【生活的邏輯(五)】為什麼年輕媽媽挑洗髮露時只認泡泡多的
http://www.infzm.com/content/76409
泡沫劑對清洗頭髮沒任何作用,真正起作用的化學劑不產泡泡。那些對洗髮無用的泡沫劑是一種浪費,但問題是,為什麼媽媽們只認泡泡的多少,而不是對洗頭髮真正有用的化學劑呢?
泡泡的作用
強生公司成立於1886年,在全球各地生產銷售洗髮露、化妝品、止痛藥等多種日用品和醫藥品,其市值超過1700億美元。早在1985年,這家美國最大的醫藥日用品公司就進入中國,成立合資公司並生產銷售適合中國市場偏好的產品。
不久前,強生公司的高管在耶魯講過這樣的故事:1990年代,他們在中國做了大規模市場調查,問年輕的媽媽:在給寶寶挑洗髮露時最看重什麼?根據什
麼判斷哪家洗髮露好?結果,年輕媽媽們都以洗髮露產生的泡泡來判斷:泡泡多的洗髮露就是好的。看到中國市場跟其他市場的這個差別後,他們就在銷往中國的洗
髮露裡多加泡沫劑。此後,銷售當然大增。
其實,泡沫劑對清洗頭髮沒任何作用,真正起作用的化學劑不產泡泡。所以,從社會角度看,那些對洗髮無用的泡沫劑是一種浪費,因為它不起作用、只浪費資源。但問題是,為什麼媽媽們只認泡泡的多少,而不是對洗頭髮真正有用的化學劑呢?
關鍵在於真正清洗頭髮的化學劑是一般人看不到的,在洗髮過程中也不產生看得見、摸得著的東西。也就是說,只有洗髮露公司的化學工程師知道什麼對清洗
頭髮最重要,知道他們的洗髮露產品中是否有管用的東西,但媽媽們不知道,給寶寶洗頭髮時媽媽看不見發揮作用的化學劑,她們喜歡依賴看得見摸得著的東西來判
斷產品的好壞。按照經濟學的術語講,在工程師和媽媽們之間存在嚴重的信息不對稱。為了減少這種信息不對稱給市場交易帶來的障礙、避免信息不對稱妨礙銷售,
廠商工程師與產品設計師們必須找到調和手段,找到替代的東西或方式,使得交易雙方儘可能有溝通的基礎。
因此,泡沫劑就成了洗髮露的重要中介,調和清洗化學劑本身的無形帶來的障礙。這樣,洗髮露中既有必要的洗髮劑,同時又有媽媽們喜歡看到的泡泡,讓她們心裡踏實。兩方都得以滿足。
雖然泡沫劑是一種浪費,但這是社會為洗髮化學劑的無形所付出的必要代價,或說是信息不對稱的代價。
廣告與品牌的功能
在生活中、商業世界裡,我們會處處碰到無形無色無味的東西或服務,這些無形無色無味的特徵給市場交易帶來挑戰,定價難,交易雙方容易失望,市場也容
易失靈。好在現實中人們想方設法找到調和中介,去儘量消除買賣兩方間信息不對稱帶來的交易障礙。之前我們談到的「教育」就是如此,中學、大學教育至今難以
辦好,其中最主要的原因就是教育是無形的,教育的好壞難以定價。這裡,我們還可看幾個例子。
許多所謂「高科技」也是如此。因為高科技具有高深的專業性、前沿性,所以,能夠評價其好壞的人自然很少很少,更不是普通大眾消費者所能弄懂搞清的。雖然專家們可以說一項技術是多麼多麼好,但老百姓可能不知所云。怎麼辦呢?
大家熟悉的英特爾公司就是一個典型案例,英特爾以微型電腦芯片改變了世界,改變了人類生活。但問題是,儘管電腦芯片是電腦的心臟,也是有形有樣的實
實在在東西,可是體積很小很小,即使一般人看到了,也無從判斷其好壞,更何況電腦芯片不是最下游產品,一般消費者看不到,是只裝在電腦裡邊的東西。那麼,
既然不能依靠有形特徵來告訴消費者英特爾產品的價值,靠什麼來可信地傳遞「價值」信息、降低消費者跟電腦專家間的信息不對稱呢?
