和存在嚴重信息焦慮的95後“互聯網原住民”。

美國最早意識到這個強需求，開啟了機上WiFi的技術研發和產業布局。

美聯航從2012年開始推出高空WiFi服務，按照航班時間的長短，收費在3.99－19.99美元不等；美國西南航空在80%的飛機上都提供付費WiFi服務，旅客每天支付8美元獲得訪問權限後，可以免費觀看視頻和電子圖書；美國穿越航空、阿拉斯加航空、芒果航空、維珍美國航空都已實現100%覆蓋。

德國漢莎航空公司的機上WIFI服務，每小時向乘客收費15美元，受到商業客戶的廣泛歡迎。

也有部分航空公司提供帶附加條件的免費網絡服務。捷藍航空為所有旅客提供名為Fly-Fi的機上WiFi服務，旅客可以觀看視頻，但對下載大文件、觀看非亞馬遜提供的高清視頻、玩遊戲和使用虛擬私人網絡在內的網絡服務收費。

總的來說，航空WiFi的收費都價格較高，或者只對頭等艙乘客開放，目前全球航空公司中，只有挪威航空為所有旅客提供完全免費的機上WiFi服務。

那麽，既然事實已經證明乘客存在高需要，航空WIFi既可以幫助航司增強競爭力，又能成為增值服務的收入來源，為什麽整個產業的發展一直駐足不前呢？

行業之難

航空WiFi的技術難題，目前仍未有重大進展。航空WiFi主要有兩種主流技術，一種是利用通訊衛星傳輸信號，另一種是地空互聯，由地面基站向空中發射信號，類似4G的空中網絡。

這兩種技術的最大網速都能夠達到30M左右，但是，這是整架飛機的共享帶寬，越多乘客使用，網速越慢，可能可以支持文字溝通，但對於高清圖片、在線遊戲、視頻等業務，則不太可能實現。

使用4G技術時，當飛機進行長途飛行，很難保證信號在基站之間及時、流暢切換，尤其是跨國飛行時；采用衛星通訊，當飛機顛簸或穿越雲層時，信號會出現不穩定情況。

商業受限於技術，技術的局限又導致了成本高企。航空WiFi的成本主要包括三部分，前期的飛機改造成本、通信設備成本、新增的航油成本和數據傳輸成本。

根據行業估算，每架飛機的WiFi設備成本是250萬美元－500萬美元，在飛機安裝設備期間，需要停飛1天－5天時間。

此外，通信設備會使飛機重量增加150磅－440磅，其中空客A380機型設備重達440磅；飛機表面上的通信天線會增加飛行阻力，從而增加飛機耗油量，也會有維護成本。

飛機上無線寬帶的傳輸成本每兆為幾美分，也就是說，航空WiFi的單價極高，限速是必然。

更核心的原因是，航空WiFi雖然叫好，卻尚未培養起成熟的用戶市場和商業模式。現在最普遍的商業模式是乘客直接付費模式，分為按時長收費和按套餐收費；也有部分航司提供最基礎的免費服務，對增值服務收費；最理想化的情況是，不向C端收費，而是和第三方的商家合作，為商戶導流，由商戶付費。

前兩者比較常見，而to B的收費仍停留在理論設想中。

中國互聯網資本進場

和國外航司相比，中國的航空公司起步較晚，進展較慢。

2014年，國航首次開啟“空中寬帶系統”體驗之旅，旅客可以通過自帶的手機電腦、平板電腦來連上飛機上的WiFi，采用的是空地通訊連接技術，已覆蓋22架飛機。

去年，海航最新引進的787-9飛機，將提供衛星上網服務，但受制於衛星上網帶寬限制，機艙內WiFi將主要用於收取郵件、購物、微信等社交軟件。

東航引進的波音777-300ER飛機，也安裝了由美國松下航電公司提供的衛星通信設備，並由中國電信提供衛星及地面網絡資源和運營平臺，乘客可以瀏覽網頁、刷微博、空中購物等。

此外，南航、春秋等航空公司也在開展高空WiFI測試和試驗性服務。

從目前情況來看，中國的航空公司都在積極嘗試航空WiFi，但主要集中在新交付的飛機，主要分布在國際航線上，已經執飛的機型和短途航班，則仍需等待。和中國龐大的航空客流量相比，能夠享受到航空WiFi服務的乘客是極少數。

還有部分乘客反饋，飛機座椅上雖然貼著WiFi的標識，但向空乘詢問時，得到的回複是“並不真正提供”。

顯然，中國航空WiFi市場仍有大量空白，一部分互聯網公司“嗅”到了這個良機。

在國航牽頭成立的“空中互聯網產業聯盟”中，京東、愛奇藝、優酷土豆、新浪等互聯網公司名列其中，他們以提供內容和消費的合作形式，介入到這一產業中。

WiFi萬能鑰匙投資的這家企業世紀空聯，則走得更遠一些。根據其官網材料，世紀空聯已經和南航達成合作，為南航A320客機進行WIFI系統的改裝和乘客娛樂軟件平臺的搭建。

在互聯網“熱錢”的外力推動下，更多的技術研發投入將成為可能，已經試驗成功的模式也可被迅速大量複制，這是過去十年來互聯網改造其他行業時反複出現的情況。

更重要的是，互聯網企業的進場，將推動航空WiFi商業模式的創新，讓B端付費、C端免費的模式真正從理論變成現實。商業利益會倒逼產業鏈的上遊，加速革新。

此外，互聯網企業存在協同優勢。WiFi萬能鑰匙已有超過9億用戶，4億熱點數，打通用戶數據再進行精細運營，或有助於提升飛機乘客的使用體驗，甚至提升消費轉化率。

回到最初的問題，互聯網會改變航空WiFi產業嗎？某種程度上，航空WiFi產業已經在被改變了，剩下的只是時間問題。

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