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最近遇到一個情況，我給同事的指示，是執生。說後心裡有點不自然，好像是不負責任，但想深一層，執生是管理技巧的一種，也可能是這情況下的最合適解決方法，我想起DHL創辦人鍾普洋。一年多前，我訪問鍾普洋，一個創業者想當年，說到眉飛色舞，我很記得他一對精靈的眼睛。鍾普洋指DHL成功之道，是懂得用人，而這套方法是環境逼出來，早年DHL沒資源發展完善管理系統，一切靠對人的信任。 信人，即是現代企管人談的empowerment？不是，鍾普洋糾正我，empowerment意思是上司把自己擁有的權力下放予下屬，DHL的一套是把權力向下推，從開始，上司便不擁有這權力，這份工作由始至終都是屬於下屬。鍾普洋認為服務業的靈魂是員工懂得執生，服務型機構的成敗，跟員工的執生能力有直接關係。執生是員工視自己為決策者，給予自己權力下決定，處理不停變化的情況。鍾普洋告訴我，執生英文是improvisation，較詳盡是dealing with an unpredictable outcome on the spot。這是我第一次接觸到執生作為管理技巧，自此之後，我對執生有不一樣的看法，不時思考執生的意義。在「執生學」專家鍾普洋面前，我想對執生加進一些看法，為歌頌執生盡一點力。很多人以為執生是滑頭小聰明，或是可一不可再的特殊情況，其實都不是，執生內藏學問。首先，出現一個執生情況，即代表執生者事前未預見的事情發生了，這時候很重要的工作是聆聽。聆聽看似簡單，但大部分人做得不好，因為我們都自以為是。聆聽在執生情況中非常重要，如果這時候仍不肯聆聽，這件事衰硬。聆聽甚至是需要學習，執生者第一步是聽清楚究竟什麼須執生，須怎樣執生。不肯聆聽，是很多災難的起源。
武俠片經常出現秘笈，擁有秘笈的人有機會成為武林盟主。如果秘笈是關於長青道理，還勉強說得過去，但如果秘笈是教導武功招式，用處大極有限，因為時代變，人變，所以招式也要變，一本書不可能顧及所有情況。執生者須接受事前未預見情況發生了，此時過往一套行不通，無謂糾纏在師傅教落的武功，執生者當家作主，使出自成一家的招式。執生者須擁有兩種「力」：權力和能力。執生者須把自己當成領袖，給予自己足夠權力，並知道上司同意自己的做法。執生困難之處是，員工不敢視自己為領袖，還沉迷於師傅教落的招式，看不到在某些情況下，自己就是師傅。有一句老套說話「機會只降臨在有準備的人身上」，講出來有人反白眼，但是千真萬確。執生者的能力是事前累積的功力，發生時已是太遲，之前沒準備的話，愈執愈亂。在執生時刻，蠻勁和對自己過分信任都只會亂事。
執生者看清楚問題所在之後，必須誠實，誠實地計算自己擁有的資源，例如有多少時間、工具和幫手。這時候執生者須承認自己不足及團隊的重要，自己可處理的問題自己立刻處理，其他問題則靠人。很多人不肯信人，一人做事一人當，但世上很多事一個人就是做不成。執生者懂得動用所有資源，包括自己的和別人的，本科的和雜家的，不堅持某一套。冒險是執生的必然部分，犯錯很可能是執生的結局，但執生過程中，每一個錯誤都變得特別深刻，因為執生者記得自己曾經當家作主。「冒險、犯錯、學習」的周期是珍貴經驗，企管人夢寐以求的創意，源頭很多時是冒險。企管人相信控制命運，冒險是須避免的行為，因此最常見的冒險經驗是從執生過程中被迫累積，執生可以是創意的泉源。執生是關於放手，最重要放手的東西是期望。企管人害怕行差踏錯，所有事情事前建立期望，但原來期望可完全落空，想也想不到的情況就是會出現。肯放手，肯給下屬多些權力，肯冒險，執生是磨練企管人的重要歷程。各位企管人，挺起胸膛對下屬說：「執生吧！」 蔡東豪 Tony Tsoi | ||||||