2007 年夏天，我來到了斯坦福大學，開始了自己的求學之旅。第一個面臨的選擇是要買一個手機套餐，兩個方案中一個是 iPhone 套餐，一個是黑莓套餐，那個時候的 iPhone 還是第一代，看上去圓頭圓腦，用起來略有遲鈍，比起可以在鍵盤上手指亂飛的方方正正的黑莓，並沒有特別突出的地方。那時，商學院裡黑莓仍然是主流，尤其是從紐約華爾街過來的同學們，人手一個，爭先恐後地比著秒回郵件的速度。
之後的幾個月裡，有些同學開始不好好上課了，小道消息傳他們去做 iPhone 上的應用了。
2008 年 7 月 10 日，也就是五年前的前天，蘋果的 App Store 上線，那時候只有 27 頁, 共 500 個應用可供選擇，其中只有 100 多個免費的應用(很幸運，那裡有我們家的印象筆記～Evernote)。
4 天時間，App Store 下載量突破 1000 萬次。人們發現原來手機除了電話，短信，郵件和貪吃蛇遊戲外，還可以有更好玩的東西, 就能享受全世界開發者們的頂尖產品。
從那天開始，同學們的簽名檔陸陸續續地由「發自我的 Blackberry」 換為 「發自我的 iPhone」 。
兩個月之後，App Store 下載量突破 1 億次;一年後，20 億次;五年後，500 億次。
有應用賺到了錢，比如一個月內淨盈利 300 萬美金的 Super Monkey Ball;有應用賺到了人氣，比如半年內就被下載了 500 萬次的 Facebook;有應用賺到了粘性，比如被用戶花至少 57%的時間用在 iPhone 上的印象筆記～Evernote。
當時翹課去做 iPhone 應用的同學們中的一個把自己和另外一個創始人開發的 iPhone 遊戲賣了，賺了一百萬美金。沒人相信，這個入學前只是一個軟件公司的開發工程師，一下子就不用再擔心畢業後再找什麼工作了。我曾經和他在一個學習小組裡，他不太善於和人溝通，更別談領導力，有很多亂七八糟的想法，而且沒有女朋友。
然而在這個平台上，他並不需要這些個技能。大量 iPhone 和 iPad 的忠實用戶每天在系統自帶的 App Store 裡翻來翻去，找尋好玩的遊戲，並且不介意付個幾點 99 美金;兩三個人的團隊也無需要太多對於不同開發平台的瞭解，只需要把幾十頁詳盡明了的 iOS 開發者指南讀透徹，各種細節自然就明白了，需要專注的就是怎麼讓遊戲更好;更重要的是完全不用花心思推廣，App Store 的編輯們每週都會各種頭腦風暴看看什麼能夠吊起用戶的胃口，一眼就抓住用戶，賄賂他們給個好位置的唯一因素就是應用的設計。另外，App Store 覆蓋世界各地的廣度讓開發者們根本不用擔心去哪個國家建立分公司，政策法規推廣合作又是如何和美國不同，有一個好產品就好。當然，iOS 本身硬件和軟件的更新換代更是讓開發者們大顯身手。
五年後的今天，在 App Store 裡，用戶可以眼花繚亂地在 85 萬應用中挑選;這些應用的開發者們很多還只是兩三個人的小團隊，卻能夠吸引全球成百上萬的用戶們;App Store 每週的主題從最棒的旅遊應用，最強大的學習工具，最值得玩的遊戲，樣樣俱全，前兩天還有一個配合電影《超人：鋼鐵之軀》的上映而特意推出的超人專輯。
不光是蘋果，很多公司也想做平台，並且其中一些也做成了。2007 年 5 月 24 日發佈的 Facebook 平台，2008 年 10 月 23 日 Google 發佈的 Android Market, 以及若干等等。最近一家叫 Leap Motion 的感應器甚至在正式發佈產品的一個月就把 App Store 開放給了開發者。
國內最近關於平台的討論越來越多，很多公司專門成立了開放平台部門，但是鮮見有夏花般的開發者們在盡情綻放，大家每天糾結的還是怎麼賺錢，怎麼推廣，怎麼粘住用戶，更怕地是平台去偷偷看自己的數據，照著抄一個出來。到最後奮戰的還是自己一個小團隊。
哦，對了，我那個愛翹課的同學再接再勵，開發了一款基於 Facebook 的應用，並在一年後再度七位數賣了。
一個平台，理應成就眾多夏花的絢爛。