什麼樣的公司具有投資價值?硅谷投資人將答案簡化為:投資就是投人,特別強調人的重要性。我自己經常簡化為:好人好事。也就是,生意本身是否好生意,人是否非常優秀。話說到這個層次,其實還是非常宏觀的,本文試圖用三個問題的框架來解釋這個命題。
問題一:這是個什麼事兒?(What's the business?)
首先,人們要知道產品和服務是什麼,這實際是個商業模式問題。世界上的生意種類繁多,賺錢方式也是多種多樣。有的是項目型的,如單個房地產項目、單部電影。這類項目VC一般不做。根據最終用戶的不同,項目有面向個人的,也有面向商家的。互聯網上大家公認有四種商業模式:電子商務、廣告、會員、遊戲。
其次,是這個模式可行嗎?過去人們對免費看信息收取廣告費的模式有疑慮,但現在已經接受這個模式。有的公司現在想收取網上會員費,也有人懷疑,但將來也可能行。公司的商業模式是否得到驗證,對於公司的發展階段來講是個重要的標誌。商業模式沒有被驗證,說明這樣的公司有可能將來徹底失敗。一般傳統行業的商業模式是非常清楚的。當然,也正是由於新的商業模式存在非常大的不確定性,並可能獲得巨大的成功,才吸引了很多風險投資公司。與商業模式相關的還有一個問題:這個模式的特點是什麼?有的模式較為輕巧,如攜程的訂房、訂票;有的較為複雜,如網上賣書,需要有庫存、有運輸;有的較為間接,如早年的門戶網站,免費很長時間,最後迎來廣告的收入;有的較為直接,如電子商務網站。
再次,這個事兒有多大?現在人們知道Google的生意是非常大的。也有些生意不大,但如果連鎖起來,也可以很大。市場容量的大小實際是項目的潛力大小。順便說一句的是,中國城鄉差別很大,計算市場容量要小心。
值得提醒的是,在中國的商務環境中,政策是個非常大的約束條件。如果商業模式中過分依賴於政策,會有潛在的風險,如移動增值業務受到運營商的影響。
問題二:為什麼是你?(Why You?)
市場地位非常重要。有穩固市場地位的公司是投資人追捧的公司。人們都希望與市場第一為伍,也希望自己的公司成為市場第一,至少是細分市場第一。市場第一的公司,其團隊的能力往往是已經被驗證的。團隊的能力和過去成功的經歷決定了項目未來的可能。由於創業公司處於非常早期的階段,很多公司談不上市場地位,這時候團隊的能力就是考察的重點。如果有過去相關領域的成功經驗,大家傾向認為項目成功的可能性較大。如果沒有成功經歷,就要看一下經歷和靜態的能力。特別值得一提的是,由於董事會是公司非常重要的權力機構,所以董事會,以及董事會和團隊的互動是非常重要但容易被忽視的方面。
問題三:為什麼是我?(Why me?)
投資人投資一家公司,一定會自問一個問題:這是當前我們最好的選擇嗎?如果有更好的項目,投資人當然會去選取更好的項目。也就是說,這個項目是投資人在當前一段時間內能找到的最好的項目,簡單說就是機會成本最大的項目。另一個投資人經常強調的是,投資人本身對這個項目來說具有什麼價值,也就是所謂增值服務的能力。好的創業者並不滿足於拿到錢,還很看重投資人的附加價值。
三個問題是一個快速檢查好項目的方法。如果你的項目是商業模式已經被驗證、市場容量巨大、模式很有特色、市場地位穩居第一、團隊較強能力、並具有良好紀錄,那麼你的公司拿不到投資是難以想像的。最可能的情況是:公司正在選擇合適的投資人。否則,就是商務條件太離譜。
【導讀】任何一種事物,都會有屬於自己的生命週期。新生階段,有人追捧;高潮階段,有人狂熱;走向低潮時,會有各種雜音。在互聯網的時代,這個輪迴更是得到不斷的認證。關於豆瓣,從人們的討論看,現在似乎也在進入這樣一個週期。下面是豆瓣上一個老豆友(從2007年至今)在知乎提出的自己的看法。
本人應算是豆瓣資深用戶,從07年開始玩豆瓣,起初只是為了找書和電影,後來一度熱衷於參加組織各種線上線下的活動,參加和創建了很多小組和同城QQ群,後來迷過一段時間小站,後來專注於葫蘆屯與農業金屬研究,後來是始終沒搞清怎麼玩的阿爾法城和小豆,後來再是一度每日必讀的到九點,而現在除了偶爾更新下日記,更新幾本讀過的書和電影,聽聽豆瓣電台,基本不在豆瓣上呆太久了。
自我總結如下:
1.年紀大了,開始更關心對自己有用的事。
2.以前喜歡看小組裡的各種爆料和時事,自從有了微博,豆瓣的新聞屬性沒那麼強了,雖然做了類似形式的豆瓣說豆瓣廣播。
3.現在的豆瓣商品一上線,我的首頁迅速淪為各種淘寶貨的集合,只好設置取消此類關注。
4.豆瓣感覺越來越平庸,無聊人士越來越多,很多到處扒來的無趣相冊,很多無聊的線上活動,小組裡也充斥著各種無病呻吟和胡亂勾搭。
感覺豆瓣一直在努力,但是想賺錢卻又撒不下文藝的遮羞布,單純靠一批上班開小差下班搖微信的用戶群,能發展好嗎?
看看知乎網友的神回覆:
高端貢獻大的豆瓣用戶結束學業結束單身結婚生娃去了。
豆瓣的活躍用戶群和當年的已經不一樣了。
所以「感覺越來越平庸」。
高品質的內容完全依賴於高素質用戶,而高素質用戶在社會上永遠是比例比較小的,說白了就是高級文藝青年和大神級的學霸、技術強人,這種人永遠佔很小的比例。
豆瓣開始以這種高素質用戶為主,並且迅速吸引同類用戶,但是隨著用戶數量暴增,神人的數量的增長速度減慢了(因為社會上總共也就那麼不多的一小撮有心情分享的大神),不會再增加了,反倒是慕名而來的小白越來越多了,比例越來越大,逐漸稀釋了內容,使得大神逐漸遠離這個網站,並且衝著流量巨大的客戶群來的的淘寶店主、兼職招聘無疑加劇了這種趨勢。
最終就成了一個悖論:流量不增加,網站盈利受限制;流量增加,會使得網站庸俗化,失去賴以生存的特質,進而影響客戶體驗,影響盈利。
借用默多克的一句話:「增加報紙發行量的方法很簡單,降低品味!」也就是說,普通大眾的總體水準的低下是客觀的。當一個網站的流量暴增時,其實不可避免的是普通大眾在大舉進入,那麼,這個網站的信息質量的下降也就是具有必然性的了。