設想一下，現在你正在主持公司的一個頭腦風暴會議。你想要為新成立的公司制定發展戰略，所以你將團隊召集到會議室，讓大家提出眾多想法，並從中選擇最有前景的一個戰略。許多小企業的老闆也會運用這種方法，但不幸的是，它往往不起作用。實際上，它會使團隊失去創造力。
「團隊在解決問題方面是非常有效的，但僅限於方法恰當的時候。」認知心理學家和《智慧思考》(Perigee Trade出版社, 2012)的作者Art Markman說，「傳統方法是非常糟糕的。」
傳統方法——即團隊聚在一起提出各種想法——是不會起作用的，因為團隊成員會影響彼此的建議。大腦在解決問題時往往會搜索相關的記憶，而這些記憶很 可能引發一種新的解決方案。當別人提出一個想法，你的大腦會將自身限定在相關的記憶中，排除你可能想到的想法並且阻止創意過程的發生。
一場高效的集體頭腦風暴應規避這種困境。具體來說，有四個步驟能促進創造力和獨立思考。
步驟1：獨立思考。首先，團隊聚集之前，要求每個人提出他/她各自的想法。「獨立工作的個人將會發掘出更多的想法。」Markman說。他們各自都有平等的機會去在會議中展示他們最好的成果。
步驟2：分享所有的想法。其次，要求每個人提交他/她的想法。將這些想法編製成一個文檔，並通過郵件、谷歌共享文檔或維基頁面的方式發送給團隊成員。也可以要求大家將各自的文件上載到網絡同步存儲文件夾中。
步驟3：分別評論。在團隊開會之前，要求每個人都對他人的想法進行點評。讓他們找出每個想法或潛在問題的解決方案的潛在優勢。「初期，你不想讓大家批評太多。」Markman說。「因為如果一開始就被批評，那麼你將會以隔絕所有看起來很新的想法而告終。」
步驟4：集體討論。最後，現在是時候召集大家進行自由討論了。要求每個人提供最具前景的想法，然後討論它的利弊。
由於每個人都獨立評論了這些想法，所以你將會有一個更高效的討論。「如果有人認為他們發現了某個想法的缺陷，然後其他人則可以是擁護這個想法的。」Markman說。「你可能會意識到：即使它是一個寶貴的批評，你也能夠規避問題。」
當你選定了某個解決方案時，團隊成員將更有可能支持這一結果。「如果每個人都認為他們是過程中的一份子，那麼得到團隊成員認可將更容易。」Markman說。此外，你將真正得到一個更好的解決方案。（譯者：飛魚）