當後入局者還在為自媒體流量紅利衰減發愁時，早期的拓荒者已經開始坐收果實，時間成本對自媒體盈利的決定性作用愈發凸顯。
繼羅振宇的羅輯思維在資本和互聯網圈風生水起後，又一家垂直自媒體大號傳來融資消息。6月16日，餐飲老板內參在北京宣布完成5000萬人民幣A輪融資，估值2.5億。這個數值估計有望擠入國內自媒體價值榜前三名，位於羅輯思維和一條之後，前兩者分別對外宣稱擁有700萬和1700萬粉絲，餐飲老板內參的讀者量則在百萬左右。
本輪投資方為美團大眾點評網、今日頭條、源碼資本和千味央廚，身份背景從平臺、媒體，到資本、供應鏈集團。2014年6月，餐飲老板內參完成第一筆融資，成為國內第一個獲得風投的垂直行業自媒體。去年7月，由財經作家吳曉波的獅享家新媒體領投的Pre-A輪，融資2000萬元。
作為與之業務關聯度最高的美團點評，該公司戰略與投資高級副總裁陳少暉在接受媒體采訪時稱，中國餐飲行業新一輪消費升級蘊藏巨大潛力，美團大眾點評公司在搭建一個連接消費者和餐飲商家的一站式平臺。作為一個典型的互聯網+業務，需要不斷提升餐飲生態鏈的綜合服務能力，為此他們專門設立了餐飲生態平臺，探索和上下遊業界夥伴合作。為廣大餐飲商家提供專業資訊的餐飲老板內參正是這個生態平臺需要的角色。
資本方面看重的是其後續產生的衍生價值。源碼資本創始人曹毅闡述了他的投資邏輯，衣食住行都是萬億級的大賽道，尤其是“食”更是大眾、高頻、剛需的代表性行業，餐飲行業C端服務競爭激烈，但B端服務隱藏著很多機會，餐飲老板內參在過去兩年聚集了百萬級的餐飲老板用戶，“後續產生的衍生價值是我們非常看重的。”
3年前，餐飲老板內參由秦朝和前同事譚野一起在咖啡館創辦，兩個人湊了5萬元啟動資金，堅持不雇傭員工，不租辦公室，以極低成本創業，10個月後拿到了第一筆風投。它從最初的一個資訊公眾號，到現在已將業務拓展到行業媒體、互聯網金融、商業教育、創投孵化等4個領域。出書、玩音頻、做線下活動、培訓、與P2P合作開發餐飲貸款、投資，業務範圍已經遠超出傳統印象中的自媒體。
上輪領投方吳曉波說，去年7月，獅享家新媒體基金成立伊始就投資了餐飲老板內參，一年來，內參在互聯網金融、商業教育上有所探索，開創了很多全新的自媒體玩法，餐飲產業鏈媒體與服務平臺的雛形已現。
眼下，自媒體已經度過了野蠻生長的紅利期，正在分化出機構自(新)媒體與純自媒體人的不同路徑，機構自媒體正在進入一個全新的發展格局，是對資源、團隊、資本、商業模式設計和落地能力的綜合考量，這讓自媒體創業的門檻擡高，每個垂直領域最先冒出來的大號將搶占更多資源。
人稱羅胖的羅振宇不久前在接受媒體采訪時說，他並不看好自媒體現有的單一變現渠道，認為接下來將是電商和付費閱讀的時代，優質內容的價值被低估了，但自媒體需要盡快將內容創作嫁接到電商上來，讓盈利模式實現新一輪升級。