每年8月，英國《經濟學人》都會發布一份“全球最宜居城市榜單”。過去五年，榜首一直由澳大利亞維多利亞州首府墨爾本壟斷。不過，在今年榜單出爐前一周，有專家警告稱，由於交通、住房和醫療等問題，墨爾本可能會失去這一榮譽。
澳大利亞皇家墨爾本理工大學環境與規劃學教授巴克斯頓對媒體說：“墨爾本的城市宜居性急劇下降，排名第一制造的假像掩蓋了墨爾本這座城市的真實運作狀況，讓決策制定者誤以為城市運轉正常。”
他認為連年位居全球最宜居城市榜單首位，對墨爾本來說弊大於利，“我們必須把關註點放在實處，切實改善城市各方面的運作”。
而澳大利亞人口調查協會主席比勒爾則認為這一排名同普通墨爾本人沒有關系，不足以反應城市的宜居度。
比勒爾說：“整個評比簡直荒謬可笑，《經濟學人》的計量方式同絕大部分人對宜居城市的衡量標準相距甚遠，它忽視了諸如生活成本、交通堵塞和過度 擁擠等關鍵問題。墨爾本被稱為最宜居城市，而與此同時這個城市的下一代人無法負擔得起購買自己的房子，被迫擠在狹小的公寓或者只能住在遠郊區，這是荒唐可笑的。”
“全球最宜居城市榜單”由英國《經濟學家》每年8月份公布，這份榜單考察全球140個城市，根據社會穩定、醫療衛生、文化與環境、教育、基礎設施等共計30個項目的評分總和進行排名，滿分100分。
在2015年全球宜居城市排行榜中，墨爾本以97.5分連續5年位居榜首，奧地利首都維也納以0.1分之差位列第二，隨後是加拿大的溫哥華和多倫多。
墨爾本是澳大利亞維多利亞州首府，是該國文化重鎮和體育之都，曾主辦1956年夏季奧運會，也是一年一度的澳大利亞網球公開賽、一級方程式賽車澳大利亞站比賽的常年舉辦城市。
近幾年，墨爾本是澳大利亞經濟增長最快的城市。按2014-2015年的國內生產總值(GDP)計算，悉尼的經濟總量占全國的23.3%;墨爾本占 17.7%。而根據今年2月澳洲知名經濟與規劃咨詢公司SGS發布的城市發展報告，墨爾本已經超過悉尼成為澳洲經濟發展最迅猛的城市，墨爾本的經濟增速在3.1%，悉尼的經濟增速則保持在3%左右。
不過，墨爾本經濟發展的最大動力實際來自於金融行業的快速發展和房地產行業的升溫。盡管住房承受力不在《經濟學人》的考量範圍之內，但數據顯示，2014-2015財年，墨爾本房價勁漲10.2%。
房價不斷飆升，城市內部的基礎設施建設水平卻沒有隨之水漲船高。與此同時，過去十年，墨爾本一直是澳大利亞人口增加最多的城市，本地新增人口、海外移 民、留學生數量皆持續增加，甚至無家可歸者也紛紛落腳於墨爾本。影響生活水準的負面因素相互疊加，給墨爾本這座“花園城市”帶去了不小的煩惱。
此外，專家和學者認為家庭暴力不斷、精神疾病增加和無家可歸者引發的社會問題，都將影響墨爾本的排名。