運動服品牌3日袋700萬 Rugby 7贊助商爭崩頭
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GS(14)@2011-04-03 17:44:142011-3-26 iM
一年一度香港Rugby Sevens Party又來了！這個名副其實的嘉年華，吸引不只是欖球迷，還有愛熱鬧愛扮鬼扮馬的一眾狂迷，場內任由他們亂玩亂跳，加上場上激烈的欖球比賽，氣氛十分熾熱。三日賽期，場場爆滿，招待12萬名觀眾，當中逾2萬人專程由外國來港觀賞賽事，旅遊業界估計可為香港帶來額外2億元收入。
球迷玩得瘋狂，球員鬥得激烈，場外廣告商原來亦爭崩頭。活動找不到贊助商時有聽聞，但這個由香港欖球總會主辦的欖球比賽，贊助及廣告商竟然多得令主辦單位頭痛。有幸成為Hong Kong Sevens大會贊助商的英國體育品牌Kukri揭開這個爭崩頭之謎，這間在中環置地廣場與名店看齊的運動服店，賽事展開前生意額已大升八成，在大球場場內銷售3日的攤檔，生意更可望高達700萬元。如此會生金蛋的一個橄欖球，能吸引全球逾億觀眾收看，難怪人人也爭相贊助這比賽呢！
走入名店臨立的置地廣場，你會找到一間賣運動服的Hong Kong Sevens特約商店，店內掛滿各球隊波衫、紀念T恤和眾多紀念物品，櫥窗亦放滿大大小小的欖球和海報。藉着國際7人賽的名聲，Kukri這個只有12年歷史的英國體育品牌，登上了中環名店之列。店舖門口雖然沒有掛上Kukri的招牌，但所有產品其實都已印上品牌Logo——「长」（見另稿）。
老闆Phil Morris原來曾居香港9年，當過香港欖球總會財務總監，熟絡的人脈可能就是Kukri成為Hong Kong Sevens贊助商的原因之一。總經理Dave Fuller指，公司規模雖然比不上Nike、adidas等大牌子，但勝在靈活多變，不受大量生產的成本限制，產品種類更具多元化。他舉例，Kukri 出品的球衣質量好，手工仔細，而且出貨平均只要6星期，不像大型公司動輒生產10萬件，需時可能還要16星期。
置地開店與名牌看齊
Kukri全球生產75種不同運動產品，而在香港就出售欖球、曲棍球、投球等的運動用品，亦為不同球會訂製球衣。只屬於中小型規模的Kukri，曾為世界欖球冠軍，英格蘭隊的球衣贊助，現時的贊助球隊包括香港、中國、關島等，「欖球是我們重點發展的類別，而這運動於亞洲市場亦逐漸成熟，球會愈來愈多，7人賽的發展亦十分迅速。」
除了Hong Kong Sevens之外，Kukri亦有贊助其他7人欖球賽，但Fuller認為始終不及香港的規模大，因為賽事是世界7人欖球巡迴賽重要一站，參賽隊伍最多，勝出獲得的分數亦是最多，他還認為比賽是亞洲最大型的運動錦標，而且還包含嘉年華的歡樂元素，對於贊助商來說，是一個不可多得的銷售和曝光機會。
未開賽生意已升八成
這個英國體育品牌對Hong Kong Sevens大加讚賞，因自2006年開始，Kukri已得到賽事大會指定贊助商合約，2007還獲得官方產品的零售合約，5年來為公司和香港欖球總會帶來持續的收入增長，「賽事展開前兩至三星期，特約店的生意額至少比平日上升八成，而大球場內7個銷售攤位，根據過往經驗，3日共28小時的銷售，生意額估計可達700萬港元。」
以此推算，Kukri在大球場內平均每日收入將達到約233萬元，每日4萬名觀眾的人均消費就是約58元，若人均消費達100元，紀念品的銷售更可高至 1,000萬元。難怪不少生產商亦希望爭取這份「肥」約，增加收入之外，亦可藉以提升品牌的國際形象。
Fuller指今屆賽事之後，他們跟賽會的贊助合約將會屆滿，他亦已見到不少大型體育品牌窺視這贊助合約，但他對Kukri仍充滿信心，憑着他們過去生產、成本控制、銷售等經驗，可望順利獲得新一份贊助合約。
新廣告商無法擠入場
Hong Kong Sevens今年已是第36屆，雖然欖球在香港的普及程度，遠不及足球籃球，但這個「老外」運動，竟然比起本地任何足籃舉辦的賽事，無論規模、觀眾人數都有過之而無不及，更獲香港體育委員會授予「"M"品牌」，成為香港官方認可的大型體育活動，可獲政府撥款資助。
就算沒有政府資助，賽事亦不愁沒有贊助商，香港欖球總會項目總監鄧偉榮（Warrick Dent）表示，每年都有大批爭相加入的贊助商，處理他們的申請成為籌辦過程其中一個難題，「現有的比賽贊助機構，年復年都會繼續支持，令新加入的廣告商無法入場。」單是國泰（00293）和UBS的相關贊助已超過30年，瑞信亦由1997年成為冠名贊助商至今。
