幫助煙草企業多賣掉上千億元香煙的一項研究，入圍了2012年度國家科技進步獎。
從3月下旬至4月底，2012年度國家科技獎項目在科技部網站公示。共有800多個項目通過形式審查，等待下一輪評審。工信部下屬國家煙草專賣局推薦的「中式卷煙特徵理論體系構建及應用」，位列國家科技進步獎類別榜單。
公示材料稱，項目主要完成人包括紅云紅河集團總裁武怡、湖南中煙總工劉建福、江西中煙副總王迪汗、鄭州煙草研究院副院長張建勳等10人。項目成 果已經應用於近10家煙草企業，以及華寶、華旭升等香料企業，「提升了產品質量和市場適應性，近三年累計實現新增銷售收入1735.74億元，新增利稅 1421.80億元。」
消息一出，輿論譁然。財新網3月27日率先報導此事，北京交通廣播、廣州日報等媒體先後跟進。
此前，煙草行業曾多次斬獲國家科技獎。但在多位公共人士看來，煙草研究獲獎，是中國科技界的一大恥辱。「研究毒品、細菌戰等，固然都會有科研成果，難道這些研究能夠得獎嗎？」中國疾控中心控煙辦公室李強博士說。
中式卷煙奧秘
「中式卷煙」概念已形成多年。2003年，國家煙草專賣局印發《中國卷煙科技發展綱要》，即明確提出發展中式卷煙。根據該局說法，中式卷煙是指 滿足中國廣大卷煙消費者需求、具有獨特香氣風格和口味特徵、擁有自主核心技術的卷煙。此外，中式卷煙也是所有中國卷煙的統稱，既包括中式烤煙型卷煙，也包 括中式混合型卷煙。
前述中式卷煙項目公示材料稱，在激烈國際化競爭背景下，只有突出中式卷煙特色，才能確立中式卷煙的比較優勢。項目在中式卷煙風格特徵評價及聚類研究、影響卷煙感官舒適度的關鍵化學組分剖析及調控、卷煙系統化調香等關鍵技術方面有重大突破和創新。
其中，項目創造性地提出「中式卷煙系統調香」理論，並建立數學模型，將卷煙設計與維護的各環節有機統籌。應用了該技術的云煙（軟珍品），進口煙葉使用比例從15.39%降低到11.78%。
《2008年煙草年鑑》中卷煙減害降焦工作座談會上的一句話，透露出中式卷煙的玄機：中式卷煙最重要特點是「風味獨特、危害性低」，「風味獨特」解決卷煙「好抽」的問題，「危害性低」解決消費者「願抽」的問題。
李強告訴財新記者，所謂中式卷煙，以烤煙型居多，在工藝上確實能夠區別於西方國家以混合型為主的卷煙生產。在煙葉來源和添加劑的使用上，也區別於西方的卷煙。通常，中式卷煙在調香方面下很大功夫，降低煙葉的刺激感，增加吸食的舒適性。
在煙草行業人士看來，這些當然意味著科技進步。《東方煙草報》報導稱，紅云紅河集團總裁武怡創新性地提出「大調香」理念，將卷煙產品視為香味製品，將設計過程視為調香過程。而武怡也被國家煙草專賣局授予「行業卷煙調香方向學科帶頭人」稱號。
此外，添加中草藥成分，如人參、蟲草之類，也是中式卷煙常見做法。但李強說：「中草藥的添加，利用了國人進補、覺得中藥能夠調理身體的心理，實際上對健康沒有任何好處。」
新探健康發展研究中心副主任吳宜群對財新記者表示，近年來卷煙焦油量減少，吸引力下降，中式卷煙必須依靠調香來吸引消費者。
「確實，在加香方面，中國獲得了許多成果，有許多專利，但是其應用成果呢？就是數以千億的銷售額，也就是煙賣得更好。那麼後果呢？」她說。
李強表示，中式卷煙推行的降焦減害和高科技應用，不過是步西方國家後塵。從每支卷煙的危害來說，中式卷煙與其他西方國家卷煙相比，沒有質的差別。「把焦油降到1毫克，一樣可以導致癌症、心臟病等疾病，公共衛生學界對這個問題的看法是一致的。」
