2011-9-29 NM
生日將近，今年心裡有些特別感覺。我已記不起最後一次慶祝生日是何時，應該是小孩時候，記不起了。今年就寫 這篇文章替自己預祝生日，原因是早前讀了《經濟學人》的文章《The U-Bend of Life: Why, Beyond Middle Age, People Get Happier As They Get Older》，文章內容一直留在腦海中。
文章主旨是，過了中年，進入人生下半場，人愈老反而愈開心。人生不是從年少快樂逐步走下坡，步入鬱悶的中年 和老年。人老了身體不錯是百病纏身，外表走樣，精神不再，但人老了會終於得到人窮一生精力去追求的東西——快樂。人生的快樂程度不是像一條向下走的直線，而是一條U型線，走到U字的底部，快樂由谷底反彈。全球大 部分研究快樂的專家都接受快樂U線的存在，更出奇的是，專家計算出U字底部的年齡竟相差不遠，全球平均是46歲。即是人生的快樂分水嶺是46歲，46歲之後，人開始走向快樂。我未生日前是46歲，《經濟學人》信得過的話，生 日後從U字底部反彈。
直覺上，這些快樂研究意義有限，因為不同背景的人有不同人生經歷，快樂的定義也不一樣，但《經濟學人》強調 這些研究累積長時間數據，經得起考驗，快樂U線千真萬確。或者，U線只反映外在因素，某些外在因素在人生不同 階段有着不同影響，例如很多人到中年都不開心，出現中年危機，原因可能是子女長大，開始反叛，頂心頂肺；步 入老年，子女離家自立後，關係反而變好。又例如人年紀大了通常比較富有，開心是來自金錢因素。《經濟學人》 指外在因素無甚影響，即使撇開金錢、工作、子女等，快樂U線仍然存在。老年時的快樂不是源自外來因素，而是源 自人的內在世界，快樂的泉源很大可能是你有我有，共通的。
在這歷史時刻前夕，我從自己的經歷檢視自己快樂程 度的走勢，我也開始相信人愈老愈開心這條快樂U線，因為：
我學懂控制自己的情緒，發脾氣原來解決不了問題，但這學習過程是必定要親身去經歷，而不是從書本或聆聽別人 的忠告，犯錯後，衰過痛過是唯一的學習途徑。錯過這麼多次後，明白了發脾氣傷自己身又傷大家感情。我學懂解 決矛盾，這點很重要，因為人生多矛盾，或者人生本身就是一個大矛盾。矛盾當前，要懂得去預計、去面對、去分 析、去善後。世上沒有一條解決矛盾的方程式，要見招拆招，拆得多就多點心得。我懂得認命，年輕時患上小病都 會不開心，覺得病痛阻住我去做應做的事，是一種浪費，嘥我的時間，我是應該不停去衝去闖的。這幾年，每逢傷 風感冒我都對自己說：噢，衝得太劇烈了，身體也叫我放慢速度，就休息幾日。世界仍在轉，世界肯定不需要我分 分鐘在拼搏。
我懂得分辨什麼才是重要，從公事——到私事——到家庭，我開始摸索到事情的大小先後。年輕時，我覺得我應該 要出席一些場合，例如雞尾酒會，因為我可能遇到一些對我事業有幫助的人，雖然所有人都知道出席雞尾酒會悶死 人，但我以前覺得有需要去。今日，我已做到面不改容地推卻。我懂得承認自己的弱點，這麼多年嘗試去改，嘗試 去遷就，也做不出什麼成績，要接受了，所以不再去掙扎。我就是這樣，再改動空間有限，你要的話就全部一併接 收。我學懂最寶貴的世事都是點點滴滴的。
年輕時長輩向我解釋一萬次Compound Interest的魔力，我都不會，或不 願去理解。我不能想像我二十八歲的時候去做廠，那時候我要立即見到成績表，所有事我要即時，我要知道自己究 竟得唔得。今日我從事一個細水長流的行業，沒有時時刻刻的指標，關鍵是每天做得好一些，而我竟然有滿足感。 我懂得我不可能滿足世上每一個人，總有人睇我唔順眼。隨便吧，你繼續唔順眼吧，我就快走過快樂U線谷底，開心 就在前面，happy我來也。
蔡東豪 Tony Tsoi
現任上市公司精電國際行政總裁，他曾任職投資銀行，在《信報》以筆名原復生撰寫財經專欄，對投資及求知有無 限渴求，習慣早上四時起床寫作找樂趣。