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酒中五貴 by 陳酒客

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酒中五貴

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承蒙吾友威廉兄邀請,讓一角與陳某發表。在下就於鴻鵠經誌獻醜一下。

與威廉兄相識,始於酒。在下既名酒客,自是無酒不歡。與威廉兄品酒數次,天南地北,經濟時事,無所不談,交雖仍淺而言深。

酒之奇妙,即在於此。兩個素不相識的人,可因酒而拉在一起。酒讓人放鬆,拉近距離,打破隔閡,在這爾虞我詐的社會,暫時放低提防去認識一個新朋友。

清初劇作家李漁,亦即粵劇常出場的李十郎,形容好酒者可貴有五:

  1. 一. 「飲量無論寬窄,貴在能好」。酒量不重要,只要能愛酒;
  2. 二. 「飲伴無論多寡,貴在健談」。酒友多少不拘,但必需健談。與語言無味都喝酒,悶極無趣;
  3. 三. 「飲具無論豐嗇,貴在可繼」。飲具,即酒杯,也引申杯中之酒。即無論好酒劣酒,當不介意,照飲可也,;
  4. 四. 「飲政無論寬猛,貴在可行」。飲政,即行酒令。意思謂酒後承諾過的,能與履行,不因酒醉胡亂許諾;
  5. 五. 「飲候無論長短,貴在能止」。飲多久也好,飲多少也好,說不喝就不喝。

 

李漁認為,有此五貴,方能欣賞喝酒之樂。若果問我,除了時下假酒太多,喝後傷身,翌朝頭痛欲裂,必需提防。除卻酒質極劣或假酒,無論平貴,照喝無誤。時下不少人,喝酒為彰顯品味,動輒開過千元紅酒。試一下以二三百元紅酒蒙混一下,如果喝不出來,那就別說會喝。哈哈。

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酒逢知已 by 陳酒客

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酒逢知已

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香港人喝酒,謹小慎微者眾。華人社區中,內地人應酬喝酒文化昌盛,眾所周知。臺灣亦不惶多讓,認識不少臺灣朋友都愛喝酒,而臺灣人酒量寬淺都不怕喝,好者甚眾。看香港,一個婚宴酒席,滿枱可樂橙汁。以小李飛刀李尋歡看,「人世間最讓人懊惱的事情莫過於你想要喝酒,卻發現滿桌子的人都不喝酒。」

喝酒不喝,當然由君決定。不喝酒的原因雖多,毋非味道不好、身體有損、酒量欠佳、醉後失儀。但喝酒之樂,斷非不喝的人能感受到的。跟不喝酒的人談酒,就如跟男人談經痛,夏蟲不可語冰。

好喝的酒,是地道的酒。法蘭西細味品紅,德意誌豪飲舉啤;蘇格蘭呷威士忌,俄羅斯乾伏特加。去這些地方不喝地道的,不去感受當地源遠流長的酒文化,還算到過嗎?

好喝的酒,是合環境的酒。大閘蟹配花雕,提味暖胃;生蠔佐以Chablis白酒,清爽益鮮。吃日本菜開支Sake,是常識吧?若開紅酒吃日本菜,感覺不倫不類,紅酒的強度亦會蓋過魚生的清甜,也許吃TEMPURA也是還可的。

好喝的酒,是跟能談得來的朋友喝的酒。酒逢知己千杯少,喝得開心談得興起,沒有不好喝的酒。遇著話不投機的,金津玉露也枉然。

自免紅酒稅後,香港近年品紅之風甚盛。不少人以飲紅酒為風尚,附庸風雅,一喝起來就滔滔不絕大談酒經,不少卻是錯漏百出,真係唔識就嚇死識就笑死。有些人喝紅酒偏愛談木桶,然而木桶其實都是作調味的背景,襯托為主;有些人看掛杯,但掛杯其實共與酒精度強弱有關,毋關風味。

