據外媒報道，美國國家航空航天局(NASA)宣布了登陸火星的計劃，同時NASA探索系統研發副署長Bill Hill還表示，他們目前的計劃是在2020年代中期把國際空間站的控制權交給一家商業機構。這意味著一些非常幸運的企業或許在不久後就能拿下整個宇宙中最具有價值的“房產地塊”了。
NASA作出的這一決定並沒有十分讓人意外，因為美國政府對於國際空間站的撥款時間到2024年就將結束。 此前，NASA宣布國際空間站不會按照原計劃於2020年墜入太平洋，而是將再環繞地球飛行至少四年，也就是到2024年左右。
NASA並沒有暗示潛在買家是誰，不過業內人士稱有兩家公司最有可能出手。它們就是航天業老對手波音和SpaceX。這兩家公司明年起都將負責運送宇航員到國際空間站。
不久前NASA才剛剛同波音和SpaceX簽署了價值68億美元的宇航員運送合同，波音公司獲得其中42億美元的合同，而SpaceX則獲得余下的26億美元。目標是在未來將宇航員從美國本土送到國際空間站，從而擺脫對俄羅斯的依賴。
從目前來看，SpaceX對此作了更充分的準備。特斯拉CEO伊隆-馬斯克(Elon Musk)所掌管SpaceX是第一家成功向國際空間站運送物資的私人企業， 甚至還制定了自己登陸火星的計劃。為了推進這一項目，SpaceX近日已經與碳纖維生產公司東麗(TORAY)集團簽署了一份價值20-3 億美元的訂購協議，用於購買飛船和火箭表面所需的碳纖維材料。而且，該公司還為登陸火星打造出了全新發動機，且這一發動機已經被送到德克薩斯州的測試場地展開詳細測試。