一般認為，寨卡病毒主要通過蚊蟲叮咬傳播，也有少數人經性行為傳播。但美國研究人員提出，美國報告的一例“獨特”寨卡病例很可能是接觸了眼淚或者汗液而感染的。
據新華社報道，今年7月中旬，美國猶他州報告一例感染途徑未知的“獨特”寨卡病例，經過兩個多月的調查，美國研究人員提出，這名患者可能是在照顧感染寨卡病毒的父親時，因接觸到父親的眼淚或汗液而感染。
報道稱，該名患者既沒有去過寨卡流行地區，也沒有與寨卡病毒感染者發生過性行為，唯一問題就在於他曾照顧患有前列腺癌、後感染寨卡病毒的父親。而他父親是美國大陸死於寨卡病毒的第一人。
美國疾病控制和預防中心此前公布的調查顯示，該患者探望父親時，曾在未戴手套的情況下為父親擦拭眼淚，並協助護士幫助父親在病床上翻動身體，但沒有接觸過父親的血液或其他體液。
此前曾有動物實驗顯示，寨卡病毒能在成年實驗鼠眼睛里存活，並有可能通過眼淚傳播，但尚未確定人類也會經過這種途徑感染寨卡病毒。
據悉，這名73歲老人體內的病毒比一般患者高出10萬多倍，猶他大學的研究人員猜測，可能與他患癌體質虛弱有關。而眼淚或汗液之所以能傳染寨卡病毒，也是因為里面的病毒數量極高。與普通的寨卡患者握手，是沒有感染風險的。
研究人員指出，寨卡病毒致死的情況極其少見，死亡病例主要是由寨卡病毒可能導致的格林-巴利綜合征導致，而全球迄今總共報告9例與這種神經系統疾病無關的寨卡死亡病例。