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Oculus頭盔發明者離職 Facebook將成立消費品部門

Oculus聯合創始人、虛擬現實頭盔Oculus Rift發明者帕爾默·拉基(Palmer Luckey)宣布周五離職，這一消息已經得到Facebook的證實。3年前拉基將虛擬現實初創企業Oculus賣給了Facebook，並加盟了這個世界上最大的社交網絡。

拉基創立Oculus的時候年僅24歲，也被視為天才創業者，他的照片曾刊登於各大科技雜誌封面。Oculus在聲明中稱：“這將是拉基作為Facebook正式員工的最後一周。我們會非常想念他，他的成就遠不止創辦了Oculus。他的創新精神掀起了一場現代VR革命。”

不過Facebook並未回應拉基是自願離職還是被迫。在親自向預定客戶交付首個消費版虛擬現實頭盔Oculus Rift之後，過去一年中，拉基從科技界最知名的團隊領袖變成隱士。2016年美國總統大選後，拉基更是消失在公眾視線內，只在法庭上短暫現身。

Facebook正式遠離拉基是從去年美國大選開始的。當時有媒體爆料稱，拉基與極右翼政治團體Nimble America聯合，利用有煽動性的在線策略反對希拉里·克林頓(Hillary Clinton)競選總統。拉基還向Nimble America組織捐獻大量資金，並附上許多不受人喜歡的貼文。該事件爆料後導致拉基遭到多方批評。

在拉基近半年的最新一條推文中沒有文字，只有一個鏈接，顯示的內容是到他在Facebook上的最後推文，他寫道：“我感到非常遺憾，我的行為對Oculus及其合作夥伴造成了負面影響。最近有關我的新聞報道並不能準確地代表我的觀點。”

拉基道歉後不到兩周，Oculus舉行第三屆Oculus Connect (OC3)開發者大會。拉基曾是OC1和OC2上無可爭議的主角，但在OC3上，並沒有見到拉基的蹤影，代替他走上舞臺的是Facebook首席執行官馬克·紮克伯格(Mark Zuckerberg)，向VR社區展示該公司的各種產品與服務。

Oculus的內容副總裁傑森·魯斌(Jason Rubin)表示，拉基之所以願意避開大會，主要是因為他不想分散人們的註意力。

但這還不是Facebook拋棄拉基的唯一原因。今年1月，軟件公司ZeniMax起訴Oculus一案開庭，ZeniMax指控Oculus竊取知識產權，宣稱Oculus現任首席技術官約翰·卡馬克(John Carmack)帶著商業機密離開ZeniMax，來到新公司，這些機密成為Rift開發的基礎。當時拉基與紮克伯格都作為證人出庭，為Oculus辯護。

最後Facebook在這場官司中敗訴。根據法院判決，由於侵犯版權和“虛假指定(false designation)”，Oculus及其聯合創始人拉基與布雷登·艾瑞比(Bredan Iribe)需要向ZeniMax賠償5億美元。Facebook已經表示會上訴，這意味著其很可能拖延數年。而5億美元的巨額賠償讓拉基的處境雪上加霜，他的離職也在意料之中。

拉基離職之前，Facebook人工智能負責人Yann LeCun向第一財經記者證實了Facebook正在籌劃建立一個關註消費級產品的部門，並在物色潛在的領導人選。截至目前，Oculus Rift是Facebook唯一的硬件產品。Facebook成立新部門想必也是因為考慮到拉基的離開會對公司產生一定的影響。

拉基及其創業夥伴在Oculus的努力吸引了許多VR粉絲的興趣，他們喜歡拉基所描述的願景，並將數以萬計的在頭戴式顯示器開發者套裝帶回家里。拉基曾說：“我們正在做的很多事情都不是我們發明的，它們是其他人發明的。只是我們非常幸運，正處於正確的時代，可以將它們發揚光大。”

當Facebook斥資20億美元收購Oculus的時候，它就相信VR頭盔將在日後變成人們生活中的主流。去年Oculus Rift的出貨量約為65萬臺。Oculus首席技術官John Carmack在最新的一次公開講話中就表示，高品質、低成本的VR最終將成為現實。

不過作為Oculus的大股東，拉基依然可以從Facebook領取巨額報酬，而他對VR的激情也依然存在。他曾表示，VR代表未來，是下一個“黑客帝國”。

另一方面，Yann LeCun上周接受第一財經獨家專訪時透露：“Facebook正在做消費市場的人工智能，有些是軟件，有些是應用，還有些是硬件，比如增強現實和虛擬現實，機器人，等等。我們用生態系統中的各個部件來連接人類。”