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分享: 梅耶爾騎虎

http://magazine.caixin.com/2012-07-27/100416037_all.html

曾被認為擁有世界上最無能董事會的雅虎終於做出了一項聰明的決定。7月16日,這家身處停滯困境的標誌性互聯網公司令人意外地宣佈,前谷歌副總裁瑪麗莎·梅耶爾(Marissa Mayer)出任雅虎新的CEO。該消息公佈後,雅虎股價盤後上漲2.3%,報收於16.01美元。

  這顯然是一次成功的挖角。過去幾年,眼看著蘋果、谷歌、facebook等成為數字世界新的主導力量,作為互聯網時代初期最成功的門戶網站,雅虎過去四年更換了四任CEO,依然無法改變在日新月異的科技業界裹足不前的頹勢,業務陳舊再加軍心渙散,人們已經把它和諾基亞相提並論為TMT產業走向移動互聯時代的兩大失敗者。而瑪麗莎·梅耶爾雖然職務上不過是谷歌的副總裁,但作為谷歌知名度僅次於兩位創始人及前CEO施密特的「硅谷第一美女」,梅耶爾在谷歌期間負責的產品研發與用戶體驗,恰恰是雅虎最受批評的短板。

  更博人眼球的是消息的突然性。在此之前,很多人以為羅斯·萊文索恩(Ross Levinsohn)——雅虎的臨時CEO有可能「轉正」。宣佈成為雅虎CEO的當天,梅耶爾還告訴公眾自己懷孕的事情,預產期為10月2日。如此帶有戲劇性的新聞,很少會出現在任命CEO的發布會上。

  當人們還在討論這樣的結合到底是一個驚喜還是一場豪賭的時候,梅耶爾本人已經鬥志昂揚地進入了角色。她在Twitter上表示,自己對即將接過新職位「感到難以置信的興奮」;為了鼓舞雅虎員工的士氣,7月20日,梅耶爾走馬上任三天就發表了致雅虎全體員工的首封備忘錄。

  在備忘錄中,梅耶爾「無法抑制自己激動心情」,邀約新同事們為雅虎的未來獻計獻策,她寫道:「你們從事的是非常重要的工作,不論品牌、覆蓋面、用戶,還是產品和服務,雅虎都是互聯網界標竿,巨大的商機正等著我們。請大家不要停歇,勇往直前!」

  這種不要錢的激勵或許能暫時穩住聽夠了壞消息的雅虎員工,但能否打破「CEO墳墓」魔咒,梅耶爾接下來的12個月絕不輕鬆。

舉足輕重的谷歌高管

  作為谷歌出鏡率最高的高管,金發碧眼的梅耶爾在男人們盤踞的科技界穿梭自如,曾被《商業週刊》選入「創新產業25位領軍人物」。她不僅是谷歌的形象代言人,也是美國電視訪談和脫口秀節目受歡迎的嘉賓,經常盛裝出席各類時尚晚宴和派對,並有在慈善拍賣會上一擲6萬美元換取與設計師奧斯卡·德拉倫塔共進午餐的瘋狂之舉。據傳她還曾跟谷歌老闆拉里·佩奇(Larry Page)約會過。

  1999年,從斯坦福大學拿到符號系統學士和計算機科學碩士學位的梅耶爾加盟谷歌,成為谷歌的第20名員工和首位女性工程師。在谷歌創業之初,梅耶爾不但參與編程,還負責領導用戶界面和網頁服務器的開發設計。她擁有其他男性高管所缺乏的用戶體驗敏感性。據介紹,谷歌當前搜索主頁的白色背景以及「Google」各個字母依次使用藍、紅、黃等粗體字的設計,就是出自梅耶爾之手。外媒報導說,從谷歌產品新功能到網頁所用字體、工具條背景顏色等用戶界面、外觀設計的具體事項,都需要得到梅耶爾的認可。

  眾所周知,谷歌通常允許工程師利用自己工作時間的20%,去開發他們感興趣的項目,而手持這些官方或者民間創意「生殺」大權的,正是梅耶爾——員工們提出的創意,必須經過梅耶爾這一關,才有可能被送呈最高決策層。

  據說在Google內部,梅耶爾因為對產品評判的要求非常嚴格,被下屬們稱為「瑪麗莎生死牌」。當開發團隊展示其創意時,梅耶爾不接電話也不收電子郵件,神情專注而投入。如果一個項目無法打動她,她會直接宣判其死刑,言語不免直接而尖刻。梅耶爾還相當自信,如果自己認為正確,一般只會說服別人接受她的觀點,而不會選擇妥協。因此,有媒體報導稱,谷歌內部也有人認為她是公司最令人討厭的高管。

  但不管怎樣,自梅耶爾加盟谷歌以來,已就100多項產品和服務向谷歌高管層提出了自己的建議,其中很多都被證明深受用戶歡迎,包括谷歌新聞、iGoogle、Gmail電子郵件收發服務、圖片搜索等,幾乎囊括了谷歌與用戶體驗相關的大部分內容。她直接管理著200名谷歌的產品經理,這些產品經理又領導著3000名技術工程師,約佔谷歌員工總量的10%以上。

