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逾廿載研究突破　有效清除疑致病蛋白治腦退化新藥或數年面世

1 : GS(14)@2016-09-02 05:49:29

俗稱「老人癡呆」的腦退化症令人失去記憶及認知能力，最終將至親視作陌路人，教人心酸。經過逾廿載奮鬥，科學界終於迎來重大突破，成功以一種抗體藥物清除相信致病的問題蛋白，若往後的更大型研究能確認成效，新藥可望數年內面世，令科學界雀躍不已，形容是25年相關研究「最好消息」。



腦退化症中最常見的是阿茲海默症（Alzheimer's disease），今次參與研究的165名對象全都是輕度阿茲海默症患者。此病成因醫學界至今仍眾說紛紜，其中一個說法，是類澱粉蛋白斑（amyloid plaque）在腦內生成，積聚成屏障防礙腦細胞溝通，令人喪失記憶及認知力下降。研究正是以此為前設，結果前天於英國《自然》期刊發表。患者每月接受一次抗體藥物「Aducanumab」注射，按用藥劑量多少分組，另有患者接受安慰劑治療作為對照組。一年之後，腦掃描顯示對照組患者的類澱粉蛋白斑積聚情況沒有改善；但接受「Aducanumab」注射的患者，蛋白斑明顯消散，而且注射劑量越多，消散情況越明顯，其中注射最多劑量的一組，早在用藥半年後病情已再無惡化，一年後蛋白斑更是全部消失，但要留意這不代表患者能恢復所失去的記憶，只是情況不會再惡化下去。今次由美國生物科技公司Biogen及瑞士公司Neurimmune進行的研究，原意其實是想測試「Aducanumab」用藥的安全性，但數據分析已顯示該藥可有效控制阿茲海默症，亦間接引證到類澱粉蛋白斑的影響，獲形容是25年相關研究中的「最好消息」。


料對早期患者特別有效

英國阿茲海默症協會首席研究員皮克特指：「目前的治療方法沒一個是直接干預這個病的進度，如果此藥真的能透過消除蛋白斑阻慢病情惡化，確實是大躍進。」科學界相信此藥或對早期患者特別有效。但醫學界同時對研究有保留，始終165名研究對象規模太少，之前都有抗體藥物測試初期傳出振奮消息，惟進入大型研究階段就觸礁。令次研究即將進入第三階段，正在全球20個國家招募2,700名研究對象，預料屆時將面對更多挑戰，如副作用問題。



20人難忍副作用退出

今次研究有40人要中途退出，當中一半正是難忍頭痛等副作用。研究見到用藥越多副作用越嚴重，而擁有一種相信跟阿茲海默症相關的遺傳基因APOE的人，測試中出現腦液積聚，有較高機會中風。雖然變數多多，但英國蘭開斯特大學神經科學教授阿爾索普相信「若更大規模研究證實到能阻截記憶力衰退，將是轉捩點」；愛丁堡大學神經科學教授莫里斯亦指「這只是第一步，尚未能好大喜功說找到阿茲海默症治療方法，但絕不能忽視這一步的重要性」。若往後大規模研究仍有振奮消息，「Aducanumab」療法在可望於數年內面世。英國廣播公司/《衞報》/《每日電訊報》




來源: http://hk.apple.nextmedia.com/international/art/20160902/19757620
PermaLink: https://articles.zkiz.com/?id=307155

「蝦仔」案要審理數年檢方嫌法院處理慢「浪費資源」

1 : GS(14)@2016-10-27 06:02:29

以三藩市洪門組織「致公堂」前主席周國祥（外號「蝦仔」）為首的唐人街大規模犯罪案，法庭周二為其中的10多名被告舉行進展會議，但聯邦檢方與主理法官就眾人的審訊形式出現重大分歧。政府提出將被告合併審理但遭拒，質疑法庭浪費公眾資源。駐三藩市記者：唐芷瑩「周國祥案」同案共29名被告，周二於三藩市地方法院的進展會議牽涉的被告共12人，大部份為華裔，被控罪行主要包括參與敲詐、洗黑錢、走私地下軍火及煙酒交易等，活動範圍相信遍及美東西岸及亞洲。12名被告中，有四人已認罪等候判刑。身揹百多項重罪的聶恆毅（George Nieh）是周的副手，被控相若的控罪，每項面臨5至20年刑期；另已認罪的手下為蕭天賜（Kevi1n Siu），及據悉曾為致公堂成員的一對譯音姓包夫婦Yat Wa Pau和Leslie Yun。二人周二亦現身法院，代表律師之一賴爾登（Dennis Riordan）對《蘋果》說預計刑期最快要等到明年初才有結果，夫婦現時「住在三藩市灣區，於等候刑期期間設法想過普通生活」。另外八名被告正等候擇日開審，但檢方與法官布雷耶（Charles Breyer）一度出現嚴重分歧，檢方根據案中關鍵證人聯邦調查局（FBI）臥底證供，認為被告所涉罪行均有連繫，加上希望能更有效用政府資源，要求合併審理。惟法官不贊同，認為不少被告的「案中案」在本質上有分別，需獨立審訊才公平，故裁定將被告分成3批，最快明年初開審，預計全案審結尚需幾年。賴爾登批評此案處理速度過慢，屬「過度檢控」（over-charge），並認為將太多被告納入同案，可謂「混亂無比」（was a mess）。目前被判刑的被告，包括為首的周國祥，8月因謀殺及洗黑錢等162項罪名全數成立，被判囚終身；前加州參議員余胤良（Leland Yee）因貪污及敲詐等入獄5年。游走於周國祥、余胤良甚至被傳媒指包括市長李孟賢（Ed Lee）之間的案中關鍵「中間人」，三藩市前教育委員會（School Board）主席杰克遜（Keith Jackson）亦已被判監9年。杰克遜與另兩名公職人員涉另一宗市長選舉舞弊案，全部被告於10月初否認控罪候審。地區檢察署未有明確透露兩案有否關連。緊貼選情即睇【美國大選】專頁:
http://hk.apple.nextmedia.com/uselection2016




來源: http://hk.apple.nextmedia.com/international/art/20161027/19813911
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商品大王：未來數年有大冧市

1 : GS(14)@2017-06-11 16:07:24

【本報綜合報道】「商品大王」羅傑斯發出最新預警，料未來數年有大冧市，更指會是他「生平見過最大的危機」。74歲的羅傑斯接受《Business Insider》訪問指，危機往往出現在被市場遺忘的地方，然後火燒連環船。羅傑斯又指2008年金融海嘯因高債務而起，但跟現時債務水平比較簡直「冇得比」。羅傑斯指金融海嘯期間中國擁大量現金儲備，惟過去數年中國動用儲備，目前更出現負債。另外，他指美國聯儲局資產負債表是金融海嘯期間的4倍，美股更呈現泡沫，料今年或明年有機會爆破。他認為聯儲局利率仍接近零水平，資產負債表則暴漲至4.5萬億美元，危機到來時任何措施都於事無補。他又透露這是他與家人移居亞洲的原因。另外，大宗商品表現靠穩，紐約期油收報每桶45.83美元，升0.42%；倫敦布蘭特期油收報每桶48.30美元，升0.61%。現貨金價收報每盎斯1266.63美元，跌0.89%。



97年主權移交至今，香港前進還是倒退？「蘋果」與你細數廿載風雨。【回歸二十年】專頁：http://hksar20.appledaily.com.hk




來源: http://hk.apple.nextmedia.com/financeestate/art/20170611/20051855
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