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十年前，一邊操練、一邊高喊著「我一定要成功」的孩子，十年後，從菜鳥聯盟直奔美國大聯盟，連跳六級的成績，堪稱棒球界的「跳級生」，他是新的「台灣之光」王維中。 撰文‧黃家慧 「我一定要成功、我一定要成功！」十年前，位於高雄市岡山區的某個甘蔗園，總會在夜晚時分傳來這樣的口號，一群拖著沉重輪胎的孩子一邊練跑，一邊士氣十足地吶喊。類似的場景，你一定在電影《KANO》中看過，只是對象從成熟健壯的高中生，轉換成一群瘦小稚嫩的國小學生。 這是高雄岡山國小棒球隊進行晚訓的場景，當年正值國小五年級的王維中，就在這支球隊之中。那個告訴自己「我一定要成功」的孩子，今年將站上美國大聯盟的投手丘，告訴全世界：他一定會成功。 今年四月將滿二十二歲的王維中，是台灣第十一位、也是年紀最輕就挺進美國大聯盟的球員，更是史上第一位透過「規則五選秀」，被釀酒人隊挑中，從菜鳥聯盟連跳六級、直奔大聯盟的「棒球界跳級生」。三月二十九日春訓前最後熱身賽，釀酒人雖以四比五敗給堪薩斯皇家隊，但是擔任六、七局投手的王維中毫無失分，讓對手「六上六下」，驚豔全場。 單親家庭出身 母親是精神支柱，二哥啟蒙棒球之路擁有阿美族血統的王維中，三歲時父母親離異，兩個哥哥跟著父親住，只有他與從事美髮業的母親汪靜怡相依為命。雖然家境並不算好，幸好樂觀又堅強的母親經常鼓勵他，成為他的精神支柱，讓他在成長過程中，總能勇往直前不畏懼。 王維中就讀台東馬蘭國小時，大他一歲的二哥王躍霖（現為美國職棒芝加哥小熊隊小聯盟球員），只要下課一有空，就帶著他到球場練球，從此，棒球在他的幼小心靈紮了根。 二○○二年，正好現任高雄市壽天國小棒球隊教練的鄭英俊，打算在高雄岡山國小成立棒球隊，他來到台東尋找有潛力的小朋友，在地方人士的一番介紹下，找到了王維中；經過一連串測試，發現這個瘦小的孩子確是一塊璞玉，柔軟度、協調性都很好，又是棒球界稀少珍貴的左撇子，當下心想「就是他了」。 駿馬遇上伯樂 小學就離家住校，每天苦練七小時被鄭英俊相中後，母親問當時正要升小學五年級的王維中，願不願意到遠在高雄的岡山國小棒球隊，年幼的王維中露出渴望的表情點點頭。雖然不捨與孩子分隔兩地，但是對孩子的決定卻相當支持，母親告訴王維中：「想做就去做，但一定要把事情做好。」鄭英俊帶著王維中和另外六名小朋友遠赴高雄，一到當地就住進橋頭國小游泳池階梯旁的小房間，開始正規的「棒球生涯」。到了第三天，王維中就哭訴想回家。媽媽心疼地說：「你再撐一個禮拜，如果還是不習慣，媽媽再帶你回家。」過沒幾天，他向媽媽說：「我不回台東了，因為我在這邊交到很多好朋友。」年幼的他，一星期後就適應了高雄的新生活。 球隊的訓練非常緊密，每天清晨六點，這群孩子就開始晨練，先花二十分鐘跑四公里是基本額度；然後鄭英俊會載他們去岡山國小上課；下午四點放學以後，繼續練球；吃過晚飯、稍作休息後，還要拖著卡車輪胎跑一小時、練體能，一直到晚上十點才結束，每天練習長達七小時，小朋友的球鞋、手套破掉根本是家常便飯。 而球隊剛成立時，由於物資匱乏，學生用的手套球具多是別人捐贈，就連鄭英俊載孩子上學的車，也是別人不要所贈送的。