比爾·蓋茨曾在事業早期做出過糟糕的決定。但是，如果不是其他人做出了更糟糕的決定，那麼我們今天可能就不會知道比爾·蓋茨的名字。
誠然，蓋茨聰明且勤快。《局外人》的作者Malcolm Gladwell將蓋茨的成功歸因於他早期為掌握計算機編程而花費了10000個小時。另外，蓋茨的成功也受益於良好的教育，比如在計算機稀缺的年代，蓋茨去的私立學校就有一個計算機實驗室。
但是，蓋茨的成功絕非只靠他的天分、勤快和良好教育。在商業生涯的關鍵時刻，蓋茨曾連續三次受到幸運女神的垂愛。
1980年，蓋茨和他的程序員小夥伴們在西雅圖建立了一個小公司。IBM聯繫了他們，希望他們能夠為IBM即將上市的電腦開發操作系統。但是，蓋茨當時並沒有開發過操作系統，因此他向IBM推薦了Digital Research公司的技術大牛Gary Kildall。
對蓋茨而言，幸運的是，IBM和Kildall之間談判破裂。Digital Research不想簽署保密協議。他們在報酬方面也沒能達成協議：IBM想一次性支付25萬美元，但是Digital Research想要銷售提成。因為談判僵局出現，IBM再次找到了蓋茨。
接著，幸運女神第二次降臨。IBM和蓋茨都知道，Seattle Computer Products當時已經開發出來了一套操作系統。受到IBM的暗中支持，蓋茨廉價的獲得了這套名為QDOS的操作系統。幸運的是，SCP並未發現這項交易背後的真相；否則，它將會提高賣價。隨後，微軟重新改編了這套系統，並重新命名為DOS。
蓋茨的第三次是他與IBM的許可協議。每賣出一台IBM電腦，IBM同意給蓋茨少量提成。（這是Michael Wheeler的猜測。但是，在與Digital Research談判破裂後，IBM在提成方面的底線有所放鬆）。但是，問題的關鍵在於，IBM並沒有排他性協議：蓋茨和他的小夥伴們仍然保留對DOS系統的所有權。
蓋茨取得了成功。但是，我們必須看到，蓋茨在這些交易中多次受到幸運女神的垂愛。如果IBM堅持排他性協議，那麼蓋茨可能會被迫妥協，或者IBM去找其它系統開發商。如果蓋茨沒有保留對DOS的所有權，誰知道蓋茨和微軟的未來會是什麼樣子的呢？
哲學家、政治理論家和策略師們早就承認了運氣在我們生活中的扮演重要角色。著名哲學家馬基雅維利稱，運氣是成功一半，另一半是我們的努力。這話也適用於現代企業管理。
知道運氣在生活中的重要作用為何能給企業決策者們提供幫助呢？一旦瞭解到運氣的重要性，我們看問題的角度就會不同。首先，我們在研究決策案例時的看法就會有所不同，不再把每個成功決策都歸因於決策者們的智慧。其次，在面對重大決策時，我們可能會把其它東西當作重點，比如把握機會的能力等。
不管好壞，你接觸到的人的智慧、價值觀和需求都會對你的成功產生重要影響，影響程度與你自己的資源幾無二致。很顯然，你的命運並不完全控制在自己手中。理解這一點，你的表現會與眾不同。發牌的是上帝，玩牌的是自己。