英特爾選擇的是通過廣告即品牌形象廣告再造其產品,將產品從實往虛的方向轉型。從一開始,英特爾的廣告語就是「Intel Inside」
(「內置英特爾」,或「有英特爾在裡面」),要求每台裝有英特爾芯片的電腦外殼貼上「有英特爾在裡面」的醒目標誌,並且在電視廣告中,通過神秘的音樂強化
英特爾芯片的「神秘性」和「高深莫測性」,這樣,在大眾消費者心裡,慢慢建立「看到『有英特爾在裡面』標誌就看到質量、看到最高科技」的感覺。經過品牌形
象廣告努力,英特爾成功地把其芯片轉型成行業的標準,只要是「有英特爾在裡面」消費者就放心,就相信是最好了。
因此,品牌形象廣告是一種調和消費者跟科技專家間信息不對稱的方式。當然,在尋找調和信息不對稱的品牌廣告時,並非所有公司都成功,像英特爾多年的
競爭對手AMD就沒成功過。而且,正因為這種買賣雙方的信息不對稱,也為許多劣質產品商提供了通過包裝、通過形象廣告冒充優質的空間。也因為這一原因,在
產品製造商跟消費者間信息不對稱程度越高的行業裡,創業成功的難度越大。
作為安慰劑的棒棒糖
生活中,另一個常見的嚴重信息不對稱現象,是病人跟醫生。特別是,當病人是還不會講話的幼兒時,我們又看到醫療提供方(醫生)、受益方(幼兒)、付
費方(父母)是完全不同人的交易局面。這裡,醫生到底是否稱職,對幼兒病人的診斷是否正確,所開出的藥方是否專業,用藥量是否合適,用藥時間安排是否合
理,等等,這些都是一般父母沒法判斷的,因為他們可能沒有醫學知識,更沒專業訓練,所以,這些要付費的父母無法對醫生的服務做定價。而作為收益方的幼兒病
人連話還不會講,即使他得到的是一流醫生和一流服務,也無法告知父母。最終要付錢的父母該怎麼辦呢?醫生又如何得到應該有的報酬,讓自己和醫院有繼續做下
去的激勵呢?
醫生跟病人、跟付費方之間的信息不對稱,是醫療服務很難組織的核心原因。這個話題我們接下來會慢慢談,但有一點在這裡可以先說。在美國的兒童醫院
裡,因為不管有病沒病,幼兒要定期去醫院檢查,很多時候醫生不會發現什麼問題,所以沒必要開任何藥。但是,對於特別在意並總是憂慮的父母來說,當看到醫生
檢查完而又沒開什麼藥時,他們怎麼知道醫生是稱職的,或者說他們怎麼保證醫生的「沒問題」診斷是對的?而且,對許多父母而言,他們付了錢讓子女看病,如果
最後空手而歸,會感到付了錢但似乎沒得到什麼東西!
在這種情況下,醫生的服務也是無形無味無色的,特別在幼兒沒任何病情時醫生又不開任何藥,那麼,如何減少交錢的父母和醫生間的信息不對稱?許多美國兒童醫生的辦公室裡,總是有很多糖。等醫生看完幼兒後,總會給他幾塊糖,外加一兩件玩具。
這些糖和玩具雖小,卻是非常「實在」的看得見摸得著的東西,這種「實」性讓幼兒和其父母感到付完錢後還有「具體」的收穫,而不是空手而歸,心裡就更為踏實。
也就是說,這些糖和玩具起到調和付錢父母跟醫生間信息不對稱的效果,使醫療服務這種無形交換得以繼續,減少醫療市場失靈的概率。信息不對稱在人際交往、人際交換中處處存在,帶來許多挑戰,但,人類社會始終在摸索、尋求降低信息不對稱的辦法!
