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執著品牌藥 美國醫生被指每年浪費數億美元

美國醫生被指存在嚴重的浪費藥品現象。英國媒體的分析稱，美國醫生在開藥時執著於昂貴的品牌藥，不願選擇更便宜的同類替代藥品，由此造成的浪費達每年數億美元。

 
大幅漲價
根據統計，今年上半年，包括輝瑞、葛蘭素史克和禮來等在內的大制藥企業在沒有專利保護的普通藥品上賺取了超過10億美元。這些藥品包括降膽固醇的他汀類藥品立普妥、抗癲癇藥拉莫三嗪，以及治療精神抑郁的藥物百憂解等。
美國是世界上最大和最賺錢的醫療市場。去年，對沖基金經理人史克萊麗(Martin Shkreli)創立的圖靈醫藥公司投資5500萬美元購買了治療艾滋病的藥品達拉匹林(Daraprim)的所有權，並在一夜之間將藥價從過去的13.5美元一片提升到750美元一片，漲幅高達5500%。
達拉匹林在60多年前就被研發出來了，並不是新藥，多年來其價格也僅從每片1美元升到了13.5美元。
 史克萊麗此舉招致多方批評，也令藥品價格成為美國總統大選中的重要話題。美國民主黨總統候選人希拉里·克林頓和共和黨候選人特朗普都表示要打擊高藥價。希拉里公布了限制醫藥公司暴利的政策，希望解決醫藥企業“價格欺詐”的問題。而特朗普也偏離了共和黨在藥品定價上的一貫立場，表示將針對藥價問題進采取相關控制措施。
另據美國最大的藥房福利管理公司快捷藥方公司此前的數據，自2011年到今年，品牌處方藥的平均批發價格漲幅高達98.2%，2015年上漲了16.2%，三分之一的品牌處方藥去年漲幅超過20%。
對於藥品價格過高的批評，大制藥公司辯稱其生產的藥品有效期有限，之後相對便宜的普通版本的仿制藥便會在市場上泛濫，因此很多公司仍然依靠生產成熟藥品賺得可觀收入。
今年上半年，輝瑞在美國市場銷售了超過20億美元所謂“傳統產品”，其中大部分是專利保護到期，且存在仿制藥的藥品。
在絕大部分情況下，品牌藥價格要遠遠高於仿制藥。根據美國全國藥品平均購買成本數據庫，輝瑞的立普妥每板10.59美元，仿制藥則僅需要13美分。自2001年開始，百憂解、佛西汀等藥品的仿制藥就已經開始出售，立普妥的仿制藥上市也已經有5年了。
 
“敲詐美國消費者”
在英國，仿制藥由藥劑師自行配發，但在美國，醫生可以通過在處方上寫“根據處方所寫配發”的方式，讓病人使用品牌藥。
不過一些美國醫生稱，在病人使用某種品牌藥穩定了病情後，他們並不願意給病人換仿制藥，尤其是當病人面臨精神疾病或在疾病威脅到生命的情況下。
去年，加拿大制藥巨頭威朗購買了心臟病藥物宜賓腎上腺素(Isuprel)和硝普鈉註射劑(Nitropress)的生產權，並分別立即漲價了212%和525%。美國眾議院監管和政府改革委員會的民主黨議員隨後敦促該委員會向威朗發出傳票，強制該公司提交文件解釋為何進行如此大幅漲價。今年上半年，威朗又通過大幅上調抗抑郁藥安非他酮的價格賺得1.51億美元，再次激起了諸多怒火。
希拉里指責威朗“敲詐美國消費者和病患”，並稱如果自己當選為總統將追究他們的責任。
公眾市民健康研究集團創始人伍爾夫博士(Dr Sidney Wolfe)稱，藥價快速增長，這已經無法改變，並且從中受益的只有大藥企。
輝瑞稱，有一定的病患主動選擇使用品牌藥而非仿制藥，這些病患應該有獲得品牌藥的渠道。在美國，有很強大的對藥品的知識產權保護，作為對創新的回報，而當專利期過去之後，轉而使用仿制藥的比例遠高於很多其他國家。