鄭英俊笑說：「當時車子都爛到破洞了，外面在下雨，車子裡面也在下雨。」王維中，就是在這樣的光景下磨練出來的。 有一次，王維中的鞋子破了，想請媽媽匯錢給他買新鞋，卻又擔心造成媽媽的壓力，於是打電話回家支吾了老半天，一再追問下，才知道原由，「我這個兒子真的很貼心、很節儉。」汪怡靜說。 天生樂觀率真 得失心放兩旁，登板也不怯場媽媽回憶國小時的王維中，常常打輸球就哭，她總是安慰他：「你不需要得失心太重，只要好好做就可以了。」媽媽的樂觀，養成了王維中「正面思考」的態度。 鄭英俊也這麼形容：「王維中私底下讓人感覺傻傻的、少一根筋；但一站上投手丘，卻是十足專注地投球。可能是因為沒有任何心理障礙，才能把球投好。」雖然心中始終渴望成功，但是王維中只要站上投手丘，就會想起媽媽說的：「得失心放兩旁。」他，把輸贏拋腦後，只盡全力投出手中的那顆球。 ○四年，這支更名為壽天國小棒球隊的隊伍，代表台灣遠赴關島出征威廉波特（世界少棒聯盟ＬＬＢ），獲得世界組第三名，身為先發左投的王維中，更是功不可沒。鄭英俊說當年王維中的「變化球」就相當具威力，保送機率也是極低，在國際球場上嶄露頭角。 上國中後的王維中，又遇到幾位待他很好的教練，其中和他最親的，是現任高雄市桃源國小少棒隊教練朱宏鵬。 提起王維中的特質，朱宏鵬說，除了好人緣、「天塌下來也不關他事」的大條神經外，「不怯場」更是難得，「記得有一次我帶球隊去花蓮打球，當年才高一的王維中，站上投手丘，面對都是高二、高三的球員，他一點都不緊張，非常沉穩。」國、高中時期的王維中，經常到朱宏鵬家中玩，朱宏鵬不時播放一些勵志影片鼓勵孩子。「他還會偷哭呢，」他笑說，「我常告訴他不要放棄，因為他和我一樣都是單親家庭，所以我告訴他：『要比別人更努力。』」王維中總是默默地點頭。 帶著「比別人更努力」的拚勁，王維中在球場表現出色，讓他在高中時期就被球探注意，一畢業就被八方環球公司經紀人李瑋川簽下；一○年，他隨著哥哥王躍霖的腳步進入台灣體育學院，不到一年，就傳來與匹茲堡海盜隊合約談妥的捷報。 王維中的國中死黨林志賢回想他前往美國前，可是一點都不緊張，甚至連英文也沒有特別花時間練習；朱宏鵬也說：「他簡直就像是要去畢業旅行。」一一年七月，王維中赴美前夕，媽媽送給他一句話：「廣結善緣，多交朋友。」他沒有辜負媽媽的期望，才去沒幾天，即使語言不通，卻已經和其他隊員打成一片。 不料，開心的日子沒多久，王維中在體檢時，被告知左手肘韌帶斷裂的壞消息，與海盜隊的合約因此失效，重重打擊了他的大聯盟美夢。 「維中高中時期參加太多比賽，又常常是一個人完投，當然手會受傷。他當時體檢前，就跟我說他的手有點痛。」王維中的媽媽說。 當時很沮喪的王維中反過來安慰媽媽：「沒關係啊，就從頭再來……；反正事實已經擺在眼前了。」回想起孩子的傷，媽媽依然心疼。 赴美初遭挫折 走過復健低潮期， 菜鳥登上大聯盟後來，王維中接受了海盜隊的提議，重新簽合約，合約金從三十五萬美元降到五萬美元，手術費則由海盜隊提供。林志賢說：「他復健的那段時間，很少向我們這些好朋友抱怨，只分享一些復健搞笑的照片。」