|
||||||
社群網站隨著臉書上市，股價腰斬而退燒，另一批新雲端服務公司卻正在矽谷崛起。 八月二十四日，舊金山時序早已入秋，在美國舊金山的設計中心，卻熱鬧得像是盛夏。 這一天，是雲端服務公司印象筆記（Evernote）的全球開發者大會，來自美國紅杉創投（Sequoia Capital）、索尼（Sony）等合作夥伴的主管，跟著來自芬蘭、巴西等世界各地的數百名程式設計師的行列中，進入演講大廳。 台灣大搶當它戰友視為手機服務秘密武器 印象筆記被視為是矽谷的明日之星，是少數市值超過十億美元（約合新台幣三百億元）的雲端服務公司，所有人急著聽印象筆記執行長利賓（Phil Libin）今年要講些什麼。 八月底，印象筆記將正式登台，成為台灣大哥大今年的秘密武器，台灣大首次和矽谷軟體公司合作，希望靠這家公司，拉開台灣大和對手在雲端服務的距離。因為這家公司的服務，就是要把你每天經驗的大小事全吸上雲端，要把你腦中的記憶，變成他們的金礦。 印象筆記做的就是「記憶管理平台」，就像iTunes整合娛樂資訊，可以整合每個人每天遇到的各種資訊。他們的野心，要做一般人的「第二大腦」。 他們為各種手機、電腦平台設計自己的筆記管理軟體，不管你在電腦上看什麼，用手機拍下什麼，甚至是隨手的塗鴉，按下幾個鍵就能上傳雲端。甚至你用手寫在筆記本上的內容，貼上專用的貼紙，經過電腦自動辨識後，瞬間就能轉成可供轉寄的檔案。 Google曾被它擊退先看到商機卻拱手讓出 印象筆記只有兩百名員工，卻直接挑戰微軟（Microsoft）和Google的類似服務，Google推出筆記服務的時間，還比印象筆記早了兩年。但印象筆記推出後一年，Google宣布退出網路筆記服務，拱手讓出市場。 印象筆記能以小蝦米贏過大鯨魚的關鍵，就是「溝通。」利賓說，「我們最重要的產品，是我們的公司文化，」如果把同一個概念交給一個文化完全不同的團隊執行，「結果會完全不同。」 「搬家的時候，我花最多時間想的，就是如何安排座位。」利賓說，因為座位安排就會決定團隊如何互補，如何讓聰明人激發另一個聰明人，「我要這個公司一百年都是一間Startup（創業型的公司），」利賓說。 因此，在印象筆記總部，所有人位置中間沒有任何障礙，你隨時都可以看到同事在做什麼。最特別的是，利賓有一台專屬機器人，如果出差，有事要和同事討論，他 會遙控這台機器人，走到同事的位置前面，他能透過機器人身上的攝影機，看到同事的表情，機器人身上的螢幕，也會顯示利賓的反應。 印象筆記不賣廣告，也不分析會員上傳的資訊，只靠會員每個月付五美元（約合新台幣一百五十元）購買付費服務獲利，為了盡快衝高會員數，他們會特別注意免費 產品的品質，「利賓常說，如果我們的付費會員比率超過七％，表示我們的免費產品做得不夠好，」印象筆記亞太區總經理馬龍（Troy Malone）說。 去年，印象筆記全球使用者只有一千二百萬人，今年卻暴增為三千八百萬人，付費用戶占所有用戶的五％。他們的營收只靠用戶付費，雖然成立才四年，但利賓曾對《紐約時報》表示，去年公司可望損益兩平。 他們的策略，就是不斷「吸」使用者的記憶，把用戶存在雲端的資訊，變成不斷產生價值的金礦。只要讓客戶習慣把自己的資料上傳雲端，老用戶付費的比率就會快 速提高，馬龍說，他們算過，第一年剛使用服務的新用戶當中，只有五％付費，「等到第四年，這群人變成老用戶，這群人的付費比率就增加到二五％。」短期來 看，印象筆記很大方，每個月都讓使用者免費上傳六十MB的資料，但這些資訊全是Google不可能找到的私密內容。使用者把越多記憶儲存在網路上，這個帳 號對他的價值越高。 全球人才被它吸引台灣程式設計師也在列 雲端加上記憶，衍生出許多想像不到的商機，他們的服務之一，是幫使用者整理雜亂的收據，把身邊收到的雜亂收據用手機拍下後上傳，透過雲端服務，系統會自動 辨識收據上的數字，自動整理成報帳用的報表。拍下剛收到的名片，雲端系統就能自動辨識名片上的文字，讓你隨時搜尋聯絡人。 印象筆記的開發者大會，就吸引了全世界想來挖這批金礦的程式設計師，有人設計出能讓手機自動記錄位置的程式，幫使用者記下自己曾造訪的地方。這次大會裡，台灣來的程式設計師，還開發出瞬間就能用筆記裡零碎資訊，快速做成簡報播放的程式。 這種經營模式何時能真正損益兩平，擺脫如臉書一樣難以獲利的魔咒，是這些矽谷雲端公司能否掀起如社群網站般熱潮的觀察重點。 | ||||||