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33歲才決定轉換跑道，吳蕙菁為了追求生命中的真愛，從零開始學習日文，並貸款赴日修業，學做和菓子。她的故事告訴我們，在文創產業要成功，除了創意外，還需要很多的勇氣。 撰文‧謝富旭 日本民謠歌手元千歲的悠揚歌聲在房裡繚繞，吳蕙菁穿著日式工作服，綰著整齊的髮髻、直挺著腰桿，神情專注地為手上的東西形塑優雅的造形。不明就裡的人會以為，這裡是某位藝術家的工作室，然而，吳蕙菁手裡捏著的不是陶土，而是可以吃進肚子裡的和菓子。 吳 蕙菁所創辦的唐和家，成立僅二年多，已成功打進日式溫泉旅館加賀屋、日本在台神社，以及高級伴手禮等市場。創業前，朋友們對一顆從八十元起跳，甚至逾五百 元的和菓子能否在台灣賣得動，均表懷疑。但如今唐和家不僅月營收達二十幾萬元，吳蕙菁更成為台灣首屈一指的和菓子達人。 五十音都不熟就毅然 「征日」六年前，吳蕙菁靠著一股莫名的勇氣，下定決心擺脫長達七年之久的平面設計師上班族生涯。三十三歲那年，她的人生遭逢低潮，不僅工作面臨瓶頸，與結 縭多年的先生，感情也出現了裂痕。這時，因為有一次在日本節目「電視冠軍」中看到和菓子達人比賽，被日本傳統甜點動人心魄的美震懾到，心想「我也要追求那 樣的境界」。就這樣，心裡的一股衝動讓她踏上了一段人生的冒險旅程。 三十三歲，還是個可以逐夢的年紀嗎？當時的她不但連日語基本的五十音都不會，能不能順利進入製菓學校都是大問題。其次，七年來她上班所存下的錢相當有限，能不能支撐她在日本的開銷也是個問題。當然，最重要的是，學成歸國後，能不能闖出自己的一片天更是大問號。 儘管心裡的一連串質疑聲不斷地湧出，但吳蕙菁心中想過不一樣人生的渴望卻如脫韁野馬般地無法遏制。「我一直都很任性，這可能是缺點，但也可能是優點！」「去日本學和菓子可能會失敗，但如果因為膽怯不去，遺憾會一直折磨我到老，所以我決定去試試看！」她回憶當時的決定說。 就這樣，一位對五十音都還不嫻熟的三十三歲熟女，踏上了「征日」的旅程。到日本的第一年，先從語言學校讀起，吳蕙菁的程度不僅比同學差，記憶力更不如預備日後在日本讀大學的年輕同儕。 東 京製菓學校讓她大開眼界「班上同學讀三遍就背得起來的單字，我硬要花比別人數倍的時間才會記得！」吳蕙菁很清楚，讀語言學校的她，幾乎沒有任何優勢，最大 的優勢就是毅力與努力。「當你已經沒有退路時，唯一能做的事，就是往前衝！」在日本留學的第一年，吳蕙菁的生活彷彿軍隊裡的魔鬼訓練營｜｜規律而清苦。唯 一不同的是，沒有魔鬼教官在鞭策她，她自己得要鞭策自己。每天，她六點起床開始苦讀，在上學搭電車途中也在背單字，熟練文法。下課後，也把大部分時間投入 學習。「那是我這輩子讀書最用功的時期！」她說。 日本語言學校還提供一個獎勵，只要一年後的語言測驗達到某一個標準，就可以獲得二十萬日圓 的獎學金。吳蕙菁說，我不僅很需要那筆錢，更把語文檢定標準當作目標，全力地衝刺。為了學好日語，她還搬離了學生宿舍，她說，那裡有太多台灣留學生，會減 少講日語的機會。一年後，她的日語檢定符合標準，不僅拿到獎學金，也順利地進入日本東京製菓學校就讀。 