熬過一年的治療與復健期之後，去年王維中終於回到球場。他告訴媽媽：「美國是個很現實的地方，競爭激烈，不努力就會被淘汰。」當時旅美投手陳偉殷也住在附近，很照顧王維中，住處甚至特別留一個房間讓王維中隨時去住。在這個充滿競爭的異鄉，他勉勵自己：要向前輩（陳偉殷）看齊。 去年年底，王維中因為符合美國職棒大聯盟「規則五選秀」的其中一項條件（如果球團在釋出球員或該球員合約作廢後的一年內，重新與該球員簽約，該球員就具備規則五選秀的候選資格），幸運地被「釀酒人隊」挑中，他直呼太意外了。 知名球評、ＴＳＮＡ體育新聞網總編輯曾文誠分析：「王維中最大的幾個特色，除了是左投以外，還包括他球速很快，而他的變速球在同年齡選手中，算是非常上等。」就在去年的新人聯盟，王維中飆出生涯中最快球速一五三公里的紀錄，上演驚奇秀。 今年二月，他就在臉書透露決心，「很多隊友都知道，我去年還在新人聯盟，但我就是想證明，菜鳥投手也是能解決大聯盟打者的。」三月底，教練告知王維中將被留在大聯盟二十五人名單，就等著登場圓夢。 當年那個喊著「我一定要成功」的孩子，在朋友、教練眼中「少一根筋」的男孩，將一路帶著母親教導他「樂觀積極」的態度，在大聯盟舞台一展身手。 王維中 出生：1992年 現職：美國職棒密爾瓦基釀酒人隊大聯盟球員經歷：美國職棒匹茲堡海盜隊（新人聯盟）學歷：台灣體育學院（肄業）、華德工家 家庭：未婚 | ||||||
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三年十億，這是中信集團投入棒球領域的金額。有別Lamigo的韓式創新，中信兄弟使出高薪手腕，這場象猿對戰，在林智勝出走後，話題越來越熱。 一紙年薪破千萬的合約，讓三月十九日將開打的中華職棒，成為「美韓對決」戰場！ 在中信慈善基金會董事長辜仲諒的推動下，中信兄弟隊以總額三年四千五百萬元的合約，網羅了前那米哥（Lamigo）桃猿隊的明星球員林智勝，換算一年年薪一千五百萬元，超越前旅美投手郭泓志、陳金鋒，成為本土球員第一人。 中信兄弟連兩個球季都打入總冠軍賽，但最後關頭都敗在La new集團旗下Lamigo桃猿隊手下，林智勝正是「頭號殺手」。 林智勝二○一五年在Lamigo的平均月薪不過四十三萬元，如今中信用近三倍價碼挖角競爭對手。因為現在辜仲諒最大的目標，就是要「打敗韓國」。 經營手法大PK 猿走韓式創新，象仿大聯盟中華職棒大聯盟前國際組副主任王雲慶觀察，中信雖在辜濂松時代經營過中信鯨隊，但辜老當年公事繁忙，無法全心投入。辜仲諒接手後，花一年時間摸索，現在逐漸抓到訣竅。 放眼目前四個球團，僅他擁有最多時間與資源投入經營。 當年鯨隊爆發簽賭案，辜濂松心灰意冷，要中信別再碰棒球，沒想到辜仲諒不僅花四億元買下兄弟隊，還花上億元在屏東打造媲美美國職棒3 A級的棒球場，若再加上入股台中洲際棒球場、認養十二支偏鄉少棒隊、贊助黑豹旗全國高中棒球賽等，業界估算中信集團近三年砸近十億元在棒球上，振興棒運的 企圖心相當明顯。 中信兄弟領隊楊培宏指出，這個薪資是比照美國職棒大聯盟起薪標準五十萬美元計算，目的是希望留住優秀的台灣本土棒球人才，不必出國也能享有「gloal pay」（國際待遇）。 