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世界上從來沒有一個國家像我們一樣，大家像坐在一列失速的火車上，以最快的速度衝向「老化懸崖」！ 十年前，我開始研究台灣人口議題，發現台灣老化問題比大家想像的還嚴重許多。 當時跟著社工人員到最老化的地方—澎湖、台北縣平溪鄉，去幫獨居老人送便當；老人倚門等待便當的畫面，至今仍然深印我的腦海中。 這些年，雖然政府多少提出一些對策來減緩少子化與老化問題，但是始終不見起色。十年來，這輛失速的火車，未曾減速過。 今年，台灣的老年人口超越小孩人口；再過兩年，台灣就進入高齡社會，也就是老人占全人口的一四％；而距今九年，也就是二○二五年，台灣將正式進入超高齡社會，是每五個人就有一個老人。 台灣情勢比其他國家嚴峻，在於大多數國家都是花了幾十年的時間，慢慢老去。不論是政府或是整個社會，都有充裕的時間去因應準備，包括建立長照保險制度及照 護體系、企業因應人口老化進行轉型或開拓新商機、領退休金年齡延後、年輕勞動人口下降而用老人取代，這些都有賴修法配合。 甚至個人退休觀念，也必須全面翻轉，就像電影《高年級實習生》的故事一樣；男主角勞勃．狄尼洛退休後，覺得生活單調無趣，決定重返職場，於是應徵擔任安． 海瑟薇的助理。老了之後，還繼續貢獻所長，不必再拘泥於六十五歲一定要退出職場；這次我們就發現，台灣其實已經出現了高年級實習生的真實案例。 換個方式思考，或許也不必太過悲觀，在火車衝向懸崖前，至少我們還有九年的時間可以因應。從個人、企業、政府，到整個社會，都應該要有全新的思惟和作法，去面對超老的現實，這列火車就能平順的駛向未來！
撰文 / 謝春滿 | ||||||