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玉米、甘蔗渣及稻稈，也能變成石油？鼎唐二十人小團隊，在一次實驗意外發現生質能源的獨門技術，替工研院賺進史上最高四．五億元技轉金，他們是否能打造出「台灣的殼牌石油」？

撰文‧何佩珊

一個二十人的團隊，打破工研院有史以來最高的技術移轉金額，預計可替工研院賺進最高四．五億元技轉金，還自詡要成為「台灣的殼牌石油」，這是鼎唐的故事。

「時勢已成，英雄不遠，少林子弟，何如一搏。」就在決定離開工研院綠能所的這一天，鼎唐執行長、也是前綠能所所長童遷祥，送了這句話給一起創業的同事，不難看出，鼎唐想在綠能產業闖出一片天的企圖心。

一家不過成立才三個月的公司，其實已經在工研院綠能所蹲馬步將近三年，和過去大家對工研院的印象多是半導體、光電等先進科技不同，他們每天研究的對象卻是玉米、甘蔗渣及稻稈，也成功在這些看似無用的農林廢棄物中，挖到生質能源的一桶金；而童遷祥手上抓住的這個獨家技術，就叫作「零碳纖維素丁醇生產技術（ButyFix）」，正是時下最熱門的生質能源。

意外的實驗！

農林廢棄物可變成能源

事實上，生質能源不是新概念，就是用酵素去分解農林廢棄物，最終轉化成可用的丁醇，可以應用在燃料市場或化學市場，「我們就像是把存在地底下百萬年的能源，用科技的方式，在兩天內做出來。」童遷祥這麼形容。

開口閉口都談能源的童遷祥，念核工和材料出身，頂著麻省理工學院材料博士光環，回台灣後卻是在航太領域嶄露頭角。「我主攻的核工系統和航太安全思惟是很類似的，而當時台灣正好在發展航太產業。」童遷祥受邀擔任工研院航太中心副主任，也從此與工研院結下不解之緣。

之後他曾出任聯成航太科技總經理，並成功促成與波音公司的合作，只是後來受到美國九一一事件等大環境不利因素衝擊，聯成航太發展不如預期，讓他再次回到工研院，成了機械所副所長，開始了他的能源產業之路。

「能源領域是很大的。」童遷祥說，乍看之下，機械與能源好像扯不上邊，但以風力發電機來說，就是兩者的結合。因此，一○年綠能所所長職位出缺，他毫不猶豫接下，「我對這個領域確實是有想法的。」綠能所開發生質丁醇技術，就是他的提議。

說來有趣，綠能所會闖進生質能源技術的開發，是個「意外」。原本他們在做生產氫氣燃料的實驗，在發酵實驗過程中，竟然沒有和以往一樣產生氣泡。

「一開始也沒有想到生質丁醇。」鼎唐副總經理李宏台回憶，當時只是引起大家的好奇，他們開始去探詢、嘗試各種實驗條件去瞭解菌的代謝產物、做生物定序等，終於在半年後確認了無碳損（指轉化過程不會產生二氧化碳）特性的發展潛力，也定下生質丁醇的新研究方向。「這是可遇不可求的好機會。」童遷祥說。

沒人敢投資！

自掏腰包一百萬美元創業

原本是做氫氣燃料的計畫，最後卻走向生質能源的開發。實驗的大轉向，讓他們沒了政府資金的支持，最終還得動用工研院經費，才得以繼續這個計畫。「如果只用嘴巴『說』我的技術可以領先全球，是沒有人會相信的，所以我要跳出來，親自領軍動手做給你看。」童遷祥為的不只是爭一口氣，還有更多他對工研院的責任。

然而，有夢最美、資金卻沒有相隨，「就好像當初台積電成立，大家都不敢跟是一樣的。」工研院董事長蔡清彥不諱言，生質能源的技術太前瞻、觀念太新，一般的企業跟不上，光是投資評估都很困難，所以企業最後多半都只是觀望。

相對於產業界的猶豫，更顯出童遷祥鬥志高昂，「攤開全球生質能源的開發團隊，還沒看到跟我們（技術）很接近的。」三年的努力，讓鼎唐累積了厚實的技術能量，因為比起傳統生質丁醇的技術，鼎唐的製程處理更快，更重要是不會排放二氧化碳，材料使用率也更高。

以理論值來說，轉換效率可比一般高出五○％，實際值也有三○％左右。同時就應用面來看，生質丁醇不只有成本優勢，特性也比目前市場上主要使用的生質乙醇更適合與汽油混合。

「當技術價值明顯高於風險時，我們就決定要自己出來創業。」找不到資金，沒讓童遷祥挫敗，反而越挫越勇。「全世界需求很明確，時勢就在那裡等，大家拚命投資都沒成功，我們有這麼好的技術，當然要投進去。」不受外界質疑影響，童遷祥仍決定要自己跳出來做，找了幾位同事一起創業。