曾有一女性朋友於某派對中在吧枱點酒,突然一男子過來自告奮勇作介紹,本是友善之舉。然而問到喜歡何種口味時,竟建議想喝輕點口味就選Shiraz,確是獻醜不如藏拙。

又認識某些朋友,向來自重身份,強調講究品味。加入品紅行列後,甚至熱衷到去讀WSET酒班。如此貴人,卻是非五百以上的酒不願喝。需知品酒是靠累積經驗,將各種味道於記憶中點滴積累,方能分出不同的酒有何種風味。而酒價跟酒質,大抵來說,由100/150到250/300質素明顯飛躍,250/300到500分別就不會太突出,500至800以至1000,其實已是於細節中找分別。只飲貴酒的人,缺乏平酒的經驗,少了不少可作比對的味道。一次友人帶來某名莊酒,果味單薄而單寧突出,After taste亦不夠悠長,即時讓我想起上週與一酒商吾友喝的一支大概300元的Medoc Cru Bourgeois紅酒。上週喝到覺得不俗,但相隔一週竟再於一支近千元的酒中尋回其影子,大失所望。事後諮詢酒商友人,也言及該年份不少酒都難做得好,並非出奇。可惜攜酒友人並無客觀批評,反而覺得還可以,是偏幫還是喝不出?常見人開名酒後評頭品足,爭相競飲,試試換一換瓶子,舊酒新瓶,看是否試得出來?哈!

酒客有幸得酒商友人指點,六七年來獲益不少。但喝酒最重要的,並非看價錢,而是對口味。譬如說酒國達人Robert Parker奉為美酒的Opus One,酒客嘗過一次,果重而過甜,失去酸度平衡有若果汁,喝多必「溜」。如此100分酒,盛惠2000大元,恕在下不懂欣賞。找到對的就喝,喝之餘,也得多作其他嘗試,擴闊味蕾,自然找到自己喜愛的。正是懶理酒國名人話,我自醉鄉樂逍遙!

中環酒客留人醉
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淺談白蘭地 by 陳酒客

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淺談白蘭地

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酒客過去兩月,連踩五個婚宴,話說下一年是盲年不宜結婚,結果好多人都趕在今年年尾成就大事。香港的婚宴安排,成長片段、新人致詞、早拍晚播、敬酒補影相,近乎千篇一律。又菜單都大同小異,去多了還真有點悶。

 

現時婚宴喝酒的人真的不多。一般上年紀的男士比較會喝多點,年輕人則看個別,有些桌喝特別兇,其他的可能寥寥幾人喝,或時虛應故事放一杯酒喝一晚上。酒客以為,如此定式場面,唯有多喝幾杯以自娛,至少三杯到肚,心情輕鬆愉快,跟久未見面的同桌人話題都多些。

 

香港百物騰貴,結婚開支一闊三大,酒水方面既然享用者不多,節省點開支也很正常。婚禮一般都是以一些啤酒、普通紅白酒跟烈酒款客。烈酒一般是白蘭地,但近年見開始亦有威士忌,端看主人家喜好。一般來說酒客都不拘,要是紅酒真的太差不能下嚥就改喝啤酒或烈酒吧。酒客淺見,若主人欲令好酒賓客盡興而歸,多買幾瓶好的烈酒更好,一則烈酒喝者不多,會喝的大都好酒之人;二則開支不及買好紅酒,而喝紅酒者不少亦不太會喝甚至輕鬆乾掉徒然浪費。

 

香港以往就流行白蘭地,是近十年八載威士忌才重新打入香港市場。然而雖說白蘭地流行已久,但一般市面能買到的通常都是幾個牌子:軒尼詩Hennessy, 人頭馬Remy Martin, 馬爹利Martell, 拿破崙Courvoisier(並非Napoleon, Napoleon乃幹邑Cognac分級)等。

 

一般白蘭地都是由調酒師以不同年份的原酒兌成,以達致風味一致穩定,不會因不同年份葡萄的優劣造成落差,此點與同是葡萄釀製的紅白酒不同。至於分級,香港人接觸最多的VSOP(Very Superior Old Pale)要求原酒中最年輕的至少要於木桶陳年四年,而XO(Extra Old)要求則是8年。

 