除了贊助商太多的問題，門票不足亦是欖球總會近年經常面對的困難。鄧偉榮指，基於大球場最多只可容納4萬名觀眾，座位絕對滿足不到來自世界各地的需求，他們正物色可容納更多觀眾的場地以解決問題，不過暫時仍然未有定案。
包廂售62萬照樣搶手
每年7人欖球賽門券都一票難求，大部分門票已分發給贊助商，餘下公開發售的只有5,000套。每套可觀看3天賽事的套票，售1,250元，今年更於1小時之內便迅速賣光；而公司包廂欖球總會表示今年的續訂率達98%，較去年85%為多，有指廂座的售價高達8萬美元（約62.4萬港元），但每年一樣十分搶手。
Hong Kong Sevens年年高朋滿座，跟香港中西文化融和，經濟和交通發達不無關係，鄧偉榮相信本港的獨特性令賽事成為全世界獨一無二的欖球比賽，「賽事除了找來國際頂尖的球隊，亦有知名度不高隊伍參賽，例如墨西哥就是首次參加賽事，這可促進世界欖球發展，亦令全世界更多欖球迷關注賽事。」
他答謝球迷和贊助商多年來熱情的支持，才令7人欖球賽變成猶如嘉年華會的國際性大型派對。
瑞銀國泰鬥突圍
贊助商爭崩頭無法入局，皆因近年Hong Kong Sevens一直都以國泰和瑞信為冠名贊助商。不過，隨着他們跟香港欖球總會合約今年屆滿，情況可能有變。前者落力宣傳，看似希望延續冠名贊助，而後者的宣傳卻寥寥無幾。
國泰每年一度的7人欖球賽廣告成為觀眾每年焦點，過往有以空姐和乘客載歌載舞的廣告片，增加賽事嘉年華氣氛，今年就以空姐大戰欖球員的比賽為主題，一剛一柔，凸顯兩者特色。而為怕近期天災影響球迷心情，國泰將打破健力士紀錄的巨型欖球宣傳品（上圖）慈善拍賣，以援助日本東北、中國雲南及新西蘭基督城遭受地震影響的災民，一舉兩得。
國泰已是連續第八年成為聯合冠名贊助機構及指定航空公司，這間本地航空公司自1976年開始，斷續贊助Hong Kong Sevens接近30年，國泰市場部經理彭彧表示，作為紮根香港的航空公司，他們希望以世界性活動來加強公司品牌形象。
Banker來港開會兼睇波
國泰落足本拍廣告，大搞宣傳活動，Hong Kong Sevens與國泰差不多已成為同義詞。不過事實上，瑞信比起國泰更早成為比賽冠名贊助商，由1997年開始，至今已是第15年。雖然欖球與投資銀行顯得格格不入，但瑞信不少在港客戶均為外國人，他們對欖球都有很大興趣。每年更索性將亞洲投資會議舉行時間與欖球賽合併，來自世界各地參加投資會議的公司代表及機構投資者，既可參加會議又可參加這場欖球嘉年華。
但金融海嘯之後，為免予人豪花感覺，瑞信的宣傳變得低調，包廂的使費亦大大減少。反而同來自瑞士的投行UBS卻摩拳擦掌，雖然他們不是Hong Kong Sevens直接贊助商，但16年來一直是香港欖球總會的主要夥伴，亦是香港欖球代表隊贊助。7人賽前夕，他們更在文化中心和遮打花園分別擺下欖球擂台，一連兩星期找來港隊代表，與市民同樂，營造濃烈的欖球氣氛。
簡體字標誌有段古
不是欖球迷可能對Kukri這名字較為陌生，但對品牌Logo「长」或多或少都有點印象。Kukri總經理Dave Fuller解釋這Logo其實是參考中文「長」的簡體字，有長壽（Longevity）的意思，而英文Kukri就是「啹喀兵」（Gurkha）的彎刀，又名廓爾喀刀。他表示品牌創立人Phil Morris希望名稱帶點亞洲風格，因而將兩者結合為名。
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香港國際7人欖球賽小資料
˙首屆邀請賽於1976年舉行，由12隊不同國家欖球會參賽，冠軍由新西蘭Cantabrians而奪得，現時已增至24支國家隊參賽
˙到七、八十年代，賽事愈來愈受歡迎，參加隊伍才由球會升格至國家隊
˙舉行地點最初在香港足球會，後移師舊政府大球場，現時在能容納4萬名觀眾的香港大球場作賽
˙近年賽事年年爆滿，三日賽期，招待12萬觀眾，當中逾2萬人專程由外國來港
˙公開發售5,000套的3日門券，售1,250元，開售1小時之內便迅速賣光
˙公司包廂今年續訂率達98%，較去年85%為多，有指廂座的價錢高達8萬美元（約62萬）
˙賽事全球合共400小時直播，觀眾數以億計，歐洲及美國約有6,000萬個家庭可收看