如此高的溢價，在經營上能回收？楊培宏坦言，以台灣職棒的市場來看，確實有可能虧錢，但「我們的目標不是只看商業，而是為了幫台灣留住好的球員，有帶動基 層棒球發展的深層意義。」楊培宏說，引進美國職棒教練、蓋球場，比照美國薪資水平，都是辜仲諒為了縮小台灣棒球與韓國差距而做的努力。 今年總冠軍賽後的慶功宴上，辜仲諒不僅沒有責怪球員，反倒高喊「要打敗韓國！」眼光顯然放在國際上。 有趣的是，兄弟最大對手，Lamigo目的崛起，正是向韓國職棒取經的結果。 母企業資本額僅中信千分之三的Lamigo，領隊兼總經理劉玠廷上任後，經營手法處處仿效韓國，除把場 邊啦啦隊當成明 星、用「少女時 代」規格包裝， 還把球場當成演 唱會辦趴，在周邊設親子區。 這些「韓式創 新」成功開拓 了新市場，二〇 一五年平均每場 買票進場球迷人 數衝破七千人， 營收、獲利、戰 績，均高居四隊之冠，還連兩年打趴中信兄弟， 這讓資源最豐、 歷史最久、球迷 最多的中信兄弟 情何以堪？ 事實上，中信 接手兄弟之初經 營得並不順利， 第一任領隊做不 到半年就下台， 第二任領隊找來 職棒聯盟前秘書 長李文彬，結果更慘，被球迷批毫無作為，甚至發起「一日不下台，一日不進場不消費」活動。一年內，這支最有人氣球隊球迷流失逾兩成，平均每場人數跌破四千八百人。 自家票房自己救 猿表演吸睛，象高薪穩軍心楊培宏接替李文彬上任後，首要任務就是止血。他知道，球員是球隊最珍貴的資產，要挽回球迷的心，必須先讓球員安心、開心。 他先放下身段與四十多位球員一對一面談，過去中華職棒受日、韓保守權威文化影響極深，不僅領隊高高在上，鮮少這樣彎下腰與球員溝通，調薪標準也僅看表面成績，投手若敗多勝少，隔年一定大幅減薪。 美式豪門球風的中信兄弟卻不這麼做。楊培宏舉一個大聯盟六勝十七敗的投手為例，因為其投球內容不差，敗場多來自隊友不爭氣，結果竟有近二十支球隊捧著合約想簽他，這在亞洲棒球文化中根本是不可能的事情。而中信正是採用這種美式標準調薪，二〇一五年整體加薪一五％。 楊培宏尤其重視球迷心聲，一天花三、四個小時在網路上看各種訊息，睡前一定再逛一次P T T，做為一天「最後的巡禮」。「這樣我才能知道球迷需求、抱怨是什麼，隔天早上才能即時反應，」楊培宏說。 這種把球迷當衣食父母般 「晨昏定省」的用心，很快讓象迷回流。二〇一五年主場球迷人數成長二八％，比整個聯盟平均成長一二％高逾一倍。 對於中信撒錢挖角的做法，劉玠廷在媒體訪問時表示，或許在金融業，用挖角對手來壯大自己，是很慣用且速成的方法……經營職棒長期，應該是培養自己的人才，而不是這種速成的方武。 現在中信集團大手筆挖角林智勝，是否能打敗Lamigo的韓式經營手法，甚至進一步提升台灣棒球水準，在國際賽中戰勝韓國，將會是今年中華職棒最熱的話題。 撰文者林俊劭 | ||||||