近年軒尼詩積極推廣,定價又低,最為流行,亦很主動贊助活動,以軒尼詩VSOP為基酒混以梳打水、薑啤等的cocktail。酒客試過,老實說,真的挺難喝。 而軒尼詩VSOP淨飲亦帶苦澀味,入口辛辣,明顯酒齡不夠未能醇化,勉強可飲用。試過舊樽裝的人頭馬、軒尼詩VSOP,比對現時的產品,更覺今非昔比,相去甚遠。須知烈酒入樽後不會再進,即舊酒質素較今日好得多也。

 

之前酒客試過Hardy的白蘭地。此牌子在香港非常冷門,是酒商朋友介紹。入口順滑,香甜不苦澀亦無辛辣感,完全不能和一般VSOP相比。而XO則更濃烈,價錢雖較高但酒客嫌稍欠優雅,喝到一半酒意正酣才喝為佳。明顯地大牌子為應付日益增長的需求,犠牲品質求產量以內銷中國大陸(反正他們都是酒到杯乾不求質素),而一些傳統的小酒莊則仍堅持維持其一貫質素。若有朋友擺酒,想要好的白蘭地又不想買過千一瓶的XO,可以考慮此牌子。

中環酒客留人醉
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獨酌 by 陳酒客

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獨酌

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愛酒的人,無酒不歡。也許有優先順序,但必定愛喝,或至少愛試各式各樣的酒。如酒客之流,除了假酒、劣極的酒(如大陸劣質二鍋頭,二十元一大瓶膠樽裝之類)、或是淡而無味比水更難喝的低價啤酒,一般是來者不拒。

欣賞美酒,當然是賞心樂事。但喝上好美酒,一來心理負擔大,一瓶上佳葡萄酒,飲者必然小心翼翼,惟恐或醒酒不足、或酒醒過龍、或他味侵擾、或狀態不佳雲雲,變成喧賓奪主,全程「湊」酒,難盡其興。有時退而求其次,選取較廉價的次一級的酒,喝時輕鬆自在,不亦樂乎。

愛酒之徒,只求杜康。獨酌群酌,俱無不可。獨酌喝的是酒意,群酌喝的是酒友。心情好時來幾杯,飄然若仙,詩仙李白有詩雲「三杯通大道,一鬥合自然」,酒豈非天地賜與世人的恩物乎!心情愁悶時,「愁多酒雖少,酒傾愁不來」,輕酌幾杯,來個「我歌月裴回,我舞影零亂」,有何不可?

附庸風雅到此為止。喝酒很個人,有mood就飲,何必理世俗看法?但求每事,不上癮不失控,世間沒有什麼是壞的。喝水吃飯太多也會死,不是嗎?世事不外乎節制。況且,以酒客之見,人生沒有一兩個壞習慣,也太枯橾乏味了吧。如此,獨酌兩杯,享受美酒與飄飄然的半醉感覺,why not?酒意一到,腦袋像被釋放,思緒亂飛,天馬行空,飄然若仙。

與朋友群酌,當然是看酒友。與不愛酒之人飲酒,對牛彈琴,索然無味。除了先天所限一杯起兩杯死,或有病在身或有車在樓下,不喝酒的人大多謹小慎微步步為營,傾談不肯放開心扉,處處設防。酒興未盡,又已想何時回家,明天的午飯,後天的工作,那又有何樂趣?

三兩知己,舉杯暢飲,天南地北,無所不談。時而議論時政,暢談廿四史;或流露點隱私,情愛友朋,是何等盡興之事!又一群朋友,觥籌交錯,一夕盡歡,也是難能可貴。間中放縱兩次,大醉而歸,對很多人也是一種體驗吧。

中環酒客留人醉
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日威熱潮 by 陳酒客

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日威熱潮

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港股狂熱,大市驟升三千點。一眾中資股動輒升四五成到一兩倍者比比皆是。成交持續於二千億樓上。成交急增,太多資金追逐貨物(股票),供求突然失衡必然令價格忽然上漲。恆指一直大落後,急升後預測市盈率也不過13倍左右,升勢雖急得恐怖但說泡沫的話實在言之常早。個別中資股大升以收窄AH股差價則言人人殊。A股H股同股同權,差價殊不合理,若中央繼續以挺A股為國策,A股不見得太跌,則H股爬升豈無理哉。

