在「Mike隋」火了之後，陌陌在被扣上「約炮神器」這個不怎麼好聽的外號的同時，其關注熱度也在一定時間內急劇提升。今天要說的 Skout，我們姑且稱之為「國際版陌陌」，不過這並不表示它是陌陌的跟隨者，恰恰相反，它是移動社交的先行者之一。
出師不利，堅持帶來回報
2007 年，Skout 的創始人兼 CEO Christian Wikilund 就開始投入精力開發一款基於地理位置的移動社交軟件。Christian 認為 Facebook 雖勢力龐大，但移動領域卻是薄弱點，如果能夠建立一個基於位置的移動社交網絡，那麼將是一個差異化的切入點。
起初 Skout 是一個與 Foursquare 類似的簽到服務，但由於發佈後對用戶沒有足夠的吸引力，Christian 覺得需要做出些改變。當時，成千上萬的約會網站吸引了他的眼球。之後，Skout 搖身一變，成了一款用於「交友與調情」的移動社交軟件。變身後的 Skout 於 2009 年 2 月在 IDG 舉辦的 DEMO conference (用於展示新產品的科技大會)上展出，並榮獲 DEMOgod 獎項。
不過並不是每一家公司都是 Facebook 和 Instagram，Skout 在轉型之後仍舊沒有獲得太大關注。當時 Google Maps 推出了 Google Latitude(Google 縱橫)，業界都認為「基於位置的時代來臨了」，但事情並沒有朝人們所期望的那般快速發展。有許多類似的公司因此都選擇了放棄，Skout 團隊同樣也察覺到了這種模式似乎行不通，並難免心生懷疑。儘管如此，他們在搖擺中依靠對這個領域的信心還是堅持了下來。
「有很多團隊早早就選擇了退出，但我們感覺是時候做一些不一樣的事情了，只是我們並非在一夜之間翻身罷了。」
這份長期的堅持最終帶來了回報：
一年前 Skout 每個月只有 300 萬條消息產生，而一個月前，這個數字已經變成了 4.25 億;一年前 Skout 每個月只有 10 萬名註冊用戶，而現在用戶量正以每天 4 萬到5 萬的速度增長。
打江山，守江山
用戶量的快速增長自然讓 Skout 團隊的壓力也與日俱增，該團隊的人數已經由最初的 3 人增加到現在的 60 人，並打算在今年內將團隊再擴大一倍。Christian 稱 Skout 不會停下創新的腳步，而繼續前進的前提，就是維護好這個好不容易逐漸壯大的移動社區。
儘管 Skout 被一部分人當成「約炮神器」是不爭的事實，但這個團隊並沒打算讓它放任自流。平均每個月有 4 萬名用戶會被屏蔽，而用戶發佈的每一張照片都要經過 4 次審核。按 Christian 的話來說，「午飯時間不應該在舊金山大街上出現的場景，在 Skout 上也不應該出現」。除此之外，Skout 還安排了專人 24 小時處理用戶的舉報。
社區管理是 Skout 最重視的方面之一，因為 Skout 不同於 Facebook。Facebook 的用戶有「社交圖譜」的制約，而 Skout 卻像一個無人看管的場所，如果不加以管制，用戶的為所欲為必將毀掉這個社區。
步伐
4 月 3 號，Skout 成功融資 2200 萬美元。當 BusinessInsider 問 Christian 將如何利用這筆錢的時候，他回答道：
我們在過去四個月已經收支平衡，但這次融資成功並不代表 Skout 準備開始盈利。……這個機會是巨大的，下一個上線的十億人口將以智能手機為入口。……而世界上仍有許多想要見識新世界，認識新朋友的人，這是一個巨大的潛在市場。
我想要它成為這個世界上最大的網絡，我們應該無處不在。我想要快速推進快速擴張，越快越好。
儘管很多人在用 Skout 調情和約會，但 Skout 不想止步於此。Christian 提到除了這兩個目的之外，有的人還用它還認識新的朋友，或者純粹找人聊天找找樂子。人們就像在使用短信一樣，一天會多次登錄，但每次不會花費很長時間。他 還提到一個有趣的數據，80% 的 Skout 用戶是單身，而放眼全國，單身的比例只有 50%。這顯示出 Skout 的用戶群有很明顯的傾向性，Christian 透露這個夏天將會發佈大更新，推動 Skout 成為不再只是「調情和約會」才能用的應用。
不過雖說目前完善產品和擴張勢力是第一要務，但 Skout 也在積極探索自己的盈利模式。目前它在 App Store 有一個免費和一個收費版本，收費版本去除了廣告，並要價 3.99 美元。不過很明顯這個價格有些流氓，以致部分人買過之後都大呼「上當受騙」。除了收費版本，Skout 還在應用內出售點數，點數可以購買虛擬物品以及解鎖附加功能。另外，應用內基於地理位置的廣告也是 Skout 的一個盈利點。
國內情況
反觀國內，提供類似服務的有陌陌、微信、米聊等產品。
陌陌是一款只專注於基於地理位置交友的產品，其創始人唐岩在 4 月 9 號通過微博透露陌陌的用戶量已經突破了 300 萬。而關於盈利模式，陌陌團隊表示目前會專注於產品，暫時不會過多地考慮盈利模式，畢竟這一切都要以用戶規模為基礎。
與陌陌相比，基於地理位置的陌生交友只能算是微信和米聊的一個功能，將這三者擺在一起比較其實有些不妥。但基於 IM 模式發展起來的微信和米聊，在用戶量方面顯然更勝一籌，微信已經達到了 1 億，而米聊也有 1200 萬用戶量。如果用戶量達到這個級別的應用集成了與自家類似的功能，這實在讓人無法忽視。
目前看來，騰訊旗下的微信仍舊有無法比擬的優勢：整合 QQ 和用戶通訊錄推薦功能給其帶來了龐大的用戶群，並且它可以說是騰訊移動應用之中的佼佼者。而小米在米聊被微信擊潰的同時，被正試圖用「米吧」來一次華麗的 轉身(成效有待驗證)。至於最為稚嫩的陌陌，只能說「專注」是一把雙刃劍。如果說微信和米聊(或米吧)可以利用品牌影響力吸引用戶，那陌陌要吸引用戶的方 法大約就只有「出色的產品」和「炒作」了。從長遠來看，只能前者為主，後者為輔，如果本末倒置，那便與自殺無異。