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六月十八日，微軟執行長鮑爾默（Steve Ballmer）在加州一場發表會上拿出一台十．六吋的平板電腦，宣布要推出自有品牌Surface。 這將是微軟首次打破二十多年，在PC產業上向來只賺授權費的遊戲規則，跨足硬體與品牌廠對上。 這對全球科技業而言，是個極為突兀與奇怪的決定，也將打破過去微軟與台商的合作默契。 毛利率三○％以上的微軟，何必為了毛利才逾一○％的平板電腦產品，去甘願得罪每年付出授權金上億元，二十多年來死忠的硬體合作夥伴？ 「這是它（微軟）的狗急跳牆之舉，」《彭博商業週刊》（Bloomberg Businessweek）專欄作家范司（Ashlee Vance）毫不客氣的指出。「之前就有聽到風聲，說微軟關起門來在做新產品，但沒有想到是自己跳下來（做品牌），」一位宏?痐熙﹞H士苦笑，這形同於， 微軟正式跟台灣硬體廠商搶生意。 宏?硈郈鴗H施振榮認為，微軟此舉只是為了要起帶頭作用，刺激PC廠商，去發展平板電腦，不會長期跨足硬體市場。這個做法，頗有仿效Google當年為了 推廣安卓（Android）平台，與宏達電推出共同品牌Nexus One手機的味道，「是要把整個Win8的市場做大，」但，一位華碩負責行動裝置開發的部門主管透露，這一個禮拜來，他們都在拚命開會，「我們還是得做最 壞的打算，」台灣科技業者口中的最壞打算，指的是Surface的定價策略。 四百九十九美元以下……等於和非蘋果陣營對決 Surface的硬體規格，不管面板的尺寸、解析度，以及儲存容量、晶片運算效能等，都比當前主流的安卓系統平板高出許多，以相關零組件市場的報價來看， 「定價應在五百九十九美元以上，」集邦科技（TrendForce）旗下研究部門WitsView研究協理邱宇彬認為。 只要微軟把價格定到五百九十九美元以下，甚至於低於四百九十九美元。「等於是要跟當前所有的非蘋果陣營直接對決，」麥格理硬體分析師張家福說。 「五百九十九、四百九十九（美元）這個中間的價格帶是敏感的，它敢碰的話，大家就會翻臉了，」一位華碩負責行動裝置的部門主管說。 「我們現在做安卓，一台四百九十九（美元），毛利率不到二○％，已經快到利潤空間的極限，這還不算微軟抽佣（編按：指授權金）的價格喔！如果做Win8， 它每台跟你抽個一百美元，結果你還得用四百九十九跟它拚？天啊，那就真的是不用玩了，」該主管談起這當前困境，頻頻搖頭揮手，充滿無奈的說。 後續，若這台Surface平板電腦報價真跌破「四百九十九美元防線」，這代表，微軟面臨平板電腦市場喪失的迫切性，已經讓它甘願去犧牲合作夥伴的利益，也要掙回市場。 根據顧能（Gartner）的研究報告指出，二○一二年全球平板電腦的銷量將會增加六三％，比起PC市場的四．五％增長率，落差高達了十三倍。而微軟，在這個高速成長的市場中，現在只有不到二％的市占率。 即便外界看微軟做硬體，根本負面評聲不斷。 如，以過去的歷史來看，至今只有遊戲機XBox與其相關產品堪稱成功之作，其他所有想與原有軟體平台結合的產品均告失敗。 四百九十九美元以上……量衝不出來，恐殃及筆電 又如，就算微軟今天不推四百九十九美元以下的產品，若價格賣到高於四百九十九美元，消費者很難埋單，量衝不出來，還可能打到既有的筆電市場。「消費者買了 一台Surface，還會想買Ultrabook嗎？我很懷疑，」張家福說，如此一來，「還沒打到蘋果，就先殺到自己，」 但，微軟確實有需要搏一把的理由。 時局的改變，讓過去二十多年都是贏家的微軟，重新拿起了天平。面對這一個不能輸的新戰局，天平一頭，是自己有機會取得更多戰局主導性，另一頭則是，硬體合作夥伴的利益與情緒思考。 更現實的問題是，目前，「非蘋果陣營」的硬體夥伴，也無太多籌碼可抗議。PC市場市占率第一的惠普（HP），去年宣布放棄webOS系統，排名第二的戴爾 （Dell），已經半年多沒有新動靜，兩者都想學IBM轉型成服務商。第三名的宏?