進入東京製菓學校，她成為班上最年長 的學生，同班同學都是十七、八歲的年輕小夥子。年輕人好動愛玩，常導致反應較慢的「阿姨同學」遭到池魚之殃。她回憶，有一次同學拿著擀麵棍追打玩耍，她因 閃避不及，而挨了一記「悶棍」，差一點腦震盪。「我時常告訴自己，要想著如何融入他們，而不是老想著要如何『忍耐』他們，這樣日子才會過得快樂一點。」她 苦笑著說。 製菓學校的訓練讓吳蕙菁開了眼界。和菓子的製作是一門結合工藝與藝術的甜點技術。除了最基本的食材處理外，和菓子師傅所使用的工具全都需要自己製作，因此，木工也是必修課程。為了表現出和菓子的「形」與「意」，舉凡藝術、美學、文學、茶道等，都在修業範圍內。 在東京製菓學校第一年，吳蕙菁靠著半生不熟的日文程度，不僅學科名列前茅，術科更是傲視同班同學。但是，她很清楚，製作和菓子的功夫要更上層樓，而且要在僅剩的一年時間裡快速提升，一定要走出教室，去外面的世界見識。 於 是，在製菓學校的第二年，她央求一家擁有六十年歷史的和菓子店老闆娘讓她進去實習。「老闆娘起初不肯，但這可以理解，日本和菓子本來就是一個很保守的產 業，外國人要進去當學徒本來就不容易！」「但七十歲的老闆娘終究心軟，捱不過我的要求，答應讓我進去打工了。」但是，光實習還不夠，吳蕙菁不斷地參加和菓 子比賽來磨練自己的技巧與提升藝術含量。「參加比賽不僅可以觀摩別人，還可以聽到評審對自己作品的批評，讓自己知道不足處在哪裡。」畢業展中，作品讓日本 達人都驚豔製菓學校的第二年，也是赴日留學的第三年，就在上課、打工、參賽的忙碌日子中度過。吳蕙菁的和菓子工藝在不知不覺中有長足的進步。在畢業展中， 她以中國唐詩「楓橋夜泊」為題創作和菓子，作品中有明月、小橋、孤舟以及用糖粉充當殘雪，讓日本老師大為驚豔。更以這套作品報名專業職人比賽，以學生身分 奪下評審特別獎。 其中的一位評審，就是讓吳蕙菁當年下定決心學習和菓子的「電視冠軍」和菓子七連霸達人高橋弘光，高橋對吳蕙菁的作品大為激賞，更對她說了很多鼓勵的話。 而 打工的和菓子店老闆娘也因肯定吳蕙菁的技藝，而決定正式聘用她擔任師傅。畢業後馬上找到工作，還是最喜歡的和菓子製作，讓吳蕙菁雀躍不已。但是她萬萬沒有 想到，她向日本政府申請的工作簽證竟然遭到駁回，這個消息又讓她從雲端跌落谷底。三年期留學簽證一到期，吳蕙菁被迫打包回台。 網路銷售打破產業保守作風回台灣後，現實問題接踵而來。首先，在日本留學所欠下的銀行貸款等著她去還。為了還錢，她把房子賣了，但這還不夠，她還是得「重操舊業」，接平面設計的案子過生活。這時，婚姻也亮起了紅燈，老公的花心讓她傷透了心，最後也以離異收場。 沒 有資金、空有一身好手藝的吳蕙菁選擇網路創業。她請專人建置網站，用網購方式推廣，開張第一個月，營業額僅二千元。不過，第二個月，奇蹟發生了，日本的宗 教團自動找上門來，而且還成了唐和家穩定的客源。有一次在電視台示範製作「菊姬」和菓子展現的俐落刀工，更讓唐和家知名度大開。於是情人節送禮、中秋節以 及公司送禮的訂單接踵而來。 「我跟我打工的日本和菓子店老闆娘報告說，我用網路及宅配在賣和菓子，這種想法讓她認為我離經叛道！因為日本和菓子業者一直認為，和菓子是貴族吃的甜點，怎可以用網購及宅配來降低身分！」