(作者為耶魯大學教授)
洗髮水的故事
http://www.cbnweek.com/yuedu/ydpage/?raid=1785你從超市貨架上取走一瓶清揚洗髮水時意味著什麼?對聯合利華中國來說,答案是1500家供應商、25.3萬平方米的生產基地、9個區域分倉、300個超商和經銷商都因此而受到牽動。
這是構成這家公司供應鏈體系的一些基本節點。如果讓它的全貌更明晰一些,你將會看到它的一頭連接著來自全球的1500家供應商,另一頭則是包括沃爾
瑪、樂購、屈臣氏和麥德龍等在內的總共約300個零售商與經銷商所提供的超過8萬個銷售終端。但僅憑這條單一的縱貫線,還不足以支撐起它複雜和龐大的體系
—另外兩個維度的填充物是:清揚洗髮水、力士香皂、中華牙膏、奧妙洗衣粉等16個品牌將近3000多種規格(SKU)的產品,以及這家公司在中國超過
100億元人民幣的年銷售額。
如何讓這個體量龐大的組織靈活運轉起來?事實上,每當你從超市貨架上取走一瓶清揚洗髮水時,這個極為平常的、每天每時都有可能發生的小行為便開始對聯合利華整個供應鏈組織的運轉造成影響。
你的這個小行為將被聯合利華迅速捕獲,成為它組織生產和銷售一瓶洗髮水的依據。
和家電、汽車等耐用消費品能夠比較容易預測消費的趨勢和週期性不同,快消行業的預測有點麻煩,因為消費者的購買頻次更高,消費結構也更為複雜,同時還
充滿許多不確定性—如果讓一個聯合利華的銷售人員列舉他最頭疼的情況,大客戶採購一定是其中之一,因為超市的現有庫存可能頃刻間被耗盡,貨架上隨即貼出明
黃色的「暫時無貨」標籤會在一堆價簽牌中發出一個不和諧的信號,告知推著購物車前來的顧客無需靠近,而他手頭的工作內容會立即變為去修復這個棘手的問題。
為了避免類似的手忙腳亂,或者說得更商業一些—如果不想產生多餘的庫存,繼而帶來更多的成本,也不想丟掉生意,聯合利華需要準確地預測出自己未來的銷售情況。
這份工作的第一步看上去更像是一個需要精力和耐力的體力活:千方百計去捕捉消費者們隨時產生的購買行為,或者換種稱呼方式—「歷史銷售數據」。
每一天,分散在全國各地的聯合利華銷售人員在巡店後會將數據輸入一個類似手機的手持終端,源源不斷地把銷售情況彙總到公司數據庫中心的主機裡,再加上
直接對接著的諸如沃爾瑪POS機系統和經銷商的庫存系統等,聯合利華的管理人員不管是在上海的中國總部辦公室還是在倫敦的全球總部辦公室裡,都可以瞭解到
在中國超過1萬家零售門店任何一天內的銷售情況。其餘還有7萬多個銷售終端,數據更新以周為單位。
數理邏輯高強的計劃經理們熱愛這些在統計學上被視為大樣本的數據來源,這可以保證對銷售預測的波動—所謂波動,便包括上面那位銷售人員所頭疼的難以預料的團購情況—將能被控制在合理的水平。
但僅僅是通過彙總我們的購買行為這類數據,還不足以讓需求計劃經理勝任,準確預測出聯合利華對未來一段時間(例如13周內)的銷售情況—儘管那些代表預測銷量和實際銷量的分析曲線,也實時在他們的電腦屏幕上循環滾動著—依賴數學模型和複雜計算只能在理論上完成工?作。
要對這瓶洗髮水背後的龐大體系有所理解,更需要經驗—聯合利華的市場部門對特定一款洗髮水制定了是降價還是買贈的促銷方案、在多長時間段內投入了多少
宣傳力度、覆蓋了多少區域或渠道等,都會影響這款洗髮水最終增加的銷量。因此這位需求計劃的經理也同時要懂營銷、懂生產,常常去和銷售、財務、市場等團隊
