總有一股力量在引導新進入者進入市場，作為行業的現有從業者，你如何確保自己不會被取代?
幾周前，我像往常一樣步行去上班，路過北京建國門地鐵站時驚奇地發現，往日堵在人行道上的一隊三輪車不見了。這些車通常會等在那里，拉上乘客後將他們送到目的地（當然要收費）。但這條人行道並沒有比之前通暢多少，因為又被一隊待客的兩輪摩托車占據了。
我有些奇怪這是怎麽回事，到了辦公室後，就做了一些搜索。原來前一天，北京政府打擊非法運營的三輪車。因此，很多三輪車被清出了那條街，它們原來的位置立即被兩輪摩托車占據了。
我目睹的這一變化除了改變了一部分人的日常通勤方式之外，也提供了一個鮮活的例證——在經濟學領域，最強大的市場力量之一就是新進入者。來自新進入者的威脅是對現有行業從業者的重要約束力量。如果一個行業很容易進入，那麽相關從業者的價格和利潤將受到限制。如果從業者試圖哄擡價格，業外人士就會進入該市場，提供較低的價格。這促使從業者保持誠信，並將價格保持在令消費者受益的低水平。
長遠來看，潛在的市場進入者會起到相當於創新推動者的作用。如果現有從業者不思進取，與消費者的需求脫節，就會被能提供更有競爭力產品的初創公司所取代。這促使從業者必須不斷進取，為消費者提供更好的產品。
由於市場新進入者的力量如此強大，每位管理者都應據此評估自身公司的策略。我在街上目睹的現象中就蘊含了三個問題，值得每位管理者捫心自問。首先：誰是我最可能面對的市場新進入者？我在地鐵站的所見顯示，如果三輪車將價格提得過高或提供的服務不好，則兩輪摩托最有可能取代三輪車。
獲得合法牌照的三輪車重新開始營業時，應當牢記這一點。有時，你最可能面對的市場進入者或許不那麽容易被發現。很多顛覆行業的新進入者都是不顯山露水的角色。例如，大多數電視臺從未預見到它們將與網上的用戶生成內容競爭。
要預測誰將進入市場很難，但總有些潛在的對象可以考慮。要警惕供應商向前整合。生產手機和平板電腦的臺灣合約制造商富士康（Foxconn）正在嘗試打造自有手機品牌。同時也要警惕采購方向後整合。電子商務公司京東（JD.com）最初聘請外部公司遞送產品，如今已組建起自己的分銷網絡，可以為中國206個城市提供次日送達服務。
提供互補服務的合作夥伴也要小心。谷歌（Google）起初提供的搜索和地圖等移動服務是基於其他公司的操作系統之上，後來也決定打造自己的安卓（Android）操作系統。阿里巴巴集團（Alibaba Group）旗下的支付寶（Alipay）業務一直與傳統銀行合作，實現用戶賬戶資金的流轉和清算。但最近阿里巴巴獲得批準，將推出自己的存款和貸款服務。
第二個問題是：市場新進入者將構成多大威脅？威脅越大，就意味著你要努力做得更好。摩托車對於三輪車的威脅不大。我以前經過地鐵站時從未見過摩托車，這說明潛在乘客並不把它們視為三輪車的良好替代對象。但在其他行業，新進入者的威脅要大得多。隨著騰訊（Tencent）微信服務的迅速興起，中國三大移動運營商的短信收入陡然下降。
微信是一個很大的威脅，它允許用戶錄音輸入，不一定要打字，節省了用戶時間的同時，還能更好地傳達使用者的情感。盡管運營商仍能從微信的使用中獲得一些數據收入，但這遠遠少於短信可以帶來的收入。如果有潛在進入者會對你構成很大的威脅，那麽不妨現在就開始考慮對策。
第三：事情發生的速度會有多快？這個問題的答案就是在告訴你，你有多長的時間進行準備。兩輪車的進入特別突然。他們一夜之間填補了無證三輪車留下的空缺。通常情況下，後來者進入市場的速度沒有這麽快。要建立起可與百度競爭的搜索引擎業務，所需的時間顯然要比騎著兩輪摩托出現在建國門地鐵站外長一點。
作為管理者，你應當考慮盡可能地延長新進入者進入市場的時間。例如，阿里巴巴利用其在線交易平臺收集用戶的信用信息。它收集信息的時間越長，獲得的信息越準確。任何希望與阿里巴巴競爭的人都需要至少花相同的時間來搜集這些信息，才能提供同樣準確的信用評分。
如果你正確地預見到了新進入者，及時采取行動預先阻止，你就不會看到新進入者。但你應該繼續預想未來有哪些假想敵。
台灣是個競爭激烈的市場嗎？ 從某個角度來看，是的，高度競爭。從電子業到服務業，只要某個產品暴紅，刷！人們群起模仿。所以，任何新產品拿到台灣來販售，超額利潤立馬消失。 但從另一個角度來看，這其實一直是低度競爭的市場，因為大家習慣在同一個小圈圈內騎馬打仗，同樣的產品、市場、模式，最後能競爭的，只剩下價格。 為什麼不跳出框框去打仗？ 跟假想敵有關。 在我們的教育裡，比序很重要，孩子得在同儕中爭個你前我後，爭的只是分數，很少是創新的想法。因此，假想敵很容易被設成分數好的同學；到了職場，假想敵變成辦公室裡的績優同事；即便當上老闆，假想敵也常只是現在的同業。 因為假想敵設得很保守，很同質，於是，要超越假想敵，模仿成了最快的捷徑，長此以往，自我限縮。 所以，你的假想敵是誰，這無形中決定了日後的格局。 五月份的〈台灣哥倫布〉專題，我們介紹了一群把假想敵設在全世界，勇敢航向異域冒險的年輕人，這專題獲得許多回響。本週，資深記者林俊劭再接再厲，挖掘到一位雲端上的台灣哥倫布。 他是個平凡的七年級技職生，卻用不一樣的戰法，把一顆顆的台灣爆米花，用高檔價格賣進十一個國家。我們說，他就像雲端上的台灣哥倫布，人在台灣，總部在台灣，卻用實體加電商的方式，跳出台灣，征服新戰場。 五年前，他的公司還小，員工不到二十人，連台灣都還沒站穩，他竟然就把業務部門拆分成海外部與國內部，別人勸他務實點，他說，他的假想敵是擁有六十七年歷史、世界最知名的爆米花品牌。 這個巨人假想敵，帶領著他攻進馬來西亞、印尼、新加坡、汶萊、印度、澳洲等國，今年他還打算進攻韓國、泰國、阿布達比。 從這位爆米花小子的故事，你可以看到，假想敵的力量有多大。 撰文者郭奕伶 | ||||