再一次，王建民用他拿手的伸卡球證明了自己，也點燃了全台灣球迷的熱情。 堅持鎖定目標的毅力、不畫地自限的積極心態， 是他能重新獲得大聯盟球團肯定的關鍵。 「其實到現在，感覺還是很不真實啊。」美國時間四月三日下午，堪薩斯市皇家隊主場開幕戰前，王建民在球團安排的記者會上，訴說著重返大聯盟的心情；在球場上總是一張撲克臉的他，談起這段童話般的旅程，也不禁靦腆地笑了，表現得像個初次踏上最高棒球殿堂的年輕小伙子，在職業運動場上，年輕與未來發展性，是選手的最大本錢。 剛滿三十六歲的王建民，在平均年齡約二十八．七歲的大聯盟選手當中，是個不折不扣的老將（Veteran）。再加上自二○一三年夏天連續三場先發被打爆後，王建民就不曾在大聯盟亮相，讓許多國內外專家悲觀地認為，建仔已經「回不去了」。 事實上，過去兩年，王建民在小聯盟也時有佳作，但始終難以獲得球團青睞，很重要的原因就是：「年輕人才是球隊的未來。」但這位昔日的洋基隊王牌，今年硬是粉碎專家眼鏡，憑著春訓的優異成績，讓皇家隊寧願下放年輕新秀，也要將全隊年齡第二大的王建民帶進開幕名單。 這位曾經歷重大傷痛、職業生涯又步入後半段的「台灣之光」，究竟做對了什麼，再次令挑剔的大聯盟球團動心？ 相信自己永不放棄 找回致命武器伸卡球信心 巔峰時期的王建民，高度仰賴招牌的伸卡球（Sinker）與眾家打者周旋；滑球、變速球等其他球種，只是偶爾拿來混淆打者用的配菜。○七年替紐約洋基隊拿下十九勝時，王建民的伸卡球平均時速超過一百五十公里，最快曾經投到一百五十七公里。只要王建民的伸卡球臨場發揮威力，就算打者猜到他的球路，也經常只能擊出平凡的滾地球，很難以長打製造威脅。 但自從○九年肩膀旋轉肌撕裂接受手術後，王建民的球速再也無法重回昔日水準。因此自一○年加入華盛頓國民隊之後，王建民嘗試轉型，苦練變速球與慢速曲球，希望增加投球多樣性，並利用速差破壞打者節奏，彌補衰退的球速。 但王建民傷癒後重新練起的變化球，終究難以取代伸卡球的壓制力；花心力練習出手要領完全不同的陌生球路，甚至影響了王建民伸卡球的下墜幅度，讓對手能輕易將球擊往外野深處。一一年到一三年之間，王建民被全壘打的機率，是全盛時期的三倍，失分自然居高不下。 一三年，旅日名投莊勝雄就曾直言：「變化球只是一時的，建仔若想長期在大聯盟生存，終究還是得仰賴伸卡球。」今年春訓期間，王建民顯然將更多心力投注在自己的頭號武器上。 根據美國棒球數據網站Brooksbaseball資料，王建民在有紀錄的六場熱身賽中，除了對奧克蘭運動家隊先發時，因為投球局數較長，使用較多滑球之外，其他時候大多以伸卡球與打者對決。整個熱身賽裡，王建民只投了四顆曲球與六個變速球；最後兩次出賽所投的三十三球裡，更只有三記變化球。 找回對伸卡球的信心，讓王建民重新擦亮了當年「滾地球王子」的招牌，更讓教練團找到了他的定位，皇家隊總教練約斯特（Ned Yost）在開幕戰前解釋對王建民的期許時就說：「如果我們需要製造雙殺的時候，就會考慮讓他登板投球。」 對新事物敞開心胸 新訓練、窩牛棚也甘之如飴王建民今年能夠重建對伸卡球的自信，球速明顯回升是一大關鍵。一般隨著年齡增長，投手球速只會逐漸下降，一三年離開大聯盟前，王建民的平均球速已低於一百四十五公里。 但今年熱身賽，他的平均球速竟逆勢回升至將近一百五十公里，最快曾飆到一百五十四公里。當外界為這「不科學」的現象而訝異時，王建民將一切歸功於去年季後在德州棒球農場（Texas Baseball Ranch）接受的特訓。 