今年的CES上，虛擬助手工具引領了一場巨大的風潮。
這次的趨勢是，汽車廠商獨領風騷，並紛紛開始布局人工智能。包括福特、寶馬、現代和尼桑在內的四大汽車領導品牌在CES期間宣布與微軟、谷歌和亞馬遜三家科技巨頭達成協議，為新車增加虛擬智能助手。
“貴賓室”的延伸
汽車制造商之所以會對此產生濃厚興趣，是因為語音助理可以使用在各種電子電器上，讓人們的駕車體驗更加方便。比如你在車上就可以控制家里的音響和空調。
日產尼桑和寶馬汽車已經選擇了與微軟合作，在不久的將來，被選擇的車輛將帶有Cortana助手。福特公司所有支持sync3系統的車輛也都已經與亞馬遜公司的虛擬助手Alexa合作。此外，現代汽車和戴姆勒已經表示，他們汽車的部分語音操作助理將與谷歌智能助理合作。豐田也在CES上公布了一個未來概念車，它擁有自帶的數字平臺，一個名叫Yui的虛擬智能助理。
此前蘋果的Siri助手通過公司的CarPlay軟件已經開始在一些特定車輛上使用。包括寶馬，尼桑，現代和福特在內的很多汽車品牌已經為此設定了新模式。
這次在福特公司的展臺上，Alexa也出盡風頭。工作人員對第一財經記者表示：“未來福特的司機可以在路上就把家里的車庫門打開或者關閉，播放有聲讀物，並且擁有記憶功能。”
在福特的展臺，第一財經記者遇到了哈曼自動駕駛視覺的負責人Rashmi Rao。Rao對第一財經記者表示：“雖然目前哈曼還沒有相關的智能助理推出，但這一定是汽車行業的一大趨勢。”不過，Rao表示，這個產品還沒有做好上市準備。
人工智能助理的戰役還遠遠沒有結束。哈曼不久前剛被三星收購。今年的CES上，哈曼展示了反黑客軟件技術，以及包括擡頭顯示器、下一代音響系統、自動駕駛在內的新技術。
在現代汽車公司的展臺上，工作人員向第一財經記者演示了測試樣本指令：“谷歌，現在告訴Blue Link啟動我的車並且設定溫度為72度(華氏)。”工作人員表示，谷歌助手將與公司本身的Blue Link軟件程序連接集成在一起。司機將能夠通過語音來操控啟動汽車，調整空調，鎖定車門或發送目的地細節給車輛。
而寶馬的車聯網數字平臺未來將會與微軟Cortana連接，能夠執行包括預定餐廳等簡單任務。寶馬公司表示，寶馬連接系統可以在約會地點不定的情況下隨時讓司機在路上保持被通知的狀態。
Futuresource的科技分析師Jack Wetherill表示：“我們可以看到汽車將會變成一個真正的娛樂空間，人們貴賓室的延伸。或許最終的結局是我們會舒服的把腳擡起看起電影，而數字助理在駕駛。”
現在，亞馬遜也在考慮為汽車做些什麽。IHS分析師Dinesh Kithany表示：“亞馬遜非常敏銳地察覺到了語音控制方面的巨大潛力，尤其是隨著智能手機App的普及，為人們提供了更加便捷的和設備溝通的方式。”他還強調，智能助力最關鍵的競爭優勢在於如何設計出符合用戶需求的應用場景。
不過，包括福特在內的一些汽車制造商已經警告司機，在使用此類產品時不要分心。去年，美國瑟賽克斯大學的研究人員發現，在開車時候使用免提裝置打電話和拿起電話接聽同樣使人分心。
Alexa的成功
當然，人工智能助理的應用也不僅僅局限在汽車領域。在CES的各大家電展臺上，智能助理所扮演的角色“技能”越來越高超，這讓家電制造商得以生產出更多智能產品。根據研究機構Gartner的一份研究報告，分析師預計到2020年普通人與機器之間對話將超過配偶之間的對話。
比如三星推出的一款智能冰箱，就接入了亞馬遜的Alexa語音助理，她會幫助你管理冰箱內的食物。比如哪些需要添置，哪些食物已經過去需要處理。用戶可以直接通過呼叫：“Hi三星”來喚醒系統，並且無需打開冰箱就能夠從冰箱立面的大屏上看到冰箱里面的情況。如果需要添置食品，用戶只需要在冰箱上直接點擊購買操作，非常便捷。而未來這一切，完全有可能在路上就能夠通過汽車與家用電器的連接來實現遠程操控家里的冰箱和洗衣機等等。
在過去近7年時間里，谷歌安卓系統的普及幫助谷歌開拓了大量新業務，而目前亞馬遜的語音助理Alexa對於亞馬遜的意義也非同尋常。受益於智能家居的普及，亞馬遜或許很快就能夠超越谷歌和蘋果，建立起一個全新的生態系統。就連華為在美國發布的全新的安卓手機都加入了亞馬遜的Alexa語音系統功能，以幫助華為進一步接近美國消費者，打開美國市場的大門。
受益於亞馬遜從數十億購物交易中收集來的用戶數據，Alexa在助人下單方面表現相當智能。如果你讓Alexa買幾袋無谷狗糧，它能夠記得你家狗狗討厭鮭魚味，從而貼心地建議你選擇麋鹿風味。
為了鼓勵用戶使用Alexa語音下單，亞馬遜甚至提供了特殊商品專供Alexa渠道購買。此外，亞馬遜也專註於智能家庭的服務。對於今年人工智能的發展趨勢，出門問問創始人CEO李誌飛對第一財經記者表示：“2016年，每次講到人工智能怎麽在消費品落地時，我就不停強調‘軟硬結合’，‘端到端’，‘全棧’等概念，今年我要再加上一個‘多場景聯動’。這將會是未來的趨勢。”