而且，「減害」「低焦」「中藥保健」等幌子，容易誤導消費者，讓人誤以為此類香煙危害較小而堅持吸食，反而造成更大危害。「不管叫什麼名字，中 式或是西式，添加多少香料，添加多少中草藥，不管過濾嘴是醋酸纖維還是活性炭，不管在包裝紙和煙草上做什麼手腳，只要卷煙是煙草做的，就含有尼古丁、焦油 和各種有害物質，對人體危害沒有任何差別。」李強說。
煙草業是國家科技獎常客
無論對紅云紅河集團，還是整個中國煙草行業而言，獲得國家級科技獎勵並不是什麼新鮮事。
紅云紅河集團旗下紅河卷煙廠與昆明船舶設備集團有限公司共同完成的「紅河卷煙廠自動化物流系統」，獲得2002年度國家科技進步二等獎。此外，「十五」期間，煙草行業還有四個項目摘得國家科技進步獎。
2010年度，湖南大學、中國科學院計算技術研究所、湖南白沙物流有限公司等完成的「煙草物流系統信息協同智能處理關鍵技術及應用」也獲得國家 科技進步二等獎。同時獲獎的，有鄭州煙草研究院、軍事醫學科學院放射與輻射醫學研究所等完成的「卷煙危害性評價與控制體系建立及其應用」。
事實上，《國家科學技術獎勵條例實施細則》第九十六條規定：對國家科學技術獲獎項目的宣傳應當客觀、準確，不得以誇大、模糊宣傳誤導公眾。獲獎成果的應用不得損害國家利益、社會安全和人民健康。
《國家科學技術進步法》第二十九條亦規定：國家禁止危害國家安全、損害社會公共利益、危害人體健康、違反倫理道德的科學技術研究開發活動。
多位公共衛生專家表示，煙草有害健康是常識，「中式卷煙特徵理論體系構建及應用」這樣的研究顯然損害了人民健康。「增加捲煙的吸引力，鼓勵、引誘、欺騙更多人吸煙這也是科技成果，太可笑了，太可悲了。這是科技的墮落。」吳宜群說。
捧回國家科技獎，可能為獲獎者帶來進一步好處。2011年12月，鄭州煙草研究院副院長謝劍平當選中國工程院院士，這與他此前三次拿下國家科技 進步獎或國家技術發明獎有很大關係。其中，2010年度獲獎項目「卷煙危害性評價與控制體系建立及其應用」，謝劍平正是第一完成人。
謝劍平的主要貢獻是如何給煙草降焦減害。但公共衛生專家指出，多項研究早已證明低焦油不等於低危害。中國控煙協會還致函中國工程院，要求重新評估「降焦減害」研究和謝劍平的院士資格。中國工程院則以含糊回應了事。
國家科技獎入圍項目公示的3月23日，第15屆世界煙草或健康大會正在新加坡舉行。會議的一個討論主題是防止煙草業干預控煙。「在中國，煙草界對控煙的干預無處不在，其中就包括像國家科技進步獎、評選院士等名目。」李強表示。
一位業內專家指出，煙草業非常希望獲得主流的獎項和認可，一方面為獲獎個人爭取好處，另一方面也是變相營銷手段，如果降焦減害、中式卷煙加香等研究獲獎，消費者更容易被誤導。
這位專家還說，中國實行的煙草專賣制度，使得煙草業成為資金雄厚的壟斷暴利行業，能夠從地方政府乃至一部分高層官員獲得支持。煙草業對科技界的 滲透也非常明顯，中國科學院、軍事醫學科學院、南開大學等著名研究機構或高等學校都參與到煙草業研究，多位科技界高官也在公開場合力挺煙草業。
2010年8月，中國工程院院長賙濟一行赴武漢考察湖北中煙的黃鶴樓科技園。據湖北中煙官方網站報導，賙濟參觀了「天然本草香精香料研究所」 「新型嘴棒研究所」和「天然本草香精提煉車間」，並「親自體驗最新科技成果」。他還稱，要動員院士們、專家們多為煙草企業發展作貢獻。
中國疾控中心控煙辦主任楊功煥亦對財新記者表示，來自科技界的支持，以及一系列的國家獎勵都會成為煙草業推銷煙草的有力證據。
談到此次入圍國家科技獎的中式卷煙研究項目，楊功煥說，「還好現在只是入圍。如果真的獲獎，我們一定會要求他們提出證據。到底有什麼證據，證明他們的卷煙危害性降低了？」