由沃佛斯（Ron Wolforth）主持的棒球農場，宣稱是以「最科學」的方式，協助投手改善運動機制，提升投球水準與球速。但這套特殊的訓練課程，並不見容於多數大聯盟球團，被視為旁門左道。 王建民最初聽聞棒球農場訊息時，也對它的效果充滿懷疑，畢竟對已經三十五歲、又經歷多次運動傷害的他來說，若因為接受不習慣的訓練方式而再次受傷，職棒生涯可能就此終結。然而，經過審慎評估後，王建民終究下定決心勇敢嘗試；這次賭注，果然幫助他獲得了另一張重返大聯盟的入場券。 轉戰牛棚，則是王建民今年春天的另一項重要調整。加入美國職棒十六年來，無論隸屬於哪一支球隊、什麼層級的聯盟，王建民都被定位為先發投手，生涯超過三百場正式出賽紀錄，只有十四場是以後援身分登板。 今年一月剛加入皇家隊時，王建民依舊是以拚進先發輪值為目標，表現也有板有眼。但隨著球隊先發人手逐步底定，教練團開始思考讓王建民從牛棚出發的可能性，再視球隊需要，伺機轉戰先發。 如果先發投手是五天固定「打卡」出賽一次的上班族，牛棚投手就像是必須隨傳隨到的客服人員，永遠得讓自己保持在緊繃的備戰狀態，沒有充分時間放鬆休養。角色調整，對王建民這種早有一套規律作息的資深球員來說，是一項極大的挑戰。 但為了爭取重返大聯盟的籌碼，王建民欣然接受教練團提議，最終也順利在皇家隊引以為傲的牛棚陣容中，取得一席之地。 對一般球員來說，從舉足輕重的頭號先發，轉型為出賽機會不固定的「角色球員」，心態轉換大概不會比調整體態輕鬆，但對王建民來說，一切似乎都不是阻礙，「中繼的角色就是每天準備好每一天，希望身體能很快恢復，讓肩膀持續可每兩、三天投球。」當媒體詢問轉戰中繼投手的感想時，他給了這個務實的回應。 其實，一路跌宕起伏的棒球生涯，早已讓王建民學會忽略外在環境的干擾，只專注在自己的目標上；就如同一位稱職的投手，必須擁有不因觀眾鼓譟而影響場上演出的本事。 對王建民來說，這幾年的目標只有一個：「繼續在美國職棒大聯盟投球。」因此當日本、台灣職棒屢屢開出優渥合約向他招手，他始終沒有接受，寧願繼續與年輕的小聯盟球員擠長途巴士四處移動。 當去年六月因表現不佳，生平第一次遭球隊解約、一時之間還沒有其他大聯盟球團表態網羅，王建民也很快收拾心情轉戰獨立聯盟，以維持穩定的出賽頻率。 今年一月，當皇家隊宣布與王建民簽下小聯盟合約時，專家多以「難度極高」（Long shot）評估王建民重返大聯盟的機會；甚至有毒舌的美國媒體寫著：「王建民還在投球這件事本身，對許多人而言就是一則新聞。」 不理會毒舌看衰 盡全力完成要走的路 對於外界質疑，王建民並非視而不見，只是選擇相信自己，「就是做你自己喜歡的事，不要去看外面別人說的：『你不行了，要回來還是退休了？』不管怎麼樣，我就是盡自己最大的力量，去完成要走的路。」在皇家隊官方記者會上，王建民用平淡的語氣，總結過去幾年的心境。 在美國職棒體系裡，每年至少有五千名球員，為了躋身大聯盟而努力著，但就只有七百五十位最頂尖的選手，得以踏上最高水準的賽場。沒人能預測三十六歲的王建民未來會投出什麼樣的成績，但他已經對所有人證明，這世界上沒有什麼事情是「不可能」！ 撰文 / 鄭閔聲 | ||