進行溝通。
聯合利華按照16個品牌的產品形態劃分出四大業務類別,每個品類都有這麼一組團隊來預測產品的銷售情況。只有通過他們,諸如從超市貨架上取走一瓶清揚洗髮水的這一小小行為,才得以進一步影響採購生產環節的實際運作。
在超市,當洗髮水成品按瓶為單位被銷售出去時,聯合利華的採購部門得到的信息則是原材料A和包裝材料B又將會有新的需求—在採購人員的計算機裡,一瓶
清揚洗髮水會被分解成40多種原材料,在材料清單表(Bill of Material)上化身為許多個普通人不太接觸的專業名詞。
按照聯合利華實行的全球化範圍的採購與生產體系,消費者購買行為對採購生產的影響甚至全球性的。
目前,聯合利華公司旗下400多個品牌的產品在六大洲270個生產基地生產,所有涉及原料和包裝材料的採購問題,包括採購地和供應商的選擇,以及採購
規模及頻次的安排,都由全球統一進行調配。這種全球化的操作將在成本集約上體現出規模效應,但也對公司的供應商管理水平提出了挑戰。
2002年,隨著中國加入WTO,聯合利華在上海成立了全球採購中心,在世界最大原材料生產地之一的中國向全球出口原料及成品—它在合肥的生產基地就
是在這之後建立起來的,這裡生產的牙膏最遠要銷售到智利。目前,針對聯合利華中國的供應商總數規模在1500家左右。而公司的採購、質量管理和研發部門將
共同承擔對供應商的管理工?作。
一些能夠同時提高雙方效率的合作會在這裡開展:一些在內部被評定為A級的供應商被視作公司的戰略合作夥伴,它們會為聯合利華生產定製化的材料,而聯合
利華自己的設計人員、研發人員往往也會對供應商的設備、流程等很熟悉,雙方會針對一款新產品在很早期就開始合作,聯合利華會從技術方面對供應商提供指導。
但這樣的合作是有前提的,聯合利華對供應商有一套全球共同執行的標準。公司一個跨部門的管理團隊每年會對這些A級供應商到場審計兩次,除了技術水平、
產品質量、資金規模等常規方面外,還包括檢查污水處理裝置這類關於環保、用工條件等社會責任方面的原則。供應商如果在其中哪個方面沒能達到要求,就將面臨
從聯合利華的採購名單裡消失的風險。
接下來,生產部門也將和計劃部門對接,對這瓶從貨架上被你拿走的清揚洗髮水做出響應。
根據你所購買的是具體哪款洗髮水,生產計劃經理將做出決策。他必須通過採購團隊掌握所有供應商的交貨能力,通過工廠負責人瞭解目前生產線上的實際產
能,通過需求計劃經理們得到銷售預測—它來自於這家公司對你最初那個購買行為的靈敏捕捉。之後,他將這三類信息匯聚在一起,統籌出下一段時期內(例如13
周至一年)的產能供應水平。
根據你所購買的是具體哪款洗髮水,最終的生產安排將被制定出,去指揮一個年產值為140億元的生產基地具體在每一週、每一天裡如何動用它的每一家工
廠、每一條生產線—例如按照速度和專長不同,十來條洗髮水生產線該如何安排,去生產聯合利華旗下300多個規格(SKU)的洗髮水,以儘可能達到產能最大
化—好讓那些分散在全國各地甚至世界其他地區不斷增長的購買需求得到滿足。
2003年,聯合利華在合肥工業園建立了家庭及個人護理產品生產基地。目前,該基地的面積已擴張到了25.3萬平方米,2011年的產值已是2003年時5億元的28倍,成為聯合利華全球最大的生產基地。
至於你打算在何時何地購買這瓶清揚洗髮水這個小行為,將給聯合利華的分銷資源計劃員(Distribution Resource Planner)帶來一道複雜的統籌學問題。