風高浪急,是危也是機。恆指近幾年一潭死水,試問大家股民又賺到了多少?股市確認突破,乘風破浪,順勢而行才是王道。只有勢頭確認結束,方是轉view之時。如何確認,各司其法,譬如不能一浪高於一浪,或重要裂口被填補。風險管理才是最重要的。正是「太早睇淡是死罪」,升浪持續,估頂實在如玩火。更甚者,牛市最怕的是無貨,無論如何也要持某百分比貨在手,以享受升浪,並維持正面心態。若以為見頂就清倉等候調整甚至崩盤,其實與沽空無異。股市會不斷考驗你,屢創新高挑戰你忍耐力,到最後關頭意誌力失守而重回市場時,或真的離頂不遠矣。

說到近來急升的資產,除港股外,還得算上另一樣。日本威士忌近來瘋搶,上至頂級限量版下至入門貨式都升勢淩厲。觸發點相信是Whisky Bible推崇山崎一款威士忌(Single Malt Whisky Sherry Cask 2013)以至令歐美亞太愛酒之人都將目光由英倫三島轉向東洋彼岸。

價格的瘋炒且看一些例子:像酒客很多酒友認為性價比特高竹鶴21年混合麥芽威士忌(酒客之前每到日本必買,以後恐怕買不起),以前很穩定的在日本機場免稅店賣6000日圓,現在加價大概一倍。同是Nikka酒廠於香港很火紅的余市20年,以前是16000日圓,現在沒30000不用談。

大集團Suntory食水更深。山崎既然得獎,真正聲名鵲起,名利雙收。三月廿四日起原本的威士忌已在機場下架,換上免稅店特別版。特別版者,「特別貴」版而已。響17年8000日圓加到20000,白州18年、山崎18年與響21年更齊齊由16500日圓大加三倍至50000。入門貨色如響12年由4100日圓加至齊頭10000。大集團果然是大集團,實行肥水不流別人田。

即便如此瘋狂加價,日威仍然供不應求賣斷市。不少機場免稅貨架都被一掃而空,一威難求。除了Whisky Bible效應令中港臺旅行瘋狂掃貨外,日本之前熱播的電視劇亦居一功。故事內容講述日本威士忌之父、Nikka酒廠創辦人竹鶴政孝先生與其蘇格蘭妻子Jessie Roberta Cowan的生平。此劇令一向並不特別喜好威士忌的日本大眾也關註起來,結果幾方挾倉,挾到價飊貨乾。

一直認為歐美經常捧紅某些品酒家自有其目的。如Robert Parker的出現跟本是作為美國人判斷紅酒好壞的盲公竹。Parker的口味尚甜,合美國人的重口味,但似乎不會欣賞歷史淵源深厚的舊世界紅酒的複雜和韻味。Whisky Bible作者Jim Murray大力推崇日威,莫非是要導引全世界去炒貴日威,提高英倫競爭力?哈哈。

日本威士忌,酒客亦有淺嘗過。Nikka廠的風格近蘇格蘭,是竹鶴先生曾於蘇格蘭學釀酒與其蘇藉妻子之故。余市20年味濃而醇厚,微帶煙燻味,香味複雜。竹鶴則是混合麥芽威士忌(Blended Whisky),竹鶴21年平易近人,順喉而不清淡,即使少喝酒的人也不會覺得嗆喉而味道豐富。三得利的出產則著重於適應日本本地飲食文化,因日本人口味清淡,喝酒也主要喝清酒、燒酌之類不算重味,故其出品主要以輕盈淡雅為主。響21酒客認為能突出其雅緻之處,但如白洲、山崎之類,口味太淡,香氣不出,實在不懂欣賞。友人曾於臺灣購入一瓶18年水楢桶的山崎,打開一嗅奇香無比,入口的清淡無物也反差太大了。

以日本威士忌如此價格,可算進入瘋炒階段。人取我棄,你要賣比你。人棄我取,回歸蘇格蘭是正道也。

中環酒客留人醉
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