12月27日消息，據韓聯社報道，韓國文化體育觀光部今日表示，今年訪韓外國遊客有望達到1720萬人次，創歷史新高。分析認為，訪韓外國遊客大增主要是因為中國遊客增加，日本遊客回流。
去年，受中東呼吸綜合征(MERS)疫情拖累，外國遊客同比減少6.8%，今年則恢複至正常水平。據預測，訪韓中國大陸遊客到年底將達804萬人次，同比增加34.4%，首次突破800萬人次；臺灣遊客將達83萬人次，同比增長60.4%。日本遊客將達229萬人次，同比增長24.8%。
分析認為，今年訪韓外國遊客總數增加主要得力於中國遊客增長。雖然第四季度起中國遊客訪韓人數增幅有所放緩，但全年中國遊客增長30%以上。另外，日本遊客自2012年9月以來一直減少，今年2月止跌回升，原因是一度降溫的韓日關系回暖，且日元升值。
隨著中國遊客來韓旅遊方式從隨團旅遊快速轉為自助遊，韓國有關部門迎合這股潮流開發主題旅遊產品，加大網絡宣傳力度，免收隨團遊客簽證手續費，通過人氣韓劇開展營銷活動等推高了韓國遊熱度。
另一方面，會獎旅遊團創下歷史新高帶動今年外國遊客增長。據預計，今年會獎旅遊團人數將在年底達到30萬人次，同比增加50%。今年累計接待郵輪入境遊客有望達到220萬人次，截至10月底中國遊客占72%，帶動今年郵輪遊客大增。今年乘遊輪訪韓的中國遊客同比增加129%。
為了延續外國遊客增長勢頭，韓國政府計劃針對散客開展營銷活動，向選購韓國高價旅遊產品的中國遊客簽發“韓流簽證”，持該簽證的遊客5年內可隨時訪問韓國。凡購買價格在300萬韓元(約合人民幣1.73萬元)以上旅遊產品(以韓國四日為準)的中國遊客都有資格申辦該簽證。
韓國政府還將針對中國高收入階層開發高檔旅遊產品。高檔旅遊產品內容包括提供5星級酒店、自由購物等，日程涵蓋美容、體檢、觀看韓流和文藝表演、參加電影節等活動。此外，為了消除低價團，明年3月韓中將舉行副部長級監督會議。