聯合利華在全國設有9個銷售大區,合肥生產基地製造出的成品將首先從總倉被發往上海、廣州、北京、瀋陽、成都等9個城市的區域分倉中。為了保證這瓶洗髮水能夠準時到達最終的貨架上,這位分銷資源計劃員既要規劃路線,又要考慮庫存成本和各條運輸線上波動的運輸能力。
比如,春節將是聯合利華產品的銷售旺季,而臨近春節時往西方向的鐵路線會很擁擠,公路運輸也比較忙—這還沒算上很多會在路上臨時突發的狀況。聯合利華的分銷資源計劃部門就要和業務部門、生產部門、物流部門等溝通,規劃如何在西區提前建立庫存。
最終,這瓶洗髮水在從工廠出發的路途上經歷諸如交付和收貨的環節後,它被聯合利華的供應鏈團隊移交給了超商或經銷商的供應鏈團隊,到達超市貨架。
然而,聯合利華還得努力確保消費者在貨架前取下的那瓶洗髮水恰好來自於自己,而不是競爭對手—那些和自己做著類似的廣告、把產品擺進類似超市的其他品牌供應商。這又取決於品牌影響力、市場營銷策略,那是這瓶洗髮水另一個版本的故事。
這家公司龐大的供應鏈條還會為你在貨架前那個小小的行為做些什麼?
事實上,聯合利華並不直接和超市貨架前的你產生聯繫,普通消費者和聯合利華的中間隔著諸如樂購、沃爾瑪這樣的大型連鎖超商。因此,為了讓客戶更願意幫助自己賣出產品,聯合利華的做法是把供應鏈一直延伸到貨架前,站在客戶的角度提供服務。
比如,過去兩年來,陳沛彬和他的團隊就一直處於這個行動的第一線。陳沛彬的身份是聯合利華(中國)物流及客戶服務總監。他所管理的這兩支團隊其實處於聯合利華整個供應鏈的最後一環。
貨架上的缺貨標籤代表著供應鏈的某個環節出現了偏差,而缺貨將導致一堆合作夥伴的生意受到影響。當很多供應商都把改善缺貨問題的努力集中在滿足訂單這
個環節時,聯合利華則走得稍微靠前一些,它為自己設置了一個「貨架有貨率」(On-Shelf
Availability,簡稱OSA)的指標。這之後,聯合利華客服團隊的俞曉琦和浣婷婷成為了對樂購貨架的直接負責人—她們可不是促銷員,前者是
OSA專家,後者是對樂購客服小組的組長。
她們進入一個個樂購門店的後倉察看,追蹤所有聯合利華產品在那裡的入庫、上架及銷售數據,分析出導致一瓶清揚洗髮水在貨架上缺貨的真正原因—到底是門
店方面沒有及時下單,還是系統虛庫存,又或者是因為庫存堆放問題,讓負責貨架的促銷小姐總是不能及時在後倉找到商品……之後,她們通過示範和建立流程,例
如給樂購門店的倉儲管理人員做培訓,幫助他們建立起一個更好的庫存整理模式。
這讓她們的角色看上去更像是那種提供建議和解決方案的商業顧問。在大約三年前,聯合利華100多人規模的客服團隊還在以處理訂單問題為工作重心,比如
響應客戶投訴、反饋物流情況等,整天和電話、郵件、表格和報告打交道。2010年,聯合利華通過改造計算機系統來處理此類工作,客服們被解放出來,「去做
一些更有意思的事」。聯合利華中國物流與客服總監陳沛彬說,這在聯合利華被稱為客戶增值服務,作為供應鏈服務的一種延伸。
這番努力的結果是,聯合利華的產品在樂購上海重點門店的貨架滿足率提高到了98%—通俗說來,就是理應出現在貨架上的100種商品實際出現98種—而
之前的這一水平一直停留在90%左右。對於聯合利華和樂購來說,數字指標提升的背後是生意的切實增長—以整個聯合利華全球在重點客戶門店實行OSA項目的
經驗來看,貨架有貨率每提高3%,就會帶動產品銷售提高1%。