痋A去年才經歷高層變動風暴。而且這些硬體合作夥伴，目前對於微軟授權 金過高也意見頗多，或許此次微軟要推硬體的訊息，反而可以做為制衡、談判之用。 不管微軟最後選擇如何，但大如微軟，因應新戰局，已改變過去二十多年資源擺置規則，只為求生。台商在驚愕之餘，也需再思考，自己在戰局中的不可被取代性有多高，自己，真的是不能被犧牲的嗎？ 【延伸閱讀】微軟做硬體，只有XBox系列成功 失敗 產品（推出年份）：微軟鍵盤滑鼠組（1982）結果或進度：PC附屬品，僅為幫助消費者適應視窗軟體 產品（推出年份）：Zune音樂播放器（2006）結果或進度：2年銷售達200萬台，但始終無法挑戰蘋果iPod地位，2年後下市 產品（推出年份）：Kin智慧型手機（2010）結果或進度：上市不到2個月就下市的最失敗之作 成功 產品（推出年份）：XBox遊戲機（2001）結果或進度：微軟成功切入遊戲機市場，與索尼、任天堂三足鼎立 產品（推出年份）：XBox360（2005）結果或進度：XBox進化版，微軟進入家庭娛樂中心的核心產品 產品（推出年份）：Kinect體感辨識器（2010）結果或進度：與XBox360搭配，2年銷售超過1,800萬台 未知 產品（推出年份）：Surface平板電腦（2012）結果或進度：首度打破只收授權費的獲利模式，展現軟硬體整合的企圖 | ||||||
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Altera和英特爾簽署代工協議，消息曝光不到五分鐘，台積電立即發布新聞稿，強調與Altera的合作關係不變。外界解讀，與其說是擔心掉單，張忠謀更在意的是英特爾的狼子野心。
撰文‧李洵穎 美東時間二月二十五日盤後下午四點多，全球ＩＣ設計大廠Altera和最大半導體製造廠英特爾（Intel）簽署代工協議，Altera的ＦＰＧＡ（場域可程式邏輯閘陣列）將採用英特爾的十四奈米製程，並將成為英特爾最大晶圓代工客戶。這項消息在晶圓代工界引發熱烈討論。 儘管這顆晶圓代工震撼彈投注的時間點是在台北時間二十六日凌晨五點多，但台積電也沒有閒著。就在Altera和英特爾新聞稿發布後不到五分鐘內，台積電罕見地發布署名董事長張忠謀的新聞稿，強調台積電與Altera的合作關係不變。 過去台積電新聞稿極少出現由董事長層級來回應客戶動向的前例；再者，按照台積電公關部門擬定新聞稿的流程，如果署名到董事長層級，內容勢必透過層層關卡加以檢視，以示慎重。在Altera和英特爾宣布之後，台積電旋即不到五分鐘的短短時間內，就發出相關回應新聞稿，顯見台積電已事先得知相關訊息，想來係由Altera提前主動告知。 Altera提前告知，而不是讓台積電在報上看到消息才得知，可謂盡到道義責任，讓台積電保住面子。但，台積電快速且高規格的反應動作，也透露出董事長張忠謀相當在意這件事的影響。 過去二年來，市場擔憂英特爾跨入晶圓代工將威脅台積電的霸主地位，台積電董事長張忠謀去年曾對此公開回應，他研判英特爾的策略應該僅是「選擇性進入代工」。但就在英特爾和Altera共同宣布協議的隔天，英特爾發言人接受國外媒體採訪時就指出，英特爾已將晶圓代工視為公司未來的成長契機；由此看來，張忠謀去年似乎小覷了英特爾的企圖心。 Altera在ＦＰＧＡ領域的最大對手賽靈斯（Xilinx）在二○一二年加入台積電陣營，是Altera轉向的主因。台積電去年在二八奈米技術領域打遍天下無敵手，因此吸引Altera和Xilinx相繼在台積電投單。 儘管Altera和台積電已合作長達二十多年，但情誼和生意是兩碼子事，對Altera而言，競爭力優勢已然消失。為求和競爭對手的差異性，因此當英特爾向Altera一招手時，Altera便直接切入十四奈米製程，頗合情理。 儘管Altera一年的營業額僅十八億美元，相當於台積電同期一七一億美元的一成左右，影響度並不大。但值得注意的是，或許張忠謀過去曾小看英特爾，如今外界解讀，與其說是擔心掉單，張忠謀更在意的其實是英特爾的狼子野心。 | ||||||