  梅耶爾像極了一個不停旋轉的陀螺。在哥倫比亞大學戰略管理博士埃裡克·傑克森看來,她還是個「很有想法和野心的人」。然而,梅耶爾跟隨谷歌打拚了13年,但她掌舵谷歌的機會十分渺茫。2011年,拉里·佩奇從埃裡克·施密特手中接過CEO權柄,對公司人事做了較大調整,梅耶爾儘管被提升為谷歌業務委員會的成員,但她新負責的谷歌地圖、地理位置服務顯然不如以往重要。

   「她可能早已開始決定離開谷歌。在今年4月,她加入了沃爾瑪的董事會。此舉成為了她與其他公司建立關係網的重要一步,也為她尋找下一份工作奠定了基礎。」 傑克森說。

艱難的新戰鬥

  若想帶領雅虎重振輝煌,梅耶爾將會面臨非常艱難的戰鬥。雅虎早已跟不上谷歌和facebook的步伐。雅虎第二季度財報顯示,其當季營收為12.2億美元,與上年同期持平,淨利潤為2.285億美元,每股收益18美分,同比下降4.2%。而細算起來,在過去的五年裡,雅虎股價跌了40%以上。

  除了不斷下滑的業績,梅耶爾面對的最大挑戰也是雅虎這些年衰弱的實質在於,從戰略、收購、營收到未來願景,總缺乏一個清晰的戰略規劃。因此,已經加入雅虎的梅耶爾,接下來面臨的是如何讓這家疲態盡顯的公司找到動力和方向。

  讓雅虎董事會看重的,除了梅耶爾的鼎鼎大名,更有其在互聯網產品和用戶體驗方面豐富的成功經驗。梅耶爾顯然也認同董事會給雅虎提出的願景。「我在谷歌的重點是設計優秀的終端用戶體驗,取悅和啟發我們的用戶。」她在接受採訪時說,「我也準備在雅虎延續這一方式。」這一點與自5月起代理雅虎CEO的羅斯·萊文索恩有明顯不同,後者計劃利用自己的媒體從業經驗,推行構建媒體夥伴關係戰略,將雅虎打造成為一家媒體公司。

  雅虎挑選梅耶爾,更聚焦於產品力與用戶體驗,說明雅虎希望重歸科技公司的本源。這家公司已經意識到自己需要更多有吸引力的技術產品來打動用戶。儘管他們在宣佈梅耶爾加盟的新聞通稿中聲稱自己在全球擁有7億多用戶,但無論雅虎的郵箱還是財經以及地圖業務,顯然已經平庸了太久。

  不過,人們仍然會對這位37歲資深美女能否駕馭一家萬人大公司打個問號。創新工場董事長李開復在微博上表示,谷歌一向相信工程師人數應該佔到公司的一半,這樣才能確保公司創意、文化和工程師主導的話語權,但用在雅虎這樣的「老」公司則不一定行得通。

  一位前谷歌高管卻支持自己曾經的同事。「她的前路艱辛,然而她很適合這樣的挑戰。」該高管認為,梅耶爾有其他CEO候選人沒有的優勢,那就是她能夠為雅虎吸引更多的人才。近幾年來,雅虎公司始終難以吸引一流人才,而梅耶爾在硅谷的聲望和關係網能夠吸引一些優秀人才到雅虎工作。她甚至已經在計劃招募幾名前任和現任谷歌高管,輔佐自己運營雅虎。

  這項任命也使得一些科技行業精英開始重新審視雅虎。風險投資人弗雷德·威爾遜曾在今年3月宣稱雅虎「已死」,但梅耶爾的到任,讓他直接改變了判斷,稱雅虎「翻開了新的一頁」。

  對於梅耶爾來說,這無疑是一場證明自己和雅虎未來的殘酷戰鬥。有業內人士稱,在Google,每一名員工都覺得他們「幾乎總是在取得成功」,而在雅虎則不同,員工士氣低迷,似乎已經習慣了公司走下坡路。因此,市場研究機構Gartner分析師艾倫·韋納(Allen Weiner)認為,在梅耶爾上任的頭100天裡,投資者可能會給她機會,可一旦梅耶爾犯下什麼重大失誤,他們依然不會有憐憫之心。■

  瑪麗莎•梅耶爾

  雅虎CEO,出生於1975年5月30日,在美國威斯康星州小城沃索長大。1999年獲得斯坦福大學的計算機科學碩士學位,同年加入谷歌,是谷歌的第一位產品經理和首位女工程師,也是《商業週刊》「創新產業25位領軍人物」之一。她領導開發了谷歌搜索、圖片、論壇、新聞、谷歌工具欄、谷歌桌面、谷歌實驗室等眾多產品。7月16日,出任雅虎公司CEO。


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