作為一名生於緬甸的少數華裔，克服困境是潘繼澤這輩子一直在做的事。在到達香港八年前，1962年的社會主義政變迫使潘繼澤離開了在仰光舒適的中產生活。受緬甸排擠抵制外國居民和企業影響，潘繼澤的一家移居至北京，但此後僅九個月中國就爆發了文化大革命(Cultural Revolution)。
當時年僅12歲的潘繼澤被和自己的雙親以及四個兄弟姐妹拆散，關入一個紅衛兵工作隊，和其他1500名青少年一起送至邊遠的云南省接受「再教育」。他回憶 道：「我們花了四年時間僅憑雙手建起了一座水壩。我們住在自己用竹子搭建的茅屋裡，用樹枝搭床。我們沒有電，即使是冬天也在一條小溪中洗澡。上面僅僅發給 我們基本的主食和大米，其他的都得靠我們自己。如果你所在的生產隊條件較好，既種蔬菜又養豬，那你就有可能吃上肉。除此之外我們只能吃蔬菜乾——味道很 糟。」
現如今，潘繼澤經營著一個規模龐大的商業帝國——恆澤集團(Serge Pun & Associates)，旗下擁有32家公司，業務領域包括銀行、房地產開發、農業綜合經營、醫療服務以及汽車分銷等等。潘繼澤還經營著緬甸唯一一家國際上市公司：在新加坡上市的祐瑪戰略控股有限公司(Yoma Strategic Holdings)，當前市值約為3.8億新加坡元。他最新的一項商業冒險於上週啟動，是在仰光與緬甸新首都奈比多之間的往來航空運輸服務。
潘繼澤表示，自己集團的真實價值很難估算，因為緬甸國內企業缺乏國際參照物。恆澤集團的大部分財富是對仰光市內1600英畝土地盈利前景誘人的房地產開發 權。隨著投資者對緬甸的興趣上升以及該國採取措施改革與房產所有權有關法律，仰光市內土地的開發價值快速上升。潘繼澤表示：「不管怎樣，我希望人們不要僅 憑我的資產規模來評價我——在這種情況下，資產規模的相關度過高以至於反倒顯得不那麼重要了。」
或許，更重要的是他正越來越多地被樹立為緬甸的「清白先生」，在一個經歷了數十年嚴厲軍事統治、以腐敗而聞名的國家中少見的兼具成功與國際化的榜樣。在目 前的改革派政府治下，官方會定期徵詢潘繼澤對商業相關事務的意見，來緬甸訪問的外國企業高管也會向他尋求建議或者討論合作。
潘繼澤很少談論自己的個人生活，不過當他真的打開話匣子的時候，他會坦率地講述一段不同尋常的人生旅程。潘繼澤說：「我沒有受過教育，沒寫過論文，也沒有 學歷。我會說普通話、緬甸語，但不太會說英語——除了當時一起生活的遠房親戚以外，我幾乎誰也不認識。我覺得自己唯一能做好的事情就是成為一名銷售員。在 再教育營裡我擔任生產隊長，我覺得自己在傳播官方意識形態方面做得很好。」
後來他發現了一份招聘銷售員的職位廣告，工作內容是銷售空氣消毒劑。僅僅用了一個月的時間，他就成為了公司的明星銷售員。這份工作又帶來了一個新的機會，這次是銷售房地產。潘繼澤就此找到了自己的特長。他承認：「我很幸運，我為一位名為埃爾馬•佈施(Elmar Busch)的德國企業家工作，他很照顧我並教給了我很多東西。」
1983年潘繼澤成立了恆澤集團，專攻房地產業務。他與中國的淵源為他贏得獲利頗豐的地產項目起到了很大幫助——起初公司僅在香港開展業務，隨後業務範圍 擴大到整個周邊地區。但潘繼澤無法抑制對緬甸的思念。他說：「我一直很想念緬甸並希望能夠回去……1989年當我訪問緬甸時，我被當地對投資需求的迫切程 度所震驚；我產生了一種奇怪而強烈的意念，類似於一種道德責任感，要為這個我記憶中繁榮而美麗的國家做點什麼……當時的緬甸變得如此凋敝，如此貧困。」
潘繼澤於1991年回到仰光，並開始經營金融服務、綜合農業以及房地產業務。這個時機非常有利：當時緬甸剛剛通過了一部外國投資法案。潘繼澤於1993年獲得了一張銀行牌照並成立了祐瑪銀行(Yoma Bank)，目前該行是緬甸第二大私立銀行。潘繼澤回憶稱：「當時銀行的業務持續增長。」
但他表示，自2005年前後以來，緬甸軍政府治下任人唯親的風氣愈演愈烈，那些「拒絕同流合污」的人因此受到冷遇。他說：「那幾年是我最艱難的時期。有些勢力想要奪走我的企業，還有很多人希望除掉我。我們放低姿態繼續經營自己的業務；2008至2009年間是政府結黨營私最為嚴重的時期，如果你不參與他們的遊戲，你就將遭到排斥。這還不算最糟的……當時他們可以毀了我。」
自2010年起政治風向開始變化，緬甸宣佈將舉行大選。對於潘繼澤來說，最常被問到的問題是他如何能在遠離腐敗行賄的情況下保持公司業務持續發展。這通常會引出一番情緒激動的回應。「人們忘記了我曾被排擠六年。我從沒有為獲得任何好處行賄過一分錢……由此帶來的壓力是巨大的，但我可以問心無愧地說：我從未接受過任何有悖於道德法律的私下交易」。
他指出：「我們獲得的項目都是需要靠實力說話的，而我們每一次都拿出了實力，用正確的方法、在正確的時間完成。」
他還從自己的好運氣和經驗見識中受益匪淺。恆澤集團對仰光市內大片地塊頗有獲利潛力的房地產開發權絕大多數是在20世紀90年代購入的。他說：「幾乎我們的所有業務——銀行、高爾夫球場以及房地產銷售——都主要依靠消費者支持，而非政府關係。」
對曾與潘繼澤有過業務往來的人的大量訪談無一顯示潘繼澤在經營中存在可疑操作。一名在仰光工作的商人表示：「潘繼澤非常強硬——如果你給他一片面包，他會把整塊面包都奪過去。但他是清白的。」
支撐潘繼澤的商業哲學的是他從自己的再教育營經歷中收穫的感悟。他說：「我 不但不後悔在中國經歷的種種艱辛，事實上我還很珍視這段經歷。因為那些年間我所經歷的和學到的為我日後所能取得的成就打下了基礎。」在那段艱難歲月中他還 結下了一生最為重要的友誼。潘繼澤表示：「我實際上擁有許多美好記憶……有過同樣極端經歷的人之間也許沒有共同利益，但存在著一種深厚而奇特的緊密關係。」
那段經歷使他學會珍惜在其他人看來也許是理所應當的東西。潘繼澤說：「正是由於那些年裡為了生存不斷奮鬥——既是在物質上也是在政治上——我學會了如何透過表面看實質，理解人們的行為和動機……我鍛鍊出了分析政治風潮以及預判社會變化的敏銳直覺。」
潘繼澤的新加坡上市公司祐瑪戰略的股價穩健上行表明，他的行事方式得到了很多股東支持。國際投資人吉姆•羅傑斯(Jim Rogers)表示：「潘繼澤對緬甸非常瞭解，他洞悉形勢走向……除非被排擠出局，潘繼澤有能力迎著挑戰一往直前，為他自己以及他的股東創造財富。」
如果要對潘繼澤的奮鬥史做出評判的話，不會有什麼人不看好他。