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從英國曼徹斯特機場、義大利羅馬 機場,到台北一○一、信義威秀影城,這些地方有一個共通點,它們都鋪了美喆生產的塑膠地板。 美喆不僅是台灣塑膠地磚外銷的最大製造商,在大陸東莞擁有占地三萬六千坪的國際集團,每個月生產的地磚超過五十萬坪,相當 於四千座籃球場,還被同業冠上「地磚界鴻海」的稱號。 這個成績的背後,卻是一個曾經負債上億元、被客戶退貨,靠著不斷轉型擺脫價格戰宿命的成功故事。 轉攻商用市場!沒做出品質反倒賠幾千萬 時間回到二十五年前,當時的美喆已是國內塑膠地板前三大製造商,但,和大部分台灣廠商一樣,做的是家用地磚,技術門檻不 高,美喆國際集團董事長陳本源無奈表示,那時接的每一份訂單幾乎都會被客戶砍價。 不願受限於價格導向的市場規則,陳本源下定決心,一定要打入比家用地板毛利率高出五成的商用地板外銷市場。 恰逢日圓升值,剛好有日商來台灣找商用地磚的製造商,便與美喆合作。 不過,家用地板注重的是外觀和便利性,商用地板卻是講究品質,還得要耐磨、耐刮、耐熱;這點,讓美喆一開始吃足了苦頭。 「檢測時,經過(攝氏)一百二十度高溫火烤後,地磚居然變斜的,」陳本源直到後來才發現,儘管做出商用地磚的外觀,卻做不出穩定品質,當時賣給知名飯店用 的地板,竟然因為不耐溫差而變形,不但被客訴,還倒賠了幾千萬元。 危機,同時也是一種轉機。 這個挫折讓陳本源徹底領悟到,如果要擺脫殺價競爭,不能再用原本做家用地磚的思維來做商用地磚,必須從技術層次全面提升。 可別小看這薄薄一片的地磚,「塑膠地磚的難度,就在於它是一片一片鋪成一大塊,所以一點點的瑕疵都會被發現,」從事地材經銷超過十一年的維東興業建材總經 理陳伯宏表示。 拉高技術門檻!縫隙做到比國際規格還小 舉例來說,塑膠最怕熱脹冷縮,商用地磚又特別講究產品的穩定性,要符合歐美大廠的認可,每片磚材間的縫隙都是關鍵。 一般而言,國際標準對塑膠地板縫隙的規定是:每片磚材縫隙不可超過原尺寸的○.二五%,但是,為了避免和同業做一樣規格又得比價,陳本源硬是拉高門檻,想 盡辦法做到○.一二%。 相差○.一三個百分點的縫隙,要做到有多困難?由於PVC(聚氯乙烯)是屬於軟質地板,常因為溫度變化而縮脹,陳伯宏表示,做到○.一二%的縫隙確實不容 易,產品穩定性必須要很高。 為了穩定物性條件,陳本源解釋,除了得將半成品以攝氏一百二十度高溫「提早老化」(讓不確定因子提早產生,避免地磚日後熱脹冷縮),還要在攝氏二十三度的 恆溫室中放置四十八小時,這個步驟,是為了讓品質更穩定。 但,光是品質穩定還不夠,「塑膠地磚要做出差異性,比的就是仿石材、木材的功力,」財團法人台灣建築中心綠建材發展部經理李明賢表示。 開發專利技術!用塑膠材質做出石頭地磚 為了吸引國際大廠下單,美喆不惜下重本,前後淘汰了十幾台超過千萬元的設備,也因此,轉進商用地磚市場的前五年幾乎都在虧 本,一直到一九九九年,他們開發出的一項專利產品:對花立體磚,讓美喆的「仿真技術」進而提升到另一個層次。 這項技術,是利用超強耐磨的高分子PVC,做出從外觀、觸感到重量幾乎和木材、石頭一模一樣的塑膠地磚。 當時,美喆到拉斯維加斯參加專業地材展,日本三井物產的部長經過展場攤位時,還指著掛在牆上、鋪滿石頭顆粒的一大片地磚, 好奇問道,「陳桑,這個石頭會不會掉下來啊?」陳本源大笑後得意的跟對方表示,這個「石頭地磚」完全是塑膠做的。 從那時候起,美喆不但成為歐洲三大塑膠地磚品牌:保麗(Polyflor)和潔福(Gerflor)的固定合作廠,十年 內,營收還從五億元跳增到十億元、二十億元,去年更突破了三十億元大關。 不甘願只做國際品牌的代工廠,美喆還大膽的開發出特殊磚材,透過ODM(委託設計製造)增加本身的核心價值,把遊戲規則門 檻拉高,防止客戶轉單。 此外,隨著客戶產能增加,陳本源在每個廠房使用率達八五%時,便著手投資下一個廠,目前在大陸東莞已有三座加起來超過三萬坪的廠房。 「品質穩定又能量產,是美喆可以獲得大廠青睞的主要原因,」陳伯宏指出,就算大廠想要轉單,要找到第二家能生產同樣品質和 量的代工廠也十分困難。 在歐美市場打下外銷的深厚根基後,接下來,美喆打算用自有品牌和通路打進中國市場,從生產財改賺行銷財,目前在大陸已有四 個據點,這個「地磚界的鴻海」能否再次轉型成功,業界都拭目以待。 |