在聯合利華內部,這種對客戶提供增值服務的理念最早要追溯到5年前。當時,聯合利華被一些大客戶批評服務水平低下。在尼爾森2004年針對國際連鎖零售商所做的一項調研中,聯合利華作為供應商所受到的綜合評價排在了20名以外。
為了改變留給客戶的這種印象,聯合利華的銷售部、市場部、財務部、物流部、客服部在一起研究後,在公司內部建立了一個名為「Winning With Customer」的項目,很多改進都出現在那之後。
這一過程中,整個公司層面為之也投入了相應的支持,例如升級信息系統,投入大量人員培訓,從總部借鑑好的做法和經驗等等,並且公司管理層開會時也總是
會花大量時間去琢磨如何進一步提高效率和客戶的投資回報率。2011年時聯合利華的這一排名上升至第二名,第一名是寶潔公司。而前者在食品類的排名為第一
名。
在2011年聯合利華和樂購供應鏈部門的商業合作計劃(Joint Business
Plan)裡,雙方啟動了回程車項目(Backhaul),在聯合利華合肥總倉、樂購嘉善總倉、樂購合肥門店之間,把雙方的取貨、發貨和運輸線路放在一起
進行設計,減少返程時的空車率。陳沛彬告訴《第一財經週刊》,回程車項目可以節約10%左右的物流成本,同時也在完成公司對碳排放降低的要求。類似的合作
還在雙方的冷鏈車上進行。
當聯合利華的客戶服務團隊在通過諸如OSA這樣的項目想辦法把更多的產品擺上貨架時,客戶發展團隊(即銷售團隊)則在想辦法幫助樂購利用同樣的貨架空
間賣出更多的產品。這時候,關於一款清揚洗髮水該如何在樂購超市貨架上陳列的討論就可能會在一個270度的大屏幕前展開。
這個屏幕是聯合利華客戶洞察力及創新中心(Customer Insight & Innovation Center)的一部分,它以實景模擬的方式顯示著顧客在貨架前的行為,從走路的路線到目光的移轉。
當聯合利華的消費者研究專家得到一些結論後,這些研究經驗也會很快被分享給零售商。例如在給麥德龍運送貨物的物流車裡,你將會看到同樣的清揚洗髮水被
放進一種特別印製了顏色和圖案的包裝箱—考慮到麥德龍的消費者以批發採購為主,更經常直接成箱購買,聯合利華使用了可以直接放上貨架的運送包裝。而其他一
些出自消費者研究室的經驗則通過聯合利華客戶發展團隊被傳遞給一線的門店促銷人員。
現在,聯合利華的客服人員已經被編入一個個小組,直接對應某一個特定的連鎖零售商。過去,他們只需要待在上海聯合利華總部,如今這些團隊則分散在深
圳、廣州、北京等5個不同的城市工作,與客戶發展團隊一起駐紮在對方中國總部所在地,方便進行更多面對面的拜訪、會議,其中的一些人甚至成為在場客服,每
週花兩天到客戶的辦公室去上班。在組織結構調整後,客服人員受到的考核,也不再是簡單地在什麼崗位該完成什麼,而是在多大程度上全面協助那些零售商在採
購、庫存、物流等方面提高效率,對雙方的業務帶來幫助。
6月的一個週末下午,樂購上海光新門店的聯合利華促銷員剛剛在當天定時開倉的時間段裡取到了清揚洗髮水,「為貨架補齊了門牙」。
在此之前的兩天裡—這瓶洗髮水經歷了一次旅行。無論是頗具大工業生產的魅力,追求有序、精確和高效的採購生產體系,還是直接在為客戶的生意操心,把供
應鏈服務一直延伸到超市貨架前的客戶服務與發展團隊—聯合利華這些龐大的組織體系裡所有環節的存在,都是在對你購買一瓶清揚洗髮水的小行為做出回應。