「不過，如果不思變通的話，在台灣要推廣和菓子根本難如登天！」吳蕙菁感慨地說。 吳蕙菁以日本和菓子當作創作基礎，注入中國文化元素，並打破日本和菓子產業保守、不思變通的行銷習慣，開創和菓子台灣新市場，再度證明，勇於創新的人總是會有路走的。 唐和家和菓子 創立時間：2年 創業資本：30萬元 年營收：260萬元 吳蕙菁 出生：1971年 現職：唐和家菓子工藝社負責人學歷：實踐大學應用美術系經歷：宇田村創意設計公司藝術指導 |
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代工廠出貨三年增五倍，夏天甚至賣得比鳳梨酥還好，在兩岸翻紅的秘訣，正是台灣人自創的冷藏新吃法。 端午連續假期，北市承德路上的維格餅家旗艦店，門口人潮不斷。但這家倚賴鳳梨酥在兩岸伴手禮市場打響名號的業者，現在主打的，跟多數消費者購買的，竟然是款名為鴛鴦綠豆糕的產品，人氣一點都不輸鳳梨酥。 沒錯！綠豆糕正成為鳳梨酥之後，最具潛力的新伴手禮，每年產值約十億，而且正在兩岸當紅。 中華民國糕餅商業同業公會理事長吳官德推估，近三年綠豆糕的年產值已約十億元，雖然還無法與年產值達三百億元規模的鳳梨酥相比。但相較於鳳梨酥的成長趨緩，前者的潛力十足。 年營業額破億元的糕餅類伴手禮代工廠超品負責人王柏翔指出，三年前，正值最高峰的鳳梨酥訂單需求量是每日三萬多顆且天天都出貨，當時綠豆糕日產量僅約五千顆。但今年來，鳳梨酥銷售下滑兩成多，每日需求僅剩兩萬多顆，反而綠豆糕日產量衝破三萬顆，且天天出貨，短短三年內成長約五倍。 買氣「從未像今年火爆」 連鎖業到賣香腸的都搶進 單以超品而言，其年產量達千萬顆規模，即便身為代工廠，也計畫同步推出自有品牌──CP綠豆糕搶商機。 在綠豆糕這個新戰場裡，自然不乏傳統烘焙業者的身影。 如維格餅家，該公司協理林牧民透露，在維格餅家八大商品中，只有兩種產品是有自己的自動化生產線，一個當然是鳳梨酥，但另一個就是綠豆糕，他說：「綠豆糕是排名第二名的產品，近年銷量與營收占比都在擴大，在夏季會賣得比鳳梨酥還好！」另一個讓人意外的業者是賣香腸的黑橋牌，該公司企畫部經理康貞莉發現，全台綠豆糕銷量比起店內其他甜點品項平均高出約兩成，而且觀光客與本地客約各占一半，因此黑橋牌不只視綠豆糕為重點開發的甜點商品，還加碼推出隨手包搶商機。 從新東陽到幾分甜等麵包連鎖業者也都搶入。 有意思的是，一小塊有數百年歷史的綠豆糕能紅遍兩岸，靠的正是台灣人的創意。 三十多年歷史的糕餅餡料供應商、豆豆食品總經理陳德木指出，二○一三年前，綠豆糕的關鍵原料綠豆仁，全台月進貨量約在六十到七十公噸之間，但今年推估總量超過一百二十到一百四十公噸，三年約翻一倍。更驚人的是中國市場，「中國近三年綠豆仁的進口規模已經暴衝二十倍。」知味觀食品廠負責人李俊在接受《杭州日報》訪問時說，「綠豆糕生產了六年，但（買氣）從未像今年這樣火爆過。」「截至目前，綠豆糕的銷量比去年增長了兩倍。」台式新吃法，兩岸大熱賣 口味、造型都比經營創意 暴紅的秘密，藏在商家對綠豆糕的介紹詞：「冰冰涼涼、入口即化！」原來，五年前在台灣業者改良下，綠豆糕早已有截然不同的口感與吃法。 