下定決心脫離工研院庇護，籌措資金就成為鼎唐的首要挑戰。為了說服別人掏錢投資，童遷祥被洗臉過太多次，印象最深的那次，是一年多前飛到美國找創投時，帶著自豪的技術與滿滿的熱情，卻換來對方一句：「這我們聽太多啦。」一大盆冷水毫不留情潑向他。

跟時間賽跑！

用最少錢創造最大成果

一般而言，實驗室的成果必須經過先導規模和示範規模兩次放大，到第三階段才能商業化，並開始獲利，總計需要五年時間，投入金額約四億美元（約新台幣一二○億元）。

對鼎唐來說，第一階段建置先導產能的資金需要六百萬美元，是綠能所同仁自掏腰包湊出最後一百萬美元，才勉強過關，但到第二階段示範產能，資金需求一下要放大到八千萬美元，就成了一個大門檻。

以目前大環境的狀況，童遷祥知道他們沒有本錢可以慢慢燒，必須加快腳步。為了降低成本，他們計畫將廠房設在瑞典，一來取得價格較低的料源，二來瑞典的丁醇銷售價格較佳。如此，不用等到第二階段，光是第一階段示範產能的一萬噸規模，他們就能開始獲利；而一旦鼎唐獲利能力沒有問題，自然第二階段的資金募集難度也會跟著降低。

不只原本需要五年才能商轉的時程，得以縮短到三年，資金需求也從四億美元降至一億美元，第三年就可以開始獲利，同時走向ＩＰＯ（公開上市），解決後續產能往真正商業化規模擴大，可能面臨的資金障礙。

「同樣的一萬噸產能，如果設廠在美國，可能就無法賺錢，因為美國的料源不便宜，丁醇價格也沒那麼好。」童遷祥說明。

所幸，一三年一個得獎消息，讓團隊開始受到注意，他們獲得由美國《Ｒ＆Ｄ》雜誌主辦，素有「科技界奧斯卡」之稱的「全球百大科技研發獎（R&D 100 Awards）」，消息一出，吸引各家企業來敲門，像是前友達總經理、微熱山丘執行長陳來助就是其中之一。

沒人投資是煩惱，有人搶著投資也煩惱。鼎唐開始小有名氣後，投資人陸續上門，有一家外國企業就曾這麼對他說：「我們錢多得是，但工研院要獨家跟我們做。」「我們是背著國旗創業的。」童遷祥很清楚，這樣的技術不能外流，即使對方開的技轉金再高，他都只能眼睜睜地把錢往外推。因為對他來說，鼎唐的創立，不只能為台灣帶來技術收入，更重要是可以扭轉台灣只能賺管理財的模式，走出一條新路，他要把真正的價值根留台灣，「我們要show給大家看，努力去創新，是可以做到世界領先的。」

鼎唐

成立時間：2013年12月

執行長：童遷祥

資本額：3億元（實收資本額1.14億元）主要業務：零碳纖維素丁醇生產技術（ButyFix）

簡單看懂生質丁醇

所謂的「生質丁醇」，主要生產原料為甘蔗渣、稻稈、玉米稈等農林廢棄物，生產出的能源材料則可廣泛應用在汽油、燃料電池等。例如可口可樂就曾與生質能源公司Gevo合作開發，從植物精煉出生質丁醇，用來作為寶特瓶的包裝原料，達到環保節能的效用。目前生質能源公司包含有Gevo、美商杜邦與英國石油合資子公司Butamax等。

工研院年孵10隻金雞母，力拚科技創新技轉公司 核心技術/專利 備註鼎唐能源 近無碳損生質丁醇技術技轉金上看4.5億元揪客 即時通訊軟體 預估技轉金破億元微機電大廠 三軸加速度計關鍵技術利永環球 軟性壓力感測器應用關鍵技術與產品環泥持股100% 鼎茂光電 膽固醇液晶偏光型增亮膜關鍵技術 聯茂持股26% 瀚薪科技 高功率電子元件關鍵技術與產品水之源 工業廢水處理關鍵技術味全持股41.54% 台灣電鏡儀器 掃瞄電子顯微鏡（SEM）關鍵技術與產品景凱生技 抗發炎藥物關鍵技術究心公益科技 救災開放平台技術

資料來源：工研院

從工業用的機械手臂，到自己開發掃地機器人，還讓日廠找上門來談合作，這裡是台灣最大的機器人開發基地，台灣知名的自動化大廠盟立、鴻海旗下的賜福科技，都是從這裡技轉出去，他們是工研院的機械所。

