研DNA修復助抗癌三傑奪化學諾獎
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GS(14)@2015-10-09 01:59:08■今年諾貝爾化學獎由瑞典的林達爾（左）、美國的莫德里奇（中）和擁美國和土耳其雙重國籍的桑賈爾（右）奪得。
【諾貝爾獎】脫氧核糖核酸（DNA）掌握生命密碼，不過DNA受內外種種因素影響，隨時會出錯受損，但萬物生命能延續，全賴DNA有多套自我修復機制。瑞典、美國和土耳其三位科學家，各自在化學分子層面發現不同DNA修復機制，為抗癌提供新武器，奪得今年的諾貝爾化學獎。
瑞典皇家科學院評審團昨宣佈，今年化學獎由瑞典的林達爾（Tomas Lindahl）、美國的莫德里奇（Paul Modrich）和擁美國和土耳其雙重國籍的桑賈爾（Aziz Sancar）奪得，三人將平分800萬瑞典克朗（751萬港元）獎金。
有助了解遺傳病與老化
評審團讚揚三人的研究，「對了解細胞如何運作，以及對了解多種遺傳病的分子成因、癌症發展和老化過程背後機制，都帶來重大貢獻。」這也是DNA研究第七次奪諾貝爾獎。評審團指出，我們的DNA大致可保存完整，其實是一件很出奇的事，因為人體每日數百萬次細胞分裂，DNA在複製過程隨時出錯，細胞的基因組每日亦會自己發生數千次異變，DNA也隨時會被紫外線輻射、游離基和致癌物破壞。不過，科學家之前並未意識到這問題。在英國的沃森（James Watson）和克里克（Francis Crick）1953年宣佈發現DNA雙螺旋結構後，科學界有十多二十年都認為DNA很穩定。1960年代尾初出茅廬的林達爾卻抱有懷疑，他在博士後研究在實驗將核糖核酸（RNA）加熱時，發現RNA分子急速衰變，由此想到DNA也會危機四伏。他幾年後直接對DNA進行實驗，證實DNA亦會緩緩衰變，估計基因組每日會遇上幾千個可致命受損，但人類的生命卻沒有那麼脆弱，於是推論出DNA一定有分子修復機制。林達爾從細菌DNA中，發現掌握遺傳密碼的A、T、C、G四大鹼基中，C鹼基容易失去一個氨基酸群，產生亂碼，但有一種酶可發現這種錯誤和切除出錯部份，1974年發表結果，打開DNA修復機制研究的大門。
相關酶可剪走錯誤部份
桑賈爾在1983年發表的研究，指紫外線輻射雖會令DNA受損出錯，但有三種酶可發現這種錯誤，一口氣剪走DNA串中出錯部份連同周邊12個核苷酸（DNA組成單位），再由其他酶作出修補。
DNA在細胞分裂過程中複製編碼時，亦隨時出錯。莫德里奇1989年宣佈發現錯誤配對修復機制，關鍵是原版被複製的DNA串有甲基群附在其上，令有關的酶可分辨何者為「正版」編碼，發現有出入時將錯誤部份認出和切除修復。在1,000種同類錯誤中，錯誤配對修復機制除了一種，其他都可以修復。評審團指出，DNA修復機制與癌症關係重大，「着色性乾皮症」患者就因為他們核苷酸切除修復機制有先天缺陷，修復不了紫外線對DNA的破壞，所以一接觸陽光就易生皮膚癌；很多癌症亦因為一個或多個DNA修復機制失效，令癌細胞失控生長，但另一方面，如果能破壞癌細胞的DNA修復機制，亦能殺死腫瘤。老化問題亦可理解為DNA修復機制的漏網之魚累積而致。美聯社/法新社/諾貝爾獎官網
各諾貝爾獎公佈時間表
8/10（今日） 文學獎9/10（明日） 和平獎12/10（下周一） 經濟學獎
來源:
http://hk.apple.nextmedia.com/international/art/20151008/19325085