日本千葉市長打算讓新都心幕張成為全球首座「無人機都市」，猶如科幻小說場景，無人機交錯飛行、專用的停機區，二0一九年將實現……。 一架無人機發出轟然聲響往上升，把約莫一公斤重的一瓶紅酒，運送到一百五十公尺外的公園。四月十一日進行飛行實驗時，天氣晴朗，每秒風速四公尺，無人機順利地在周遭的樹木輕微搖晃的微風中，完成運送紅酒的任務。 一大家來把千葉市的幕張新都心打造為無人機產業的一大聚集地。」在千葉市長熊谷俊人的一聲令下，幕張領先全球力求成為「無人機都市」。雖然根據航空法，在人口集中區域，無人機的飛行受到管制，但是在今年一月，千葉市獲指定為國家戰略特區後，相關法令可望在未來鬆綁。 改革鬆綁臨海城享地利 幕張打算在二0一九年之前，讓「無人機宅配到府」的服務實用化。成為宅配對象的若葉住宅區(計畫人口一萬人)預計於一九年開始有人入住，各戶的陽台上，預定會設置無人機專用的「起降空間」。一日一居民在網路上訂東西，無人機可以直接送到陽台，四月的試飛首度檢驗了實用化的可能性。 幕張有無人機飛行的地利之便。根據目前設想的飛行路徑，無人機在臨海地帶的物流倉庫收集貨品後，經過海上與花見川，到達目的地若葉住宅區，幾乎不會飛過有人的地方.臨海地帶有樂天、亞馬遜等電商大廠的物流倉庫。而且幕張是海埔新生地，會造成無人機飛行阻礙的電線全部地下化，這也是一大有利之處。 已經有企業虎視眈眈地瞄準商機。行政部門的內閣府與千葉市，以及來自民間的永旺、樂天、佐川急便、NTT DoCoMo、NEC、氣象新聞等公司，都加入了「技術探討會」。 「最終目的希望能實現以無人機寄送樂天市場的商品。」樂天會長暨社長三木谷浩史表示。今年五月起約一個月間，樂天在高爾夫球場試著使用無人機把飲料、高爾夫球等物品送到球友手上，這項服務稱之為「空樂」。NTT DoCoMo正研擬利用通訊技術控制飛行的可能性。NEC則著手研究航空管制系統，氣象新聞公司將從氣象面判斷無人機飛行的安全性。 技術探討會的主持人野波健藏是開發無人機的自立控制系統研究所的代表，由千葉大學發起的新創企業。他表示，「全球各地都在研究無人機宅配的可能性。我們的發展速度必須夠快，才不會在競爭中輸掉。」 市場競爭亞馬遜搶布局 另一位競爭者是電子商務龍頭亞馬遜。亞馬遜為實現下單後三十分鐘送貨到手的「PrimeAir」服務，找來曾在阿拉斯加航空當機長的西恩·卡西迪擔任負責人，除此之外也不斷召募前太空人等人才。 他們目前在全球各地以各種不同機體嘗試，「想選出最符合區域特性的無人機。」卡西迪說。亞馬遜認為，為實現商用目的，必須訂定不同空域的飛行規則。「日本政府對無人機的活用抱持很積極的態度，可望領先全球普遍實現無人機的商用化。」卡西迪充滿期待地說道。 無人機有「天空的工業革命」之稱。根據研調公司Seed Planning的研究，二0二0年時，日本的無人機市場規模將急速擴大至六三四億日圓，是目前規模的約十七倍。但據信主要用途會是在維護橋樑、測量、災害調查等層面上，宅配方面的應用還會更晚些。原因在於，目前法令鬆綁的區域仍有限，難符合安全要求。 無人機商機雖然令人萬分期待，但有待解決的問題依然很多。 打造尖端都市無人機最重要是安全 在幕張新都心「都會區」研究無人機，是極其重要的一件事。其他無人機特區，多半是希望把它應用在交通不便的非都會地帶。那個部分固然也重要，但企業不會加入。唯有在人口集中區域推動，無人機事業才能成立。否則，無人機就只是個讓人覺得稀奇有趣的東西而已，無法讓無人機產業在日本扎根。 隨著電子商務的擴大，遲早會人手不足。無人機在首相官邸墜毀的事件，導致政府增加對無人機的規範，這對我們來說反倒是個機會。雖有人擔心它的安全性，但在沒人要做的狀態下跳進來做，具行銷上逆向操作的策略。 最大的課題就是安全性。要飛過人的頭頂，不容許有任何三長兩短。今後我們會與政府多方討論需要多少試飛檢驗才能實際上路。 (千葉市長 熊谷俊人) | ||||