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航空業近十年虧損逾六百億美元，賠光八十年來所賺的每一分錢，《時代》（TIME）雜誌將其戲稱為「全美最爛的苦差事」。 面對占成本最大宗的油價不定時炸彈，全球航點最多的聯合航空（United Airlines）將帶頭改變航空業經營遊戲規則！ 美國《紐約時報》、日本《日經》、台灣《商業周刊》……，這一天，全球超過六十位記者齊聚芝加哥，參加聯航國際媒體日。 「靠選擇權等衍生性金融商品避險，不如把資金用在買省油機型，」聯航執行長史密賽克（Jeff Smisek）指出，占總成本三六％的燃油，花費比機隊、機場設施和人員都高，聯航將大幅調低燃油避險比重，改以採購新機種等策略減少油耗。平均占各航空公司成本三到四成的油價，向來是衝擊財務表現關鍵指標。過去，航空公司除靠徵收燃油附加費直接向客戶轉嫁部分成本，多側重各式油價避險等財務操作方式。 砸三千億買五十架新機 但以第四季油價跌幅超過五五％的二○○八年來說，攤開各航空公司年報，不只聯航該年度油價避險操作虧損近六億美元（約合新台幣一百八十億元），華航同樣因此提列業外損失新台幣二百三十億元，成了侵蝕獲利頭號殺手。現階段，聯航開始體認與其和老天對賭油價，不如從基本能做的做起。較同等大小客機節省兩成耗油量、最新型的「夢幻客機」（Dreamliner，又稱波音七八七），正是史密賽克口中力抗油價的秘密武器。 一位熟悉航空業人士觀察，飛機每天都得飛，別說節油二○％，「就算僅一○％，累積一年下來也很驚人！」 統計顯示，聯航以每年全球破一億四千萬客運量居各航空公司亞軍。兩年前購併美國大陸航空（Continental Airlines）後，聯航不只虧轉盈，去年又交出營收三百七十一億美元、稅後淨利破八億美元，年成長各達五九％與二三二％的成績單。 也因此，儘管該波音新機種每架造價達兩億美元，聯航仍一口氣砸下百億美元（約合新台幣三千億元），宣布五十架採購計畫，「對這架改變遊戲規則的夢幻客機，我們非常期待，」史密賽克說。 | ||||||