高雄餐旅大學烘焙管理系系主任廖漢雄分析指出，綠豆糕傳統做法有著易碎、口感較乾的問題，近年，台灣業者開始採用加入低溫油脂來幫綠豆糕固形，並增加滑潤口感的新製作方式，進而演化出綠豆糕可冷藏後食用的新吃法，開始從台灣紅到中國。 王柏翔直言，當前兩岸最熱賣的綠豆糕是台式綠豆冰糕。 只是，當大家都想搶食商機時，一塊小小的綠豆糕開始考驗大家的經營創意，挑戰甚至更勝鳳梨酥戰場。 台灣綠豆糕的原料綠豆，現在多來自東南亞國家，無法如同鳳梨酥廠商有在地情感可訴求。如「微熱山丘」可以靠著主打土鳳梨的在地概念，加上在產地奉茶試吃的訴求，讓其單價比他人貴二○至三○％，以脫離眾多競爭者的殺價競爭，賦予品牌附加價值。 且其進入門檻更低。綠豆糕不像鳳梨酥需要烤，原料也只有綠豆仁、豆沙餡、糖與油，是同業相對容易上手的產品，品質與口味的關鍵就在於原料好壞與配比。 但各家業者確實正努力做出差異化，如老字號的郭元益雖然仍以傳統綠豆糕為主力，但也有用巧克力包覆綠豆糕的創意產品。日興堂餅舖則訴求，用成本多五成、價格高人一等的印尼「毛綠豆」做原料。 黑橋牌則在外型玩花樣，做出融合安平古堡、黑面琵鷺等印象的綠豆糕傳達在地形象。雪餅大廠元祖本身善於冷藏物流，趁著綠豆冰糕需要冰的特質搶入戰場，其主打的是，不用保冷劑的保鮮設計。 搶規模逾千億伴手禮經濟 角逐新國餅？還得過三關 若台灣想拚觀光，伴手禮經濟確實是門必修的學問，因為其帶動的不僅是烘焙業，還包含周邊的包裝，甚至是觀光工廠等行業。 這是一門連南僑集團會長陳飛龍都看到的大商機，他估計，台灣伴手禮經濟規模達千億元。現在台灣最具代表性的伴手禮是鳳梨酥，但第二個具有代表性的伴手禮是誰，現在，各家還在角逐中。 綠豆糕要挑戰成為下一個足以媲美鳳梨酥的金磚奇蹟，必須克服前面三個關卡。 第一、口味得讓外國人接受。吳官德透露，綠豆糕具有每盒約三、四百元的售價、沒有明顯地區色彩、對華人有一定的吸引力等優勢條件。但對外國人而言，濃郁的綠豆香味卻如同臭豆腐一般，第一時間很難接受，口味調整上，業者仍有一段路要走。 第二、保鮮問題。鳳梨酥常溫保存可以一個半月，但是不添加防腐劑的綠豆冰糕，常溫只能保存一天，必須冷藏或冷凍才可將保鮮期拉長到兩週或一個月。現在，不少嗅到商機的台商已經為了遷就運送，西進與陸企合開綠豆冰糕餡料廠，就近搶商機。 第三、資源分配問題。鳳梨酥的成功是全台業者全力支持的結果，但如今新北市找到蛋黃酥、台中看中太陽餅、台南推薦柿餅、宜蘭主打牛舌餅等，各具特色，各有市場，力量分散後，就很難再出現一個像鳳梨酥的新「國餅」。 小小綠豆糕的未來，牽涉的不僅是各家商戰，還有台灣對伴手禮經濟的策略思考。 【延伸閱讀】鳳梨酥銷量減2成，綠豆糕變兩岸竄紅伴手禮—台灣3大伴手禮產值與銷售近況 品項：鳳梨酥 推估年產值：300億元 近期銷售：今年來下滑2成知名業者：佳德、維格餅家、鼎泰豐、吳寶春等 品項：綠豆糕 推估年產值：10億元 近期銷售：兩岸熱賣 知名業者：維格餅家、郭元益、新東陽、超品、手信坊等 品項：牛軋糖 推估年產值：10億元 近期銷售：穩健成長 知名業者：糖村、凱樂烘培、俊美食品等資料來源：中華民國糕餅商業同業公會 整理：林洧楨 撰文者林洧楨 | ||||