X博士頭環讓人3分鐘甩掉沮喪

2015-01-12 TCW

當你心中抑鬱、焦躁不安，你會做什麼？深呼吸、借助藥物、找心理醫生，還是乾脆大醉一場？

「最好的方法，是改變你的腦電波，」多倫多新創公司InteraXon創辦人兼執行長嘉頓（Ariel Garten）說。

她研發的感應頭環名為MUSE，可偵測你的腦電波，辨別你的壓力指數，再搭配手機或平板上的App應用程式導引，三分鐘內就能讓你平靜下來。

療癒商機，吸引李嘉誠投資

看上腦電波應用的潛力，亞洲首富李嘉誠、好萊塢影星艾希頓庫奇掏錢投資。矽谷並謠傳，Google創辦人之一的布林（Sergey Brin）曾親自拜訪嘉頓，表達購併的意願，但遭到拒絕。當我詢問嘉頓是否真有此事時，她露出了燦爛的笑容說：「這我不能告訴你。」

MUSE吸引李嘉誠、Google的魅力，在於它挑戰的是因為壓力、焦慮或憂鬱而衍生的相關醫療、藥品與諮詢產業，總產值達五百四十三億美元（約合新台幣一兆七千四百億元）。一旦這款感應頭環技術更成熟，也許，我們將不再需要依賴藥物與心理醫生，靠科技就能處理好自己的情緒。

在零下六度的多倫多，InteraXon的總部裡，我戴上了這個聽起來很神奇的頭環，進行一場平靜腦波訓練。

三分鐘的訓練結束。嘉頓指著螢幕上有如心電圖的腦電波起伏圖向我解釋，β波會讓人的身體處於緊張狀態，隨時準備因應外在環境變化，此狀態下身心能量耗費劇烈，易累積壓力。而α波能讓身體放鬆意識清醒，在此狀態下身心能量耗費最少。

必須承認，在這三分鐘裡，原本因為要採訪而略微緊張不安的情緒確實稍有紓緩，第一次看到自己腦電波變化的經驗也很新鮮，但光靠一個頭環真能替代心理醫生與抗憂鬱藥物嗎？

根據哈佛大學兩位心理學博士齊林沃斯（Matthew A. Killingsworth）與吉博特（Daniel T. Gilbert ）發表在科學期刊上的研究，答案是肯定的。

該研究顯示，人們在一天的生活中會花四七％時間思考與眼前無關的事，這種無謂的思慮造成人腦β波過高，進一步導致焦慮、沮喪、憂鬱。

InteraXon並非第一家試圖用腦電波來調整身心的公司。但過去須在頭皮上塗上導電凝膠或導電貼布，透過貼附電極的方式連接電線，才能捕捉腦電波，十足是科學怪人電影中的情節。

InteraXon研發出來的頭環，用導電銀墨做成EEG（腦電波儀）傳感器，用來蒐集、讀取大腦信號；再搭配TMS（跨顱磁刺激療法），運用微量電磁引發震動，改變頭腦周圍磁場，調整腦電波波型，平靜使用者的心靈。

未來應用，用腦波操控家電

這個療法非InteraXon所獨創，但InteraXon是第一家把它結合美觀設計與穿戴式科技，進一步商品化的公司。

關於腦電波控制的技術還有相當大想像空間。在嘉頓的計畫中，平穩腦電波只是第一步，未來腦感應技術成熟，甚至可用意念控制家裡的電器。

這絕非天方夜譚，二○一○年的冬季奧運上，嘉頓與其研究團隊就成功的在溫哥華，運用腦電波控制三千四百公里外尼加拉大瀑布的燈光。在她的實驗室中，擺放了一張會隨主人思緒飄浮的座椅，以及用「想」的就會自動倒出啤酒的吧檯。

嘉頓原本的志願是當一個服裝設計師，大學時，她主修心理學與神經科學，常常從實驗室出來後又直奔設計工作室。畢業那一年，她的作品登上了多倫多時裝週的展示台。

在一次偶然的機會，她進到了有穿戴式裝置之父稱號、多倫多大學電腦科學教授曼恩（Steve Mann）的實驗室，認識了現在的共同創業夥伴。

「當我看到他們在做的事情的時候覺得這真是太酷了！比起時尚，這更能改變人們的生活！」嘉頓回憶。

她發揮跨領域的專長，把對藝術美感的概念融入到科技產品中，研發出這款戴上去有如繆思女神般的感應頭環，成了顛覆全球精神醫療產業的神奇穿戴裝置。

【延伸閱讀】頭環替代藥片，當你的情緒教練

■從腦電波判讀情緒波動腦電波測量透過電波變化頻率，判讀你的身心狀態頭環內有7個傳感器，蒐集、讀取大腦信號

■用磁脈衝平復焦慮心情跨顱磁刺激從體外對特定大腦區域打磁脈衝，改善、加強腦部功能用微量電磁引發震動，改變頭腦周圍磁場，調整腦電波的波型，平靜心情

■當你的心靈翻譯，倒啤酒免動手心靈控制蒐集分析腦電波傳出來的信號，翻譯成電腦或機器懂的語言用意念與心靈就達到控制的效果，例如用想的就能倒啤酒

■記者試用》戴起來舒適，但操作有點複雜這是一個外觀很漂亮，戴上去也很舒適的產品，但操作有點複雜，需要搭配手機或平板的App。第一次看到自己的腦電波感覺很有趣，思緒煩亂震盪全部顯示在螢幕上。過程中頭環似乎有震動了一下，3分鐘過後確實有感到比較平靜，但很難分辨是因過程中閉著眼睛還是頭環本身的效果。

整理：林俊劭、朱致宜

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