撰文‧何佩珊

「旋轉、夾起、插入，生產線上，數百支機器手臂整齊劃一地重複著相同動作，同時自動載物車載著產品和原料從這頭送到那頭」；另一個鏡頭，「掃地機器人四處巡邏，正在清除客廳的髒汙」；再將畫面轉到醫院，「一名脊髓受傷，下半身癱瘓的病人藉由身障行動輔助機器人（簡稱行動輔具機器人）的幫助，正跨出他傷後的第一步。」三個不同場景，但相同的是，這些機器人都來自工研院，也是台灣最大的機器人研發團隊。

工研院機械與系統研究所一九八三年啟動第一波機器人開發計畫，目前負責機器人開發的，主要有智慧機器人技術組與智慧系統技術組兩大團隊，總計約有一百四十人。

若沒說，外界可能不知道，目前台灣知名的自動化廠商盟立、鴻海集團旗下的賜福科技，就連已經被研華購併的控制器廠商寶元，創始團隊成員主要都來自機械與系統研究所團隊。

更別說是那些工廠內的自動化產品、設備或產線，很多成果也是工研院與廣運、台達電等大廠的合作結晶，光是近三年工研院自動化相關技轉案例即多達一百六十六件，技轉金就達二．二五億元。

其實，機器人不是個新話題，只是早期因應台灣工業化發展需求，工研院資源都投注在產業型機器人，但四年前工研院副院長吳東權提出慈悲科技的理念，促使他們將過去多年來累積的研發能量，轉移到弱勢族群相關應用，無心插柳，短短一年半就開發出行動輔具機器人，並在國際上一戰成名，未來全球逾七百萬名傷友都有機會受惠。

你能想像一個全身癱瘓的病人如何重新站起來嗎？靠的就是行動輔具機器人。工研院機械與系統研究所副所長蔡禎輝形容，「這就像人在電梯裡面沒有任何感覺，實際上卻可以移動一樣，這套機器人就是癱瘓者的電梯。」目前工研院除了已經有掃地機器人突破日本市場，機械與系統研究所經理巫震華說：「我們的行動輔具機器人也是少數能打進日本市場的產品。」就在三月底，日本服務機器人大廠天目時科（tmsuk）已經與工研院簽下合作協議，雙方將共同展開行動輔具機器人的臨床研究。

機械手「有感覺」

加裝感應器，能感受溫度、壓力巫震華說，天目時科對行動輔具這類服務型機器人有很大的企圖心，甚至還計畫要在台灣建立機器人製造基地，打造服務型機器人供應鏈，就連未來的客戶和合作醫院，天目時科也都已經找好了。

「它（指天目時科）找我們，主要是看我們的技術滿完整的。」蔡禎輝說，從關鍵零組件到機械系統，再到系統應用，只要透過工研院這一個團隊就可以把產品整合出來，相比之下，「這如果在日本開發絕不只現在這樣的經費，而且對民間公司來說，要整合出這樣的產品也不容易。」更有趣的是，工研院受歡迎的程度連AIST（日本獨立行政法人產業技術總和研究所）都吃味。蔡禎輝透露，AIST內部人員就曾經問過日本廠商：「為什麼要跑到台灣跟工研院合作，不與我們合作？」能夠得到日廠賞識，對台灣機器人發展絕對是很大的肯定，畢竟在機器人領域裡，台灣的整體能量還是沒有日本這麼強與成熟，但蔡禎輝也不妄自菲薄，「台灣能做的，絕對有我們的獨特點。」舉例來說，工研院現在能把冷冰冰的機械手，做到「有感覺」。從外觀看起來，只是一支機械手臂，然而，工研院在機械手內部加上一層與紙一樣薄的感應器後，機械手開始感覺到溫度、壓力等，再與視覺功能搭配整合，就可以做出挑揀等更細膩的動作。

這個感應器，就是機械所和量測中心、電光所等工研院好幾個單位一起開發出來的成果，同時也凸顯未來機器人的競爭核心價值不是硬體，而是在軟體。

不過，他們也沒有因此而滿足，還在研究如何讓行動輔具機器人更輕量化，或是讓清潔機器人不再只是「家用」產品，機器人的想像已經越來越廣大，「以後可以爬到牆壁上、玻璃上也說不定。」蔡禎輝笑說。

儘管短期內工研院多數的資源還是會投注在與台灣產業變化需求相對應的產業型機器人之中，但蔡禎輝很有信心，以長遠來看，服務型機器人的發展將相對具有爆發力，誰說台灣只會做工業用的機器人？一條能夠為消費者服務的機器人產業鏈，正在台灣成型。

工研院機械與系統研究所

成立時間：1969年

負責人：張所鋐

主要業務：智慧自動化、智慧電動車、綠色製造等研發成績：近三年自動化相關技轉數量166件，技轉金額2.25億元