當美聯儲檢查全球幾大銀行的交易賬簿的時候，他們可能發現這些銀行對垃圾債這一高風險市場的敞口低得驚人。
在美聯儲開展一年一度的壓力測試之前，華爾街最大幾家債券交易商在以有史以來最快的速度拋售投機級債券（垃圾債）。美聯儲10月23日公布的數據顯示，在截至10月15日一周，這些機構把垃圾債持倉減少了68%，垃圾債市場當周下挫1.5%。
研究公司Portales Partners LLC駐紐約銀行業分析師Charles Peabody 說，銀行縮減與投機級信貸有關的風險是有道理的，因為監管機構將重點關註這類債券，測試”當垃圾債收益率之差，尤其是流動性較差的債券收益率之差大幅擴大時的情形，”。他說，投資者可能在未來一年左右看到信貸周期進入下行階段。
多家銀行一直在清理它們的資產負債表，為監管機構即將進行的新一輪測試做準備。這些測試旨在預防造成雷曼兄弟倒閉的金融危機再次上演。
“我們認為交易商風險偏好最近一直很低是大型銀行在美聯儲即將進行的壓力測試前對其交易賬簿進行評估造成的，”美國銀行分析師Priya Misra和Shyam Rajan在10月15日的報告中表示。”這可能加劇了市場價格的波動。”
美銀美林指數顯示，美國垃圾債9月份下跌2.1%，是2013年6月份以來的最大單月跌幅。隨著一些投資者為了追逐更好的收益率返回垃圾債市場，這類債券10月份以來上漲了1.1%。
美聯儲把矛頭對準投機級公司債券，主要是因為此類債券和貸款在市況不佳時的表現往往比大盤更為糟糕。
根據美聯儲10月23日發布的報告，在美聯儲最近一輪壓力測試模擬的最糟情境下，“美國公司信貸質量大幅下滑”，高收益率債券和貸款的相對收益率會“升至可與2007-2009年經濟衰退期間觸及的峰值相當的水平。”
美銀美林指數顯示，垃圾債與美國政府債券當前的收益率之差為4.38個百分點，只是2008年12月份觸